2015. április 25-én reggel csak a szél suttogása érkezett. A vitorlások enyhe köröket követtek Alabama Mobile-öbölén, felkészülve a parttól délre zajló versenyre.
kapcsolodo tartalom
- Miért nézik az amatőr rádiószolgáltatók a Harvey hurrikánt?
A Kyla fedélzetén egy könnyű, 16 láb hosszú katamarán, Ron Gaston és Hana Blalack gyakorlott csapdázást. Csípőjét a hajóhoz rögzítette, aztán hátradőlt a víz felett, miközben a hajó megdöntött, és a lábaik alatt levő héj levegőbe lépett.
- Fizika - mondta vigyorogva.
Szokatlan személyzetet csináltak. Magas és vonzó, 50 éves, vékony hajú és évtizedes vitorlázási tapasztalattal. 15 éves volt, kicsi, sápadt és vörös hajú, és soha nem lépett vitorlás hajóra. De Hana megbízott Ronban, aki olyan volt, mint apa. És Ron lánya, Sarah olyan volt, mint egy nővére. A Dauphin Island-i regatta először több mint fél évszázaddal ezelőtt került megrendezésre, és azóta nem változott sokat. Minden tavasszal egy nap a tengerészek összegyűlnek a Mobile Bay központjában és 18 tengeri mérföldre délre húzódnak a sziget felé, a Mexikói-öböl öbölének torkolata közelében. Voltak más hajók, mint például Ron's, Hobie Cats, amelyeket kézzel is húzhattak a strandra. Volt még sima, rendeltetésszerűen gyártott versenycsónak is, túlméretezett árbocokkal - a turbófeltöltésű motorok tengeri egyenértékével - és nagyszerű óceánjáró hajók, plüss kabinokkal a fedélzet alatt. Kapitányaik ugyanolyan változatos képességekkel és tapasztalatokkal voltak.
A hajók körüli várakozás közben a legénység áthaladt a hajón. A Nemzeti Időjárás Szolgálat egy nappal ezelőtt figyelmeztetést adott ki: „Szombaton néhány erős vagy súlyos vihar lehetséges. Fő veszély: káros szél. ”
Most, 7: 44-kor, amikor a matrózok 9:30 -ig kezdtek gyűlni az öbölben, a jachtklub weboldala piros üzenetben küldött egy üzenetet a versenyről:
“Néhány perccel később, 7: 57-kor, a mobil NWS üzenetet küldött a Twitteren:
Ne engedje le őrét ma - később délután több vihar lehetséges a környéken! #mobwx #alwx #mswx #flwx
- NWS Mobile (@NWSMobile), 2015. április 25
De 8:10kor, furcsa módon, a jachtklub eltávolította a lemondási értesítést, és ragaszkodott ahhoz, hogy a regatta be legyen tartva.
Mindent elmondva, 125 hajó 475 tengerész és vendég mellett regisztrált a regattára olyan sokféle hajóval, hogy több kategóriába soroltak. A megjelölések célja, hogy megszüntessék a méret és a kialakítás alapján felmerülő előnyöket, és a gyorsabb hajók akadályozzák a versenyidő miatt a lassabb hajók számára. A csónakok törzslistáját és fogyatékossági rangsorát „kaparólapnak” nevezzük.
Gary Garner, az akkori regattát otthont adó Fairhope Yacht Club akkori komódora azt mondta, hogy a lemondás hiba, egy elferdített üzenet eredménye. Amikor egy vízen lévő tisztviselő felhívta a klub irodáját, és azt mondta: „Helyezze el a karcoló lapot”, mondta Garner a Smithsoniannel készített interjúban. A hívást hallgató személy meghallotta: „Scratch the race”, és felmondta a lemondási értesítést. A Fairhope Yacht Club azonnal hívásokat kapott az öböl körüli más kluboktól: „Megszakítják a versenyt?”
- Nem, nem, nem, nem - felelte Garner a Fairhope szervezőinek. „A versenyt nem szüntették meg.”
A zavar egy órával késleltette a kezdést.
A hamis indulás további fél órát vett igénybe, és a hajók még mindig 10: 45-kor köröztek, amikor az NWS szigorúbb előrejelzést adott ki a Mobile Bay számára: „A zivatarok délután nyugatról mozognak és a tengeri térség egészére irányulnak. Néhány zivatar erős vagy súlyos lehet, elsősorban széllökő szél és nagy jégeső jelentheti. "
Garner később azt mondta: „Mindannyian tudtuk, hogy vihar volt. Nem nagy gond, ha olyan időjárási jelentést látunk, amely szórványos zivatarokat, vagy akár szétszórt súlyos zivatarokat mond. Ha versenyvitorlázni szeretne, és távolságra versenyezni, viharokba fogsz jutni. ”
A verseny előtt Hana Blalack (balra) elvesztette lábát a hajón, mielőtt Gaston elkapta. Bizonyára semmi rosszabb nem történhet meg, gondolta. (Bryan Schutmaat) A legnagyobb, legdrágább hajók fedélzeti technológiával felszerelt üvegkoktákkal rendelkeztek, amelyek bepillantást engedtek a meteorológiai jövőbe, és néhányuk speciális díjalapú szolgáltatásokat is igénybe vett, mint például a Parancsnokok Időjárás, amely egyedi, pontos előrejelzéseket nyújt; még a legkisebb hajók is hordoztak okostelefonokat. A vízen a résztvevők a különféle képernyők és eszközök körül csoportosultak, kiszámítva és ábrázolva. Az Öböl partján élő emberek hurrikánokkal élnek, és tudják, hogy az időjárási radaron keresik a visszajelző lámpa forgását. Az április természetesen nem hurrikán szezon, és ez a vihar, a megtévesztő egyenes szél mellett, nem érte el ezt a formát.
Csak nyolc hajó vonult vissza.
A Razr, egy 24 méteres hajó fedélzetén a 17 éves Lennard Luiten, az apja és a három barátja részletesebben megvizsgálta a beérkező időjárási jelentéseket: A vihar valószínűleg 16: 15-kor érkezett, és úgy döntöttek, hogy ideje lerohanni a Dauphin-szigetre, átlépni a célvonalat, körbepörgetni és visszatérni az otthoni kikötőbe, mielőtt a front érkezett.
Közvetlenül a regatta kezdete előtt egy versenyre hivatalosan kijelölt hajó jelzőjeleket és kürtrobbantásokat bocsát ki, hogy visszaszámolja a perceket. A tengerészek megvizsgálják a szél és a zsoké helyzetét, és megpróbálják időben megérkezni a rajtvonalon a végső jelig, hogy sebességgel folytathassák a mozgást.
Lennard izgatottan érezte magát, amikor közeledett a pillanat. Apja, Robert, félig süllyedt ügyként vásárolta meg a Razr -ot, és egy évig újjáépítette. Most az öt legénység tagja egymásra mosolygott. Első ízben egyetértettek abban, hogy a hajót pontosan „behangolják”. A kezdésüket pontosan időzítették - nem habozott a vonalon -, majd az első fél órát vezették a mezőre.
A kicsi katamaránok azonban a leggyorsabb hajók között voltak, és a Kyla előrecsúsztatta Hanát és Ronot. A nyílt vízen Hana úgy érezte, hogy ellazul. - Minden lelassult - mondta. Ő és Ron áthaladtak egy 36 láb hosszú, egyszarvú vitorlás hajón, a Wind Nuts néven, amelyet Ron egész életen át tartó barátja, Scott Godbold vezette. - Hé! - kiáltott fel Ron intett.
Godbold, egy alabamai közműszolgáltató piaci szakember, akinek a nagyapja 1972-ben vitorlázni tanította őt, nem versenyeztek, ám feleségével, Hope-val azért jöttek, hogy megfigyeljék fiaik Matthew versenyét, és segítséget nyújtsanak, ha bárkinek problémája van. Intett hátra.
Nem olyan régen, mielőtt az időjárási radar és a műholdas navigációs vevők, a fedélzeti számítógépek és a versenyző alkalmazások a vitorlázóknak alig választottak volna, mint hogy óvatosak legyenek. Ahogyan James Delgado, a Tengerészettörténész és a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal korábbi tudósa elmondta, szélesebb horgonyzóhelyet adott a természetnek. Noha az új információs technológia általában növeli a biztonságot, paradox módon önmagában is problémákat okozhat, különösen akkor, ha káprázatos pontossága arra ösztönzi a hajósokat, hogy gondolják, hogy percek alatt megkerülhetik a veszélyt. Ma Delgado azt mondja: „néha megdörzsöljük a sárkány farkát.” És a sárkány felrázhat, mivel sok tudós figyelmezteti, hogy az éghajlatváltozás valószínűleg növeli a rendkívüli viharok számát.
A 2015. évi Dauphin Island-i regatta kezdete után néhány órán belül, amikor a hajók még mindig a célba vonalaztak, a vihar frontja Pascagoula kikötőjébe, a Mississippi-től, 40 mérföldnyire délnyugatra helyezkedik el Mobiletől. A Manama oldalára süllyedt, egy közel 60000 láb súlyú 600 méteres olajszállító tartályhajó, és földet taposott.
Az időjárási térkép 15: 40-től kezdve a Mobile Bay (az USA parti őrsége) felett fokozódó viharnak felel meg. 
Ron Gaston Kyla a szélben zuhant. A parti őrség végül öt áldozat és nyolc elhagyott hajó holttestét találta meg. A tengerészek megmentették az öböl torkolata közelében lebegő Lennard Luitenet. (Judi Altman) **********
A körülbelül 30 mérföld hosszú és félig szélességű Mobil-öböl északról öt folyóval táplálkozik, úgy, hogy az árapálytól és a belvízi esőktől függően az öböl néhány napig tengeri sót, mások pedig a folyó iszapát érzi. Mély hajózási csatorna fut fel a központjában, de az öböl nagy része olyan sekély, hogy egy felnőtt képes állni a sáros fenékén. Az északnyugati parton áll Mobile város, csúcsos csúcsokkal. A várostól délre egy működő vízpart található - hajógyárak, dokkok. Az öböl túloldalán, a keleti oldalon egy magas blöff felel meg a festői városok sorozatának: Daphne, Fairhope, Point Clear. Délen az öböl torkolatát Dauphin-sziget és a Fort Morgan-félsziget őrzi. Közöttük mindössze három mérföldnyi nyílt víz vezet a hatalmas Mexikói-öbölbe.
A verseny első felében Hana és Ron üldözi testvérét, Shane Gastont, aki azonos katamaránon vitorlázott. A verseny felénél merész lépést tett. Ahelyett, hogy egyenesen a legrövidebb út felé a Dauphin-sziget felé vitorlázott, nyugatra indult a part felé, ahol a víz simább volt és jobban védett, majd délre fordult.
Működött. - Dohányzunk! - mondta Hana-nak.
A körülmények ideálisak voltak akkor, dél körül, erős szél mellett, sima víz mellett. Körülbelül 14 órakor, amikor megérkeztek a célba, a tinédzser visszanézett és nevetett. Ron testvére egy perce volt mögöttük.
- Hé, nyertünk! - mondta.
Általában, ha a legénység befejezi a versenyt, a Dauphin-sziget kikötőjébe vonulnak egy trófea-ünnepség és egy éjszakai pihenés céljából. A Gaston testvérek azonban úgy döntöttek, hogy megfordulnak, és hazatérnek, feltételezve, hogy legyőzik a viharot; mások ugyanazt a választást tették. A testvérek észak felé indultak az öböl nyugati partja mentén. A verseny során Ron egy nem működő iPhone-ot használt a helyük térképén történő nyomon követésére. Becsúsztatta a zsebébe, és hátradőlt a „trambulinon” - a szövetfedélzeten a két ház között.
Nem sokkal 15 óra előtt, ő és Hana figyelte, ahogy viharfelhők nyugatról feléjük gördülnek. A nyugati horizontot nehéz zuhany borította el, mintha valaki radírral elkenné azt. - Lehet, hogy esik az eső - mondta Ron jellegzetes alulértékeléssel. De úgy tűnt, hogy időben haladnak - talán eljuthattak a Buccaneer Yacht Clubhoz, gondolta, mielőtt az eső csapódott volna.
Hana újra és újra a kézi GPS-re pillantott, és csodálkozott az általuk beállított sebességgel. - Tizenhárom csomó! - mondta Ronnak. Végül a nyaka köré hurkolta a zsinórt, hogy figyelemmel kísérje, majd beillesztette a GPS-t az életmentőbe, hogy ne veszítse el.
Mára a vihar, amely elsőként élt fel Texasban, három államot átlépte, hogy elérje a Mobile Bay nyugati szélét. Útközben három különálló viharcellát fejlesztett ki, mint egy háromfejű Hydra, mindegyik sűrű, hideg levegővel és jeges részecskékkel, amelyeket meleg felfelé tartottak, mint például egy kéz, amely egy vízgömböt ránt. Jellemzően egy hideg tömeg egyszerűen eloszlik, de néha a vihar áthalad a táj felett, valami megszakítja a támasztó felszállást. A kéz összepattan, és a vízgömb leesik: egy zuhanás, hideg levegő öntésével a felszínre. "Ez önmagában nem ritka jelenség" - mondja Mark Thornton, a meteorológus és az amerikai verseny, a versenyt felügyelő nemzeti szervezet tagja. "Ez még nem tragédia."
A regatta ideje alatt egy ismeretlen jelenség - a hirtelen hőmérséklet- vagy páratartalom-változás, vagy a fák, hegyek és épületek topográfiájának változása a súrlódásmentes nyílt víz kiterjedéséig - mindhárom viharcellát ugyanabban a pillanatban robbant fel, mivel elérte a Mobile Bay-t. - És közvetlenül a több száz ember tetején - mondta Thornton. "Ez az, ami rávezet a történelmi méretekre."
A Nemzeti Időjárási Szolgálat mobil irodájában a meteorológusok a radar előrehaladását figyelték. „Nagyon fokozódott, amikor elérte az öbölbe” - emlékezett vissza Jason Beaman, a meteorológus, aki az iroda figyelmeztetéseinek koordinálásáért felel. Beaman észrevette a vihar szokatlan módját, ahelyett, hogy gyorsan felrobbant volna, egyre erősebbé vált. "Olyan motor volt, mint egy gép, amely folyamatosan jár" - mondta. - Magát táplálta.
Ennek az erõsségnek és a volatilitásnak a viharát azok a klíma veszélyezteti, amelyek egyre inkább jellemzik a szélsõséges idõjárásokat. Thornton szerint nem lenne „tudományos szempontból helyénvaló” bármilyen viharnak az éghajlatváltozást tulajdonítani, de azt mondta: „egyre nagyobb egyetértés van abban, hogy az éghajlatváltozás növeli a súlyos viharok gyakoriságát.” Beaman javasolja, hogy több kutatást kellene szentelni a jobb megértéshez. mi vezet az egyes viharok. "A technológia, amelyet most éppen nem fejlesztettünk fel, nem elég fejlett ahhoz, hogy a választ megkapja" - mondta.
A Mobile Bay-n az aluljárások láthatatlan levegőhullámot küldtek a vihar előtt. Ez a furcsa új szél gyorsabban tolta Ront és Hánt, mint amennyire a verseny bármely pontján elmentek.
Bannon mentő (Bryan Schutmaat) "Valóban megverik őket" - mondta egy barátjának. "Így néztek ki Katrina alatt."
Néhány perc múlva az MRD igazgatója felhívta a Dauphin-szigetet. - Scott, jobb, ha összehoznál néhány srácot - mondta. - Ez rossz lesz. Itt csónakok robbantanak fel a dokkokra. És vannak hajók is az öbölben.
Az MRD egy kamerát tart fenn a Dauphin Island Bridge-en, egy három mérföldes távolságon, amely összeköti a szigetet a szárazfölddel. Körülbelül 15 órakor a kamera megmutatta a vihar közeledését: a szél csapódott, amikor a szél átjött az öböl fölött, és azon túl az eső a híd túloldalán. Negyvenöt másodperccel később a látvány teljesen fehér lett.
A híd alatt a 17 éves Sarah Gaston - Ron lánya és Hana legjobb barátja - küzdött egy kis csónak irányításával vitorlázási partnerével, Jim Gates-del, egy 74 éves családi barátval.
"Ezen a ponton csak bármilyen földet keresünk" - mondta Sarah később. - De minden fehér volt. Nem láttuk a földet. Még a hidat sem láttuk.
A pár figyelte a rúgást, egy kis vitorlát a csónak elején, lassan kopogva, mintha valamilyen láthatatlan erő kezével balról jobbra csapta volna.
Észak felé, a Gaston testvérek katamaránjukon közelebb kerültek a Buccaneer Yacht Clubhoz, az öböl nyugati partján.
Villám repedt. - Ne érintse meg a fémet - mondta Ron Hana-nak. A csónak trambulinjának közepén összehúzódtak.
Az öböl peremén a tengerészek elérték a döntő pillanatot. "Ez az idő, hogy csak a partra húzzuk" - mondta Thornton. "Bárhol. Bármely part, bármilyen rés, ahová följuthattál.
Ron megpróbálta. Átkutatta a partot, ahol egy katamarán behúzhat, ha szükséges. - Válaszfal ... válaszfal ... móló ... válaszfal - gondolta. Az öböl fallal körülvett nyugati oldala nem kínált kikötőt. Kevesebb mint két mérföldnyire hátra, testvére Shane és Shane fia, Connor együtt eltűntek esőfüggöny mögött.
- Lehet, hogy felülmúljuk - mondta Ron Hana-nak.
De a vihar 60 csomónál felszámolta őket. A világ leggyorsabb hajói - az Amerikai Kupán versenyző óriási szénszál-kísérletek, amelyek víz felett fóliákban repülnek, és a legénységüknek sisakot igényelnek - nem tudták legyőzni ezt a viharot.
A villám minden irányban villogott, és pillanatok alatt az eső elkapta. Olyan gyorsan és annyira sűrűn jött, hogy a világ egy kicsit szürke szobává redukálódott, nincs horizont, ég, nincs part, nincs tenger. Csak a hajója volt és az eső tűs csapjai.
A hőmérséklet esett, ahogy a levegőn áradtak a légkör. Hana észrevette a hirtelen hideget, lábai remegtek a szélben.
Aztán figyelmeztetés nélkül a gale semmire esett. Nincs szél. Ron azt mondta: „Mi van a világban” - de egy spontán ordítás elsietett hangjából. A hajó megborzongott és megrázta. Aztán erővel ütközött egy légi fal, ellentétben azzal, amit Ron a vitorlázás során élt.
A szél óránként 73 mérföldre emelkedett - a hurrikán erőssége -, és egyenes vonalban jött át az öbölben, mint egy láthatatlan szökőár. Ronnak és Hana-nak soha nem volt ideje leengedni a vitorlaikat.
A Kyla eleje felállt a vízből, úgy, hogy egy pillanatra a farkán állt, majd oldalra fordult. Az öböl mindössze hét láb mély volt abban a pontban, tehát az árboc beugrott a sárba, és ketté csattant.
Hana elrepült, és a gémre csapta a fejét, egy vízszintes szikrát az árbochoz rögzítve. Ron leszállt közte és a csónak között, egyik kezével, a másikkal a hajóhoz rögzített kötéllel megragadta.
A csónak most a vízben feküdt az oldalán, és a trambulin - a hajó szövet fedélzete - függőlegesen állt, és a szél elkapta, mint egy vitorla. Ahogy elfújt, Ron áthúzta a vízen, Hantától távol, kinyújtva a karját, amíg szürreálisnak tűnt. Abban a hosszúkás pillanatban két lehetősége volt: elengedte a csónakot, vagy Hana.
Elengedte a csónakot, és másodpercek alatt másodpercenként elszivárgott szürke szobájuk falain. A szoba minden pillanatban zsugorodott. Hana kinyújtotta a karját, és rájött, hogy nem látja a saját ujjain túl. Mindketten és Ron továbbra is mentőmellényt viselt, de nyolclábú duzzanat ütközött rájuk, azzal fenyegetve, hogy elválaszthatják őket, vagy elmeríthetik a felszínre.
Mindketten körbefogták a karjukat, és Hana a fejét Ron mellkasához csapta, hogy levegőzsebet találjon az esőtől mentesen.
A káoszban Ron egy pillanatig gondolt a lányáról. De ahogy Hana és a henger együtt hengerelt, mint egy hordó a hullámok alatt, elméje üresen és szürke lett, mint a tengeri táj.
Sarah és Jim hajója szintén felkelt a szélben, és belecsapta őket a vízbe.
Az árbocka csattant fel, és a vitorlákat ellazította. - kiáltotta Sarah, és megpróbálta elmozdítani a vitorlákat. Végül megtalálták egymást, és visszahúzódtak a hajójuk roncsaiba.
Körülbelül 30 mérföldre északra a Phillip McNamara nevű parti őrség zászlósa állt először első szolgálatában. Ahogy a vihar a Mobile-öbölre zuhant, a vészhelyzet hívása a part mentén érkezett: a tengerpartoktól a vízben az emberek homokpadra sodródtak, őrült tanúk voltak a szárazföldön. Többször is megszólalt a felettese, a Cmdr. Chris Cederholm, tanácsot ad arról, hogyan lehet reagálni, minden alkalommal egyre sürgetõbben.
(5W infographics források: amerikai parti őrség; Ron Gaston; Scott Godbold; Lennard Luiten) **********
Körülbelül 15 mérföldre a szárazföldön, Scott Bannon, az Alabama Tengerészeti Erőforrás Osztályának egyik őrnagya, a mobiltól nyugatra fekvő naplójának magas ablakaira nézett. Bannon egy fenyőfával borított dombon él, és olyan sok hurrikánt látott átfújni, hogy meg tudja mérni erősségüket a fenyőtobozok mozgásával.
Mentő parti őrség. Cederholm, aki azt mondta a megpróbáltatásról: „Ez egy egyszeri karrier esemény volt.” (Bryan Schutmaat) "A harmadik hívásig egyértelmű volt, hogy valami nagy történik" - mondta Cederholm a közelmúltban. Amikor Cederholm megérkezett az állomásra, megértette a katasztrófa mértékét - sok ember a vízben -, és elindította a parti őrség „Tömeges mentési művelet” elnevezésű jegyzőkönyvét, amelyben összehívta a légi, szárazföldi és tengeri válaszokat.
Ahogy a hatóságok összecsaptak, hogy megértsék a vihar mértékét, az öbölben hajózók százai harcoltak a túlélésért. A szél olyan gyorsan érte a Luitens Razr-t, hogy a vitorlákat az árbochoz rögzítette; nem lehetett leengedni őket. A szél a hajót becsúsztatta, és a személyzetet - Lennardot, apját, Robertet, a 71 éves Jimmie Brown-ot és a tizenéves barátait, Adam Clarkot és Jacob Pounceyt - a vízbe sodrta. Aztán a hordó hengerelt, és Lennardot és Brownot röviden visszapatták a fedélzetre, még mielőtt a kirohanás felpattanna, és újra dobták őket, ezúttal a másik irányba.
Brown küzdött egy esőkabátban. Lennard, erős úszó, úszott a hajón, apját keresve, akit Jacob-tal talált meg. Kb. 20 perc múlva a nyolc láb magas hullámai azzal fenyegettek, hogy megfulladják, és Lennard kiszállt a partra, hogy segítséget keressen.
Általában a vihar kemény széle két-három perc alatt elfut; ez a vihar 45 percig folytatódott.
Larry Goolsby nevű, tapasztalt tengerész, a Team 4G nevű 22 méteres hajó kapitánya a vihar felől látta a célvonalat; ő és két legénység tagjai csak néhány pillanatot kaptak, hogy megkönnyítsék a vitorlákat, mielőtt a szél belefutott volna. A máglya kétszer gördítette a hajót, mielőtt egy sokkal nehezebb 40 lábú hajó a szél felé nézett volna. A nagyobb hajó a vihar teljes erejével a hátsó részén mozogott, és a három embert lefeküdte.
Az egyik a szél fölött felkiáltott: „Meg fognak ütni minket!” Éppen akkor, amikor a nagyobb hajó belerohant a Team 4G-be, átfuttatva és elhúzva a kisebb csónakot.
A legénység tagjainak sikerült egyenesen a vízbe ugrálniuk közvetlenül az ütközés előtt. Ugyanebben a pillanatban Goolsby megragadta a töltőhajón lógó kötelet, és felrobbant a fedélzetére. Kihúzva nézett vissza, és látta, hogy a legénység társai a vízben vannak, másodpercre távolabb távolodva. Senki sem visel mentőmellényt. Goolsby elkapott egy életgyűrűt a kiszabadult hajó fedélzetéről, és visszatette a vízbe, remélve, hogy megmentheti barátait.
Hasonló válságok bontakoztak ki az öbölben. A Scoundrel nevű 26 láb hosszú hajó befejezte a versenyt és észak felé fordult, amikor a vihar sújtotta. A szél az oldalára kopogtatta a csónakot, mielőtt a kapitánynak ideje volt leengedni a vitorlákat. Ahogy a hajó vízszintesen feküdt, beugrott a vízbe, elengedte a vitorlákat, majd visszatért a fedélzetre, miközben a hajó maga megpattanult. De látta, hogy az egyik legénység tagja, a 27 éves Kristopher Beall beleesett, és egy hajón záró kötélre szorult. A 72 éves kapitány megpróbálta behúzni, amikor Beall a hullámok közepette beszívta a levegőt.
**********
Egy tucat parti őrségi Mississippi-Florida állambeli hajó válaszolt, több repülőgéppel, helikopterrel és egy keresőcsoporttal, akik a part menti terepjárókon mozogtak. A lovak emberei az öböl agyagbankjait keresték túlélők számára.
A Dauphin-szigeteki parti őrség előőrsén Bannon, a tengeri erőforrások tisztje hívást követően hívást kezdeményezett a hajótulajdonosok és a kapitányok családtagjai és barátai számára, megpróbálva megállapítani, hány ember lehet eltűnt. A regatta szervezői a kapitányokról számoltak be, de a hajók fedélzetén nem szereplőknek.
Cederholm, a parti őrség parancsnoka figyelmeztette a katonai parancsnoki láncot, egészen William Lee háromcsillagos admirálisig. "Soha nem láttam ilyesmit" - mondta Cederholmnak a 34 éves tengeri veterán.
A Dauphin-sziget hídja közelében a parti őrség mentőcsónakja felvette Sarah Gastont és Jim Gates-t. Láb sérülést és hipotermiát szenvedett, és amikor a mentők a fedélzetükre húzták, sokkba került.
Ron és Hana közelebb voltak az öböl közepéhez, ahol a megmentés valószínűleg ijesztően alacsony volt. „A víz felett valójában csak valaki látja a fejét” - magyarázta később Bannon. „Az emberi fej körülbelül egy kókuszdió méretű. Tehát egy mozgó hajón tartózkodsz, és kókuszdiót keresel a hullámok között. Néhány láb alatt könnyen áthaladhat, és soha nem láthat valakit a vízben. ”
Ron és Hana két órán át a vízben voltak. Megpróbáltak úszni partra, de a hullámok és az áram rögzítette a helyükön. Hana elbűvölte a szomorúság borzalmait. "Nem hiszem, hogy vacsorára hazamegyünk" - mondta.
- Nézd - mondta Ron, és előhúzta a telefont a zsebéből. Annak ellenére, hogy működésképtelen volt, mégis felhasználhatja segélyhívás kezdeményezésére. Ugyanebben a pillanatban Hana lehúzta a GPS egységet a mentőmellényéből, és feltartotta.
Ron nedves ujjakkal küzdött a telefon tárcsázására. - Itt van - mondta, és átadta Hana-nak. - Te vagy a tinédzser.
Felhívta a 911-t. Egy diszpécser válaszolt: "Mi a vészhelyzete és a helyed?"
- Mobile Bay-ben vagyok - mondta Hana.
- Az öböl területe?
- Nem, asszonyom. Az öbölben vagyok. A vízben vagyok.
(Michael Byers) A telefon és a GPS segítségével, valamint az őrhajó kék fényének figyelésével Hana vezette a mentőket helyükre.
Ahogy egy tiszt elhúzta a vízből és a fedélzetre, Hana humorérzéke állványa összeomlni kezdett. Azt kérdezte: "Ez a hajó sem fog leborulni, ugye?"
Ron testvére, Shane és Connor szintén a fedélzeten mentek. A szél háromszor az oldalára csapta a hajót, mielőtt végül eltörte az árbocot. A kis gémvitorlával harcoltak a nyugati part felé. Szárazföldön kopogtak valaki ajtaján, kölcsönvettek egy telefont, és felhívták a parti őrséget, hogy jelentsék, hogy túlélték.
A 4G csapat háromszemélyes csapata a parancsnokuk életmentő gyűrűjéhez csapódott, vizet mozgatva, amíg megmentették őket.
Később a parti őrség számos önkéntes mentőt üdvözölt, akik segítettek abban a napon, köztük Scott Godboldot, aki feleségével, Hope-nal jött ki, hogy megfigyeljék fiát, Matthew-t. Amint a nap lenyugodni kezdett, a Godbolds három túlélővel bejutott a parti őrség Dauphin-szigetének állomására.
- Elképesztő volt - mondta Bannon. Félreértőnek bizonyult az a valószínűsége, hogy még egy embert sem találnak több mint 400 négyzet mérföldnyire a füstös tengerben. A Godbold vitorlás mögött egy kis felfújható csónakot húztak, amely Kristopher Beall testét tartotta.
Miután elhagyta Hope-t és a túlélõket az állomáson, Godboldhoz apja, Kenny csatlakozott, aki a 70-es éveiben él, és együtt léptek vissza hajójukra, hogy folytassák a keresést. Scott eszébe jutott egy tinédzser: Lennard Luiten, aki eltűnt. Lennard apját életben találták, csakúgy, mint barátját, Jacobot. Két másik Razr- személyzet tagja - Jacob barátja, Adam és Jimmie Brown - még nem maradt életben.
Addigra Lennard hat órán át ment volna vízben, mentőmellény nélkül. Eljött az éjszaka, és a férfiak tudják, hogy a fiú megtalálásának esélyei elhanyagolhatóan távol vannak. Scott a motorján a hajón használt, hogy kiszálljon az öbölbe, hallva a sötétben zajló hangot.
Végül egy hang sodródott a víz felett: “Segíts!”
Órákkal korábban, ahogy a jelenlegi Lennard a tenger felé söpörte a hajót, egy csónak után hívta fel: egy Catalina 22 versenyzőt, egy másik versenyzőt, akit Lennard jól ismert, egy halászat. Senki sem hallotta őt. Lennard az öböl torkolatánál egy olajplatform felé úszott, de a hullámok ellene hatottak, és figyelte, hogy a peron lassan mozog délről északra. Nem volt semmi más, mint a tenger és a sötétség, és mégis remélte: Talán keze talál rákcsapdát. Talán egy bója.
Kenny zseblámpa ragyogott az arcába, és Scott azt mondta: - Te vagy az, Lennard?
A Mobile Bay magas blöffei, gát szigete és a félsziget biztonságos kikötővé teszik - de ezek ugyanazok a tulajdonságok súlyosbították a vihar hatásait. (Bryan Schutmaat) **********
Tíz hajó elsüllyedt vagy megsemmisült a vihar következtében, 40 embert mentettek meg a vízből. Fél tucat tengerész halt meg: 72 éves Robert Delaney, 67 éves William Massey és 50 éves Robert Thomas, valamint Beall, Brown és Clark.
Ez volt az amerikai történelem egyik legrosszabb vitorlázási katasztrófája.
Scott Godbold nem sokat beszél erről a napról, de áthatja a gondolatait. "Soha nem megy el" - mondta a közelmúltban.
A keresési erőfeszítések megfeszítették a mentőket. A csapatok az egyik felborult hajóról a másikra mozogtak, ahol kopogtattak a hajótesten és hallgathatták a túlélőket, mielőtt a búvárok úsztak alattuk, hogy ellenőrizzék a testüket. Cederholm, a parti őrség parancsnoka elmondta, hogy egy ponton belépett irodájába, becsukta az ajtót és megpróbálta elfojtani érzelmeit.
A katasztrófát jelenleg vizsgáló parti őrséggel együttműködve a regatta szervezői szigorúbb biztonsági intézkedéseket fogadtak el, ideértve a hajók személyzetének és az utasoknak a versenyek során történő jobb nyilvántartása vezetését. A parti őrség azt is megállapította, hogy az emberek meghaltak, mert nem tudtak gyorsan megtalálni életmentőiket, amelyeket más felszerelés alá temettek el, tehát a versenyzőknek most a verseny elején kell mentőmellényt viselniük, azzal a feltételezéssel, hogy még akkor is, ha eltávolítják, a közelmúltban elhasznált tartósítószerek elég közel lesznek kéznél.
Garner, a Fairhope Yacht Club volt tagja, elutasította a parti őrség nyomozását. "Feltételezem, hogy ismerik a helyes út szabályokat" - mondta. "De a vitorlás versenyzéshez nem tudnak guggolást."
Mint sok az Egyesült Államokban zajló verseny, a regattát az amerikai vitorlázás szabályai is szabályozták, amelynek kézikönyve a verseny szervezőinek egyértelmű: „Ha rossz időjárás fenyeget, vagy van ok gyanítani, hogy az időjárás rosszabb lesz (például villámlás vagy nehéz vitorlás), amely miatt a vitorlázáshoz vagy az Ön műveleteihez nem biztonságos a körülmények, a körültekintő (és gyakorlati) tennivaló a verseny elhagyása. ”A kézikönyv ismerteti a verseny vezetésére kijelölt csoport, a versenybizottság néven ismert felelősségét, a szakemberek és a hobbisták összehangolt regatatain: „A versenybizottság feladata jó megítélés, nem pedig népszerűségi verseny megnyerése. Az összes versenytárs, különösen a legkevésbé tapasztalt vagy a legkevésbé tehetséges versenyzők figyelembevétele alapján hozza meg döntéseit. ”
Robert Thomas családja a jachtklubot gondatlanság és jogellenes halál miatt perelte. Thomas, aki Robert Delaney hajóin dolgozott, ács- és takarítási munkákat végzett, soha nem lépett vízbe egy hajón, de Delaney meghívta, hogy jöjjön a regattára. Mindkét férfi meghalt, amikor a csónak megfordult, és az alá dugta őket.
Omar Nelson, a Thomas család ügyvédje a jachtklubot egy softball verseny versenyzőjéhez hasonlítja, aki a játék során villámlást figyelmen kívül hagy. "Nem kényszerítheti a játékosokat hazamenni" - mondta. „De elvehetik a trófeát, tehát nincs visszatartó erejük.” A pert azt is állítják, hogy a jachtklub valójában eredetileg a vihar miatt törölte a versenyt, ellentétben Garner állításával, miszerint félreértik a kaparólapot, de ez a szervezők megfordították döntésüket. A jachtklub jelenlegi komódja, Randy Fitz-Wainwright elutasította a véleményét, hivatkozva a folyamatban lévő peres ügyekre. A klub ügyvédje szintén elutasította a véleményét.
A parti őrség a saját vizsgálatával kapcsolatban a Smithsonian által készített belső feljegyzés szerint megjegyzi, hogy a verseny késleltetett indulása hozzájárult a tragédiahoz. „Ez zavart okozott a verseny résztvevői között, és egy órás késéssel járt .... Az első versenycsónakok körülbelül 1350-re fejeződtek be. Körülbelül 1508 körül súlyos zivatarok álltak, amelyek hurrikán-erőszakos szélből és meredek hullámokból álltak a Mobile nyugati partján. Öböl. ”A parti őrségnek még nem tette közzé jelentését a katasztrófáról, ám Cederholm azt állította, hogy kutatási és mentési szakértőként szerzett tapasztalata alapján„ Általában minél hosszabb ideig tartózkodik hajóival a vízen, amikor az időjárás súlyos, annál rosszabb a helyzet. ”
Magának a matróznak sok számára, miután a hajóikat rögzítették és a vízen voltak, könnyű volt feltételezni, hogy az időjárási információk pontosak-e, és hogy a vihar kiszámíthatóan viselkedik. Tekintettel arra a hozzáférésre, amelyet a versenyzőknek előre jelezniük kellett reggel, Thornton, a meteorológus azt mondta: „A legjobb dolog ebben az időpontban az lenne, ha otthon maradnék.” De még akkor is, ha az emberek rendelkeznek tisztességes információkkal, hozzátette: „hagyják, hogy döntéshozatalukat meghozzák. elhomályosul.
„Mi küzdünk vele” - mondta Bert Rogers, a nonprofit vitorlázó képző egyesület Tall Ships America ügyvezető igazgatója. „Feszültség van a technológia és a hagyományos, ezoterikus készségek között. The technology does save lives. But could it distract people and give them a false sense of confidence? That's something we're talking about now.”
**********
Hana, who had kept her spirits buoyed with jokes in the midst of the ordeal, said the full seriousness of the disaster only settled on her later. “For a year and a half I cried any time it rained really hard, ” she said. She hasn't been back on the water since.
Lennard went back to the water immediately. What bothers him most is not the power of the storm but rather the power of numerous minute decisions that had to be made instantly. He has re-raced the 2015 Dauphin Island Regatta countless times in his mind, each time making adjustments. Some are complex, and painful. “I shouldn't have left Mr. Brown to go find my dad, ” he said. “Maybe if I had stayed with him, he would be OK.”
He has concluded that no one decision can explain the disaster. “There were all these dominoes lined up, and they started falling, ” he said. “Things we did wrong. Things Fairhope Yacht Club did wrong. Things that went wrong with the boat. Hundreds of moments that went wrong, for everyone.”
In April of this year, the regatta was postponed because of the threat of inclement weather. It was eventually held in late May, and Lennard entered the race again, this time with Scott Godbold's son, Matthew.
A verseny alatt, valahol az öböl közepén, a hajójuk árbocja erős szélben csattant fel. Scott Godbold árnyékolta őket, és mellé húzta, és ledobta őket vontatókötélre.
Lennard még mindig viselt életmentőt.
A szerkesztő megjegyzése: A történet korábbi verziójában a „60 csomó / óra” kifejezést használták. A csomó már a sebesség mértéke: egy csomó óránként 1, 15 mérföld.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin július / augusztus számának válogatása
megvesz
