Az üzenet az elmúlt évben újra és újra megismétlődött: A Nagy Védő Zátony bajban van. 1998 óta három főbb fehérítő esemény miatt a zátony komoly szoros helyzetben maradt egy másik, jelenleg folyamatban lévő zónával. Amint Damien Cave és Justin Gillis beszámolnak a The New York Times-nak, a közelmúltbeli halálesetek új tanulmánya részletezi ezt a károkat, és azt sugallja, hogy a jövőbeni súlyos fehérítés megelőzésének egyetlen módja a globális felmelegedés csökkentése.
1998-ban egy nagy fehérítő esemény az 1400 mérföldes zátony 43% -át sújtotta, 2002-ben pedig további 56% -ot sújtotta Dennis Normile, a Science . És csak tavaly a zátony 55 százalékát súlyosan érintették. A legutóbbi, a Nature folyóiratban közzétett tanulmányban a kutatók e három esemény során a megfigyeléseket kombinálták, és megvizsgálták, hogyan reagáltak a zátonyok a többszörös fehérítés után. Terry Hughes, aki a tanulmányt vezette, és kollégái a helikopterekből átvizsgálták a zátonyokat, és a merülés csapataival összehangolták a jelenlegi károkat.
A fehérítés stressz idején történik - például amikor a víz hőmérséklete túl magas -, amikor a korallpolipok kiürítik a speciális algákat, azaz zooxanthellae-ket, amelyek élénk színeikkel és fontos tápanyagokkal rendelkeznek. A zooxanthellae nélkül a korall csontfehérnek tűnik, és csak ilyen hosszú ideig maradhat életben - ha az apró lények nem fehérednek vissza viszonylag hamarosan a fehérítés után, a korall meghal.
A legfrissebb tanulmány szerint a nagykori zátony csak körülbelül kilenc százaléka kerülte el a fehérítő eseményt 1998 óta. Míg a múlt kutatók feltételezték, hogy a jobb vízminőség segíthet a korall visszalépésében ezeknek az eseményeknek, a papír szerint a vízminőség valószínűleg kínál nincs védelem a fehérítés ellen az elmúlt három esemény során.
Azt is hitték, hogy a túlélő fehérítés a korallfajokat rugalmasabbá teheti, segítve őket a jövőbeli események elviselésében. Míg a kutatók megállapították, hogy egyes koralltípusok jobban túlélték az enyhe vagy közepes mértékű fehérítő eseményeket, mint mások, ők is azt tapasztalták, hogy a súlyos fehérítés, mint például a 2016. évi esemény, az egész korallfajokra hatással volt, függetlenül attól, hogy túlélték-e a múltbeli fehérítő eseményeket.
A tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a legutóbbi fehérítés gyakorisága és súlyossága azt jelenti, hogy a korallnak kevés ideje regenerálódni, mielőtt a következő fehérítő esemény eljön. Az ilyen típusú ismételt fehérítés azt jelenti, hogy a zátonynak nincs ideje elérni az érettséget, azaz a zátony általános szerkezete valószínűleg állandó változásokat szenved.
Szóval mit lehet tenni? A cikk arra a következtetésre jut, hogy csak egy megoldás létezik: „sürgős és gyors fellépés a globális felmelegedés csökkentése érdekében”.
A Nagy Víz Zátony most egy újabb fehérítő rendezvényen vesz részt ebben a hónapban, bár úgy gondolják, hogy nem olyan súlyos, mint a tavalyi. "Senki sem számítottunk arra, hogy a víz melegszik most" - mondja Julia Baum, a kanadai Victoria Egyetem zátonykutatója Kristen Gelineau-nak az AP-ben. "Azt hiszem, ez túlmutat azon, amit bárki elképzelhetünk. Ez a legrosszabb rémálom."
Ebben az évben a legsúlyosabban érintett régiók a központi zátonyon vannak - egy olyan terület, amely a tavalyi fehérítés legrosszabb részétől elmenekült.
