1962. augusztus 5-én, 4: 25-kor, Dr. Ralph Greenson kétségbeesetten hívta a LAPD-t. Hírében lenyűgöző volt: Marilyn Monroe, az ország legnagyobb (és leghírhedtebb) filmsztárja 36 éves korában meghalt. A halál hivatalos oka „valószínű öngyilkosság” volt, mivel a vérben magas barbiturátok voltak. Az ország sokkolta.
Monroe halálának jelentőségét nehéz túlbecsülni. Amikor a hírek ma 49 évvel ezelőtt elérték a nyilvánosságot: „Olyan volt, mintha Amerika hatalma meghalt, mert ő is ilyen ikon volt, még napjainkban is” - mondja Dwight Blocker Bowers, az Amerikai Történeti Múzeum kurátora. "Olyan volt, mintha egy kicsit a korszak ártatlansága meghalt volna vele."
Legtöbben zavartak voltak (és néhányan még mindig nem hajlandók elhinni), hogy Monroe nagyságrendű híressége esetleg magáévá teheti a saját életét. Bowers azonban úgy véli, hogy azok a tényezők, amelyek őt csillagossá tették, vezettek a bukáshoz. "A karrierjét alkotó közönség szintén becsapta karrierjét, mert azt akarták, hogy egyfajta játsszon" - mondja. Miután elvette színpadi nevét, elhalt a szőke hajától - nőtt fel Norma Jean Baker-ként, barna nővé, és tökéletesítette a képernyőn megjelenő személyiségét, a stúdiók ritkán engedték, hogy kitörjön a karakterből. „Monroe hírnévének növekedése egy személy fejlődésének függvénye: a szédítő szőkeé” - mondja Bowers. "És az a film, amely valóban először vonzza őt, a Gentlemen Prefer Blondes volt ."
Karrierjének végén Monroe-ról ismert, hogy nehezen tud dolgozni velük, krónikusan elhúzódó és érzelmileg instabil. Az álmatlanság sokféle kábítószer-recepthez vezetett, amelyeket alkohollal együtt kezdett visszaélni. Személyes életében sok kapcsolat romlott; Harmadik házassága, Arthur Miller drámaírója válással végződött. Részben a Something's Gotta Give filmkészítésén keresztül elbocsátották, mert a filmzés 33 napja közül 23 hiányzott. Nem sokkal később életét vesztette, mivel túl sok altatót vett be.
Monroe törekvései magasabbak voltak, mint sokan megvalósították, és Bowers úgy véli, hogy ez hozzájárult a halálához. Idővel megpróbált áttörni a „hülye szőke” tipográfust, és komolyan veszik. „Karrierje nagy részét törekvéseként töltötte. Nem tudom, hogy elérte-e az elvárásait - mondja. "És azt hiszem, hogy valószínűleg nagy csalódást okozott az a tény, hogy noha az osztályokon részt vett és a színészi stúdióban vett részt a színészek stúdiójában, nem sok ilyen képzést használta filmre." Az utolsó interjú végén valaha, röviddel a halála előtt, kijelentette, hogy szeretne emlékezni. „Kérem, ne viccezzen nekem. Fejezze be az interjút azzal, amit hiszek - mondta. "Nem bánom, hogy viccelődök, de nem akarok úgy kinézni."
A múzeum saját Monroe-tárgyát, egy védjegyes fehér estélyi kesztyűjét személyes szekrényéből, egy névtelen adományozó adta az Amerikai Történeti Múzeumnak 2002-ben. Noha a kesztyű jelenleg nem látható, a kiállításon számos kiállításon szerepeltek, köztük az „Amerikai kultúra nemzeti kincsei”, és része lehet egy új sport- és popkulturális kiállításnak, amely a múzeumban nyílik meg, amikor a West Wing felújítása befejeződik. 2014-ben.
„Egy bizonyos fokú stílust jelentettek a nyilvánosság számára, és ugyanolyan fontosak voltak, mint a ruhái, amelyeket viseltek. Elkészítették a ruhát ”- mondja Bowers.
„Monroe-t gyakran észrevették ezt a hölgyes stílusú ruhát viselve” - írta David H. Shayt kurátor a Smithsonian magazinban 2002.-ben. „A játék neve a szuggesztív ellentmondás volt. Monroe kesztyűjét, amely egy kissé kakas bólintást idézett elő a szerénység ellen, elvetette a zuhanó nyakkivágás.
A kesztyű a platina hajjal, a gyémánt fülbevalókkal és egy bizonyos botrányos filmhelyzettel együtt továbbra is a Monroe korszakának fő ikonja. Az identitás erőteljes jelképei, amelyek hírességet és tragédiát idéztek elő. „A hegedű személyisége volt a választása. Csapdába esett a saját személyiségében, kissé önkéntesen, kissé akaratlanul ”- mondja Bowers. "Hozzájárult a létrehozásához, mégis megtanulta gyűlölni."
