27 ausztráliai Tuskegee-i pilóta volt, akit hiányoztak a második világháború idején. Jelenleg 26. van. Pénteken a Védelmi Minisztérium megerősítette, hogy azonosította és visszagyűjtötte Lawrence E. Dickson amerikai hadsereg légierő kapitányait, a híres, teljesen feketén álló 332. harcoscsoport tagját, később a Tuskegee Airmen nevét., amelynek repülőgépe 1944-ben az osztrák – olasz határ mentén zuhant.
A 24 éves Dickson már kiváló szórólap volt, és még a Kiemelkedő Repülési Kereszt is elnyerte, mielőtt decemberben a 68. missziójára kinevezték, egy gyors, de fegyvertelen fotós felderítő repülőgép kíséretében a náci által elfoglalt Prága felé.
Nem sokkal a misszió kezdete után Dickson rájött, hogy gondjai vannak a motorral, és rádiót adott, hogy vissza kell térnie az olaszországi Ramitelli-i bázishoz. Két szárnyas követte. De Dickson motoros problémái tovább növekedtek az utakon, és őt kénytelen volt kimenteni a járműből. Az egyik szárnyas ember, akinek meg kellett lépkednie, hogy elkerülje az ütköző sík ütését, később Michael E. Ruane-nek a Washington Post- ban elmondta, hogy megesküdött, hogy látja Dicksont a pilótafülkéjének lombkoronaját kiengedni, mielőtt elfelejtette volna róla. Miután a repülőgép lement, a szárnyasok nem találtak jeleket Dickson ejtőernyőjéről vagy a repülő égő roncsairól a hó fehér hátterében. Abban az időben nem kíséreltek meg további kísérleteket Dickson megtalálására, és hivatalosan MIA-ként szerepelt.
A háború után Ruane arról számolt be, hogy a hadsereg Dickson és más lefedett pilóta maradványait kutatta. A New York-i őslakosok maradványait azonban „nem állíthatják helyre.” Ezután évekkel később, 2011-ben, Joshua Frank, a Pentagon Defence POW / MIA Számviteli Ügynökség (DPAA) kutatója megbízta a világháború újraértékelését. II. Korszakba eső helyek Olaszországban. A jelentések listájának összeállítása után megnézte a lefelé süllyedő repülőgépek német nyilvántartásait is. Azt találta, hogy az ugyanabból az időpontról lemerült amerikai repülőgép nyilvántartása nem Tarvisio területén volt, hanem hat mérföldnyire északra az osztrák határon, Hohenthurnben.
Frank felkérte egy Roland Domanig helyi kutatót, hogy vizsgálja meg. Kiderült, hogy Domanig jól ismerte a webhelyet. Valójában gyermekeként sokszor meglátogatta az 1950-es években, amíg meg nem találta, mi lehet emberi maradvány. 2012 májusában Frank visszatért a helyszínre, visszahúzta a mohát, és talált darabokra és darabokra a lezuhant síktól. "A hamu még mindig megégett, még égett" - mondja Ruane. "A telek környékén lévő összes idősebb fenyőfának már a hegyen vannak a fák, amikor a gép ég, és a .50 kaliberű körök felbukkantak, és megütötte a fákat."
Tavaly nyáron egy régészeti személyzet feltárt a helyszínre, és ugyanezen év novemberében néhány visszanyert csontot küldtek az Neuttraskában, Omaha közelében fekvő Offutt légierő-támaszponthoz DNS-elemzés céljából. Nemrégiben megerősítették, hogy a DNS megegyezik Marla L. Andrews-szal, Dickson lányával, aki most 76 éves.
Úgy gondolják, hogy Dickson az első Tuskegee Airman, amelyet a második világháború vége óta gyógyítottak meg. A repülés területe a kezdetektől fogva nagyon szegregált volt, és a fekete fekete amerikaiak számára nehéz volt bejutni a pilótafülkébe. De 1940-ben Franklin D. Roosevelt elnök bejelentette, hogy a Hadsereg légitársasága elkezdi a fekete pilóták kiképzését. Ezeket a gyakornokokat azonban szétválasztották és utasították az alabamai Tuskegee hadsereg légtérén, elkülönítve a fehér pilóták fõ erõjétõl. Összesen 1000 pilótát kiképeztek ott, valamint 14 000 szerelőt, légi személyzetet és támogató személyzetet.
A Tuskegee által kiképzett szórólapok végül 15 000 küldetéssel repültek Észak-Afrikában és Európában, elsősorban Olaszországból, 150 pilóta megszerezte a Megkülönböztetett Repülőkereszt. A 200 kíséret során a Tuskegee-os század mindössze 25 bombát veszített el, ami a History.com jelentése szerint jóval meghaladja a kíséretcsoportok átlagos sikerességi arányát. A készségek és az áldozatok révén a szórólapok bebizonyították, hogy a fekete pilóták ugyanolyan képesítéssel bírnak, mint a fehér szórólapok, és szolgálatuk révén Harry Truman elnököt meggyőzte az Egyesült Államok katonaságának integrációjáról 1948-ban. Az a hely, ahol Alabamában kiképzett pilóták ma nemzeti történelmi helyszínt jelentenek.
Andrews elmondja Ruane-nak, hogy reméli, hogy apja maradványait eltemetheti az Arlingtoni Nemzeti Temetőben, bár még nincs információ arról, hogy mikor történhet ez.
