Miután a folyók gátló, energiatermelő műszaki látványa lett, Amerika gátainak önellenőrzése és egyre több esetben bontása lett.
kapcsolodo tartalom
- A 15 000 amerikai gát egyikének meghibásodása halálos lenne
- Az emberek még inkább elvezetik a Föld édesvízét, mint gondolnánk
- A rizs segíthet a lazac megmentésében, ha a gazdaságok áradhatnak
- Ilyen alkalmakkor irigylem a halottakat: A Szent Ferenc gát katasztrófa
Az ország milliókat költött arra, hogy becslések szerint 80 000 ilyen betonfalat felépítsen az ország egész folyóin, de ma már sokféle érdekcsoport képviselteti magát sokuk eltávolításában, még akkor is, ha ez nagyon költséges.
„Mindennek van élete” - mondja Rupak Thapaliya, a Vízenergia-reform Koalíció nemzeti koordinátora, egy olyan szervezet, amely jobb vízerőmű-gátak építését és a gyengén teljesítők eltávolítását támogatja. "Megkezdjük a vízenergia-gátak leszerelését, és ennek nagy része a közgazdaságtan miatt van."
Azoknak a gátaknak, amelyek kevesebb energiát termelnek az újabb technológiákhoz képest, az öregedő infrastruktúrájuk frissítése sokkal költségesebb lenne, mint annak eltávolítása.
Az American Rivers szerint a hetvenkét gátot több mint 700 mérföldnyi patak felnyitására bontották el, amely bizonyos gátak eltávolítását támogatja a természetes áramlások helyreállítása érdekében.
Az amerikaiak az 1800-as évek vége óta gátak építésére használják a folyókat energiatermelés, öntözés, árvízvédelem és víztárolás céljából. A gátépítés a második világháború körül a crescendo-hoz jutott, hogy táplálja a növekvő elektromos étvágyat. Abban az időben a vízenergia a nyugati villamosenergia háromnegyedét és az ország egyharmadát bocsátotta rendelkezésre, állítja az Egyesült Államok Regenerációs Irodája.
De az ország villamosenergia-hálózatának tapadása elcsúszott a versengő energiaforrások közepette, és manapság a vízenergia az ország villamos energiájának csak egytizedét adja.
Az energia előállításához szükséges víz tárolása során a gátak a fehérvízi zuhatagokat enyhe tározókká alakíthatják, és a folyószakaszt elérhetetlenné tehetik a halak számára, amelyek egyszer kitöltötték őket. Tehát, míg a közgazdaságtan a mai napig tartó gát eltávolítását hajtja végre, a szigorúbb környezetvédelmi előírások szintén a kormány mögött vannak.
Interaktív: A gát eltávolítása előtt és után
Illusztráció: Maya Wei-Haas; nagy fa kép a VectorOpenStock, CC 2.0-tól; szöveg: Whitney Pipkin
A „jó” gát környezetvédelmi szabályai drasztikusan megváltoztak, mióta a legkorábbi gátak épültek.
Az 1970-es évek veszélyeztetett fajokról és tiszta vízről szóló törvényei, valamint a nyolcvanas évek villamosenergia-fogyasztók védelméről szóló törvénynek kihatása van arra, hogy a gátok miként veszik figyelembe a halfajokat, a vízminőséget és az olyan „nem energiás értékeket”, mint például a szabadidős tevékenységek. Ezen okok miatt a helyi érdekelt felek a gát újbóli engedélyezési folyamatát úgy tekintik, mint „egyszer az életben lehetőség a folyó helyzetének javítására” - mondja Thapaliya.
Vegye ki a Condit Damot a Washington Fehér Lazac folyón. A vízenergia-projekt 100. születésnapjának közeledtével a gát generátora óránként átlagosan 10 megawattot termelt - ez csupán csekély csepp ahhoz a több ezer megawatthoz képest, amelyet a Columbia folyó mentén újabb projektek termelnek.
"60 millió dollárba kerülne a modern környezetvédelmi előírásokhoz való igazítás" - mondja Thomas O'Keefe, a Pacific Whitewest csendes-óceáni igazgatója az American Whitewater-nek, amely lobog a szabadúszó fehérvízi folyók számára a kikapcsolódásra.
A gátnak átjárót kellene létrehoznia a halak számára, és csökkentenie kellene annak hatását a vízhőmérsékletre és a folyó folyamán, amely befolyásolja a halak ívását. A gát teljes eltávolítása körülbelül a felére kerülne a tulajdonos, a PacifiCorp számára, mint amennyit kódba állítana.
Tehát 2011 októberében a társaság a dinamit robbantásával kezdte meg a gát eltávolításának és a folyó utáni helyreállításának a gondos folyamatát. Egy évvel később O'Keefe és egy ünnepi kontingens kajakozta a gát által elzárt folyó hosszát, amint azt a DamNation dokumentumfilm rögzíti.
A következő tavasszal néhány acélfejű lazac mentek át az egykori gáthelyen, és úszni kezdtek a folyó olyan partjainál, ahová még csaknem egy évszázad alatt nem jutottak el, míg a Chinook lazac tojásait a gát eltávolításával felszabadított új kavicsrétegbe fektette. . Idén tavasszal az ívó acélfejek száma az egykori gáthely fölött elérte az 55-et - mondja O'Keefe.
Hasonló történetek a gátok megsemmisítéséről és helyreállításáról a Csendes-óceán északnyugati részén fordulnak elő, ahol a hatalmas folyók hátoldalán épített regionális energiahálózatokat vizsgálják felül.
Most Washington - az állam, ahol több vízenergia-projekttel rendelkezik, mint bármelyik más - a nagyszabású gát eltávolításának szakaszában áll, amely többek között az őslakos amerikai törzsek szövetségi halászati jogait terheli az öregedő infrastruktúrával szemben. A világ legnagyobb gátjainak eltávolítására tavaly a lazacban gazdag Elwha folyó mentén került sor, amely egy század folyamán nyitotta meg a folyók számára a halak átjárását.
Noha az ország vízenergia iránti étvágya csökkenhet, az energiaportfóliója továbbra is olyan gátakkal foglalkozik, amelyek elegendő energiát termelnek jelenlétük igazolásához, különösen, ha a halakra gyakorolt hatásuk és más tényezők mérsékelt - mondja Thapaliya. A már létező gátak, amelyek nem tartalmazzák a vízenergiát, az elkövetkező években elkezdenek energiát termelni, mások pedig hatékonyabbá válhatnak.
"Ugyanakkor" - mondja -, nem hiszem, hogy új vízierőmű-gátokat építünk, mert a jó helyek már épültek. Csak nem gazdaságos új gátat építeni a hatalom előállításához. ”
