Egy kék patak folyik a téglagyár épületei alatt, Kanpurban, Indiában. A sötét szalag lehajlik a szennyeződés partján, és belefolyik a Gangesz folyóba. "Ez mérgező lefolyás" - mondja Rakesh Jaiswal, egy 48 éves környezetvédelmi aktivista, miközben egy tavaszi délutáni menyasszonyi melegben vezet engem a hulladékkal átitatott folyóparton. Sétálunk a Gangesz mentén létrehozott, a brit gyarmati uralom idején létrehozott cserzőkerületen, amely jelenleg Kanpur gazdasági alapja és a legfontosabb szennyező.
kapcsolodo tartalom
- Mit tanulhatnak a városi tervezők egy hindu vallási fesztiválról?
- India Peril-ben
Arra számítottam, hogy kevésbé tiszta folyószakaszt fogok találni ebben a négymillió embert érintő morcos metropoliszban, de nem vagyok felkészülve a látnivalókra és a szagokra, amelyek engem üdvözölnek. Jaiswal komoran bámul a lefolyásra - króm-szulfáttal megterhelt, bőrvédő szerként használt, légúti rákkal, bőrfekélyekkel és veseelégtelenséggel társítva. Arzén, kadmium, higany, kénsav, kémiai színezékek és nehézfémek szintén megtalálhatók ebben a boszorkányok sörében. Noha a Kanpur cserzőműszerei 1994 óta kötelesek előzetes tisztítást végezni, mielőtt a szennyvíz egy kormányzati tisztítóberendezésbe kerülne, sokan figyelmen kívül hagyják a költséges szabályozást. És amikor az elektromosság meghibásodik, vagy ha a kormány hulladékszállító rendszere meghibásodik, akkor még a törvényt betartó cserzőüzemek is tisztában vannak azzal, hogy kezeletlen szennyvízük visszaáll és kifolyik a folyóba.
Néhány méter felfelé fordulva egy rossz szag követi a kezeletlen háztartási szennyvíz heves áramlását, amely egy régi téglavezetékből a folyóba ömlik. A buborékos torrent tele van széklet mikroorganizmusokkal, amelyek felelősek a tífusz, a kolera és az amoebic dizentériaért. Jaiswal azt mondja, hogy napi 10–12 millió gallon nyers szennyvíz ömlött ki ebből a csatornából, mivel a Kanpur-i tisztítóberendezéshez vezető fő csatornavezeték eltömődött - öt évvel ezelőtt. "Mi tiltakozunk ezzel szemben, és arra buzdítottuk az [Uttar Pradesh állam] kormányt, hogy tegyen lépéseket, de ők semmit sem tettek." - mondja.
Fél tucat fiatal halász, akik egy csónakkal álltak, felajánlanak, hogy vigyenek minket a Gangesz közepén lévő homokozóba, hogy "jobb kilátást" lehessen. Jaiswal és én bemászunk a csónakba, és csak a sekély folyót keresztezzük át, hogy kb. "Itt kell kijutnod és menned kell" - mondja nekünk egy hajós. Levesszük a cipőnket, feltekerjük a nadrágunkat és idegesen térdig mászunk a mérgező áramlásba. Amint elértük a homokzsárat, közvetlenül egy hindu hamvasztási talajtól lefelé, tompított szaga és rettenetes látvány sújt rá: a homokon fekszik egy emberi borda ketrec, egy combcsont és a közelben egy sárga borítású holttest. "Egy hónapja rohadt ott" - mondja nekünk egy halász. Egy kis gyermek felöltözött teste néhány méterre lebeg a szigetről. Bár az állami kormány egy évtizeddel ezelőtt betiltotta a testek lerakását, Kanpur szegényeinek sokasága még mindig éjjel titokban feladja szeretteit. A pária kutyák a csontok és a testek körül másznak, és felhorkolnak, amikor túl közel állunk. "A homokozóban élnek, maradványaikkal táplálkoznak" - mondja nekünk egy halász.
Megbetegedett, visszamegyek a csónakba. Ahogy a cserzőművekhez közeledtünk, tucat fiú rohadt a vízben, a folyó legszélesebb szakaszában fröcskölve. Jaiswal hívja őket.
"Miért úszsz a folyóban?" Kérdezem az egyik fiút. "Nem aggódsz?"
- vállat vont. "Tudjuk, hogy mérgező" - mondja -, de az úszás után otthon mosunk.
"Megbetegszel valaha?"
"Mindannyian kiütésbe kerülünk", válaszol. "De mit tehetünk?"
A főút felé haladva Jaiswal látszólag elbűvölő. "Soha nem tudtam volna elképzelni, hogy a Ganga folyó ilyen lesz, büdös, zöld és barna színű vízzel" - mondja. "Ez tiszta mérgező fickó."
Az iróniára rázom a fejem. A Gangesz folyó több mint két évezreden át millióit tisztelte a szellemi tisztaság jelképeként. A Himalája befagyott magasságából származó folyó 1600 mérföldet halad át a szubkontinens síkságán, mielőtt keletre áramlik Bangladesbe, és onnan a Bengáli-öbölbe ömlött. Az "Anya Ganga" az ősi hindu szentírások szerint az istenek ajándéka - a Ganga istenség földi megtestesülése. "Az ember a víz megérintésével, annak elfogyasztásával vagy a nevének kifejezésével tisztavá válik." Lord Vishnu, a négyfegyvert alkotó "Minden áttörõ egy" hirdeti a Rámájana nevû szanszkrit epikus verset, amely négy évszázaddal Krisztus elõtt készült. . A modern csodálkozók írták a folyó szépségét, történelmi rezonanciáját és szentségét. "A Gangesz elsősorban India folyója, amely India szívét fogságban tartotta és számtalan milliókat vonzott bankjaiba a történelem hajnalától kezdve" - jelentette ki Jawaharlal Nehru, India első miniszterelnöke.
A Gangesz romantikus látványa egy ideje ütközik India komor valóságával. Az elmúlt három évtizedben az ország robbanásszerű növekedése (közel 1, 2 milliárd lakosnál India népessége csak Kína második helyén áll), az iparosodás és a gyors városiasodás rendkívüli nyomást gyakoroltak a szent patakra. Az öntözőcsatornák egyre inkább elárasztják a vizét és sok mellékfolyását, hogy táplálékot szolgáltassanak az ország éhes millióinak. Az ország iparágai olyan szabályozási légkörben működnek, amely 1984 óta alig változott, amikor egy Union Carbide növényvédőszer-üzem Bhopal északi városában 27 tonna halálos metil-izocianát-gázt szivárogtatott és 20 000 embert ölt meg. És az 1990-es évek óta megduplázódott a Gangebe a házba kerülő szennyvíz mennyisége; egy generáció alatt ismét megduplázódhat.
Ennek eredményeként India egyik legértékesebb erőforrása fokozatosan meggyilkolt. A Yamuna folyó egyik szakaszán, a Gangesz fő mellékfolyóján, évtizedek óta nincs jelen a vízi lények között. Veer Bhadra Mishra, mérnök és hindu pap, aki az ottani tisztító kampányt vezette, az indiai legszentebb városban, Varanasi-ban a koliform baktériumok száma legalább 3000-szer magasabb, mint az Egyesült Nemzetek Egészségügyi Világszervezete által biztonságosként megállapított norma. a folyó két évtizede. "A szennyezett folyóvíz okozza a bőrproblémák, fogyatékosság és a csecsemők magas halálozási arányának legfontosabb okait" - mondja Suresh Babu, az Indiai fővárosban Újdelhiben lévő Tudományos és Környezetvédelmi Központ folyószennyezés-kampányának helyettes koordinátora. Ezeket az egészségügyi problémákat súlyosbítja az a tény, hogy sok hindus megtagadja, hogy a Ganga anya betegség forrássá váljon. "Az emberek annyira hisznek ebben a vízben, hogy amikor fürödnek vagy kortyolgatják azt úgy gondolják, hogy Isten nektára [és] mennek a mennybe" - mondja Ramesh Chandra Trivedi, a Központi Szennyezés Ellenőrző Testület tudósa., az India Környezetvédelmi és Erdészeti Minisztériumának ellenőrző karja.
20 évvel ezelőtt, akkori Rajiv Gandhi miniszterelnök elindította a Ganga cselekvési tervet, vagyis a GAP-t, amely bezárta a legszembetűnőbb ipari szennyezõket, és mintegy 100 millió dollárt különített el szennyvíztisztító telepek építésére a folyó mentén fekvõ 25 városban. Ezek az erőfeszítések azonban sajnálatos módon elmaradtak. A 2001-2002 közötti kormányzati felmérés szerint a szennyvíztisztító telepek csak a 600 millió gallon háztartási szennyvíznek csak kb. (Azóta a mennyiség jelentősen megnőtt). Sok környezetvédõ azt állítja, hogy a Gangesz egy olyan országban, amely gazdasági szuperhatalomnak tekintik, a kormány közömbösségének és hanyagságának kínos szimbólumává vált. "Transzfert küldhetünk az űrbe, felépíthetjük az [új] Delhi metrót [rekord] rekordidő alatt. Felrobbanthatjuk a nukleáris fegyvereket. Miért nem tisztíthatjuk meg folyóinkat?" Jaiswal panaszkodik. "Van pénzünk. Van kompetenciánk. Az egyetlen probléma az, hogy a kérdés nem az indiai kormány prioritása."
2007 elején a Gangesz romlott állapota címeket tett a világ minden tájáról, amikor a hindu szent emberek, úgynevezett sadhus, tömeges tiltakozást rendeztek a folyami szennyeződések ellen a Kumbh Mela fesztivál idején. "A folyó megváltoztatta a Coca-Cola színét" - mondja Trivedi tudós, aki részt vett a fesztiválon, és a Központi Szennyezés Ellenőrzési Testület kollégáinak javaslata alapján egy rövid merülést tett a Gangeszben. ("Egyáltalán nem érintettek." - ragaszkodik hozzá.) A Sadhus elvonta a tüntetéseket, miután a kormány gátakat nyitott felfelé, meghígítva a hamis vizet, és további 150 felsõ ipari szennyezõt rendelte el bezárni. "De ez rövid távú megoldás volt" - mondja Suresh Babu. "Nem ért el semmit."
Május elején követtem a Ganga Anyát lefelé 800 mérföldön, távolságának felétől, hogy szemtanúja lehessen annak romlásának, és találkozzam a maroknyi környezetvédőkkel, akik megpróbálják ösztönözni az állami fellépést. Az utazásomat magasan a Himalája lábánál kezdtem, 200 mérföldre délre a folyó jeges forrásától. Itt a hideg, tiszta vízfolyások egy meredek szurdokon keresztül, amelyet a Shorea robusta szürke-zöld erdőiben takarnak le, vagy a sal fák. Az üvegház alatti Litchi-liget szélén lévő tengerparttól, egy fogadóból, ahol ott tartózkodtam, figyeltem, hogy a tömeg sisakkal borított kalandtúristák sétálnak el egy fehérvízben.
Tizenöt mérföldnyire lejjebb, Rishikeshnél, a völgy kiszélesedik, és a Gangesz az öböl indiai síkságára ömlött. Rishikesh 1968-ban szerezte világszerte a figyelmet, amikor a hírnév csúcsán a Beatles három hónapot töltött a most elhagyott ashramban, vagy meditációs központban, amelyet Maharishi Mahesh Yogi guru működtetett (aki ma Hollandiában lakik). Az illegálisan közterületen épült és a kormány az 1970-es években elkobozta a romos komplexum egy vastag, erdős domboldalon fekszik, kilátással a Gangeszre. A hely elfoglalása óta kihasználatlan volt - egy kormányközi vita megakadályozta annak eladását vagy turisztikai üdülőhelyként való kialakulását -, de 50 rúpiát, körülbelül 1, 25 dollárt adtam egy őrnek, és ő kinyitotta a kaput nekem. Az elhagyatott, sztúpa-szerű meditációs kamrák között sétáltam magasan a folyó felett, amelyek még mindig nyugalmat jelentettek. Páviánok a Maharishi egykor fényűző szállodájának és konferenciaközpontjának kísérteties folyosóit csóválták, melyeket három fehér mozaikba burkolt kupola teteje tetött fel. Az egyetlen hang a kakukk kóruszása és a hollók készítése volt.
Varanasi-ban, India legszentebb városában (ahol a zarándokok jobbra érkeznek a folyóra ghatokon vagy lépcsőn), évente több millió hinduk konvergálnak, hogy fürödjenek a szent vizekben, és krematálják halottaikat. Itt a szennyvíz a legnagyobb szennyező anyag: a javasolt 60 millió dolláros szennyvíztisztító telepet még nem finanszírozzák. (Gary Knight / VII.) Valószínűtlen, hogy a túlélő Beatles felismeri a forgalmas, hulladékkal terhelt turisztikai várost, amelyből Rishikesh vált. Az ashram alatt lefutottam egy zarándokok fogadójának, a banán lassit és palacsintát árusító olcsó éttermeknek és az újonnan épített jógaiskoláknak a folyópartján. Egy indiai zarándokokkal, vadszőrű sadhussal és a nyugati hátizsákos turistákkal csónakázott hajó átkelte a folyón, ahol tucatnyi raftingtúrát és himalájai túrákat kínáló boltföldek mentén sétáltam. Az utóbbi két évtizedben az építési fellendülés szennyezőanyag-áradást és nem biológiailag lebontható szemetet okozott. Minden nap zarándokok ezrei polietilén zacskókban dobnak virágot a folyóba Ganga istennő felajánlásaként. Hat évvel ezelőtt Jitendra Kumar, a helyi ashram hallgató megalapította a Clean Himalaya nevű nonprofit környezetvédelmi csoportot, amely minden nap gyűjt és újrahasznosít tonna hulladékot szállodákból és ashramsból. Ám az állami apátia, valamint az égési és dömpinghiány hiánya megnehezítette a munkát. "Nagyon szomorú" - mondta nekem Vipin Sharma, aki vadvízi evező és túrázó társaságot működtet (Red Chili Adventures). "Minden hinduk azzal az érzéssel érkeznek, hogy akarnak adni valamit a Ganga számára, és műanyag tengerré alakították."
A kanpuri bázisától kezdve Rakesh Jaiswal magányos csatát folytatott a folyó megtisztítása érdekében, közel 15 éve. Mirpurpurban született, Kanpártól 200 mérföldre lejjebb és gyermekkorát idilli időben emlékszik vissza. "Régen odamentem fürödni anyámmal és nagymamámmal, és gyönyörű volt" - mondta. "Azt sem tudtam, hogy mit jelent a" szennyezés "szó." Aztán, egy nap az 1990-es évek elején, miközben doktori fokozatot folytatott a környezetpolitikában, "otthon kinyitottam a csapot, és fekete, viszkózus, büdös vizet találtam ki. Egy hónap elteltével ez megismételt, majd hetente egyszer történt., majd naponta. A szomszédaim ugyanezt tapasztalták. " Jaiswal az ivóvizet a Gangesz felszálló csatornájához vezette. Itt szörnyű felfedezést tett: két, a nyers szennyvízszennyvízcsatorna, ideértve a tuberkulózis szaniterből származó szennyezett ürítést is, közvetlenül a beszívóhely mellett ürült ki. "Napi ötvenmillió gallont emeltek fel és küldtek a vízkezelő üzembe, amely nem tudta megtisztítani. Rémítő volt."
Abban az időben az indiai kormány a Ganga cselekvési terv első szakaszát sikeresnek tartotta. Jaiswal másként tudta. Kanpur szennyvíztisztító telepei gyakran lebontottak, és csak a város szennyvízének kis részét tudták feldolgozni. A holttesteket hetek százai engedték a folyóba, és a 400 cserzőüzem többsége továbbra is mérgező lefolyást töltött a folyóba. Jaiswal, aki 1993-ban létrehozta az EcoFriends nevű csoportot, és a következő évben egy kis támogatást kapott az indiai kormánytól, a szennyezett ivóvíz iránti nyilvános felháborodást adott egy tiltakozási kampány mozgósítására. Találkozókat szervezett és felhívta az önkénteseket egy folyótisztításba, amely 180 testet halászott ki a Gangesz mérföld hosszú szakaszán. "Az ötlet az volt, hogy szenzibilizálja az embereket, felvonultassa a kormányt, hosszú távú megoldást találjon, de nem kaptunk nagy érdeklődést" - mondta. Jaiswal fenntartotta a nyomást. 1997-ben az állami és helyi önkormányzatok bejelentői eljuttatták neki azon gyárak listáját, amelyek figyelmen kívül hagyták a tisztítóberendezések telepítésére vonatkozó bírósági végzést; az állam elrendelte a 250 gyár bezárását, köztük 127 Kanpur-i cserzőüzemet. Ezt követően azt mondja: "Éjfélkor telefonhívások érkeztek, amelyek azt mondják:" Megölnek, ha nem állítják meg ezeket a dolgokat. " De a rendőrségben és a hadseregben voltak olyan barátok, akik hittek munkámban, tehát soha nem éreztem, hogy életem valódi veszélyben van. "
Jaiswal csata a Gangesz megtisztítása érdekében sikereket ért el. Nagyrészt holttest-tisztító meghajtója miatt temetőt hoztak létre a Gangesz mellett - ma már több ezer testet tartalmaz - és bevezették a tiltót, amelyet nyilvánvalóan gyakran megsértettek az úszókra. 2000-ben a Ganga cselekvési terv második szakaszában 100 nagy és közepes méretű Kanpur-cserzőüzemre volt szükség króm-visszanyerő létesítmények felállításához, és 100 kisebbre egy közös króm-visszanyerő egység felépítéséhez. A végrehajtás azonban elégtelen volt. Ajay Kanaujia, a Kanpur szennyvíztisztító telepén működő kormánykémikus azt mondja, hogy "néhány cserzőüzem még mindig krómot vezet a folyóba, anélkül, hogy bármiféle kezelést végezne, vagy a szennyvíztisztítóba vezetné." Ezt a kezelt szennyvízcsatornát ezután csatornákba vezetik, amelyek 6000 hektáros mezőgazdasági területet öntöznek Kanpur közelében, mielőtt visszafolynak a Gangeszbe. Az Indiai Nemzeti Botanikai Kutatóintézet, egy kormányzati szerv, megvizsgálta a Kanpur körzetében található mezőgazdasági és tejtermékeket, és megállapította, hogy ezek magas szintű krómot és arzént tartalmaznak. "Az öntözővíz veszélyes" - mondja Kanaujia.
Hajnalban motoros csónakban vagyok, leeresztve a Gangeszet Varanasi-ban, ahol a folyó észak felé fordul, mielőtt befolyik a Bengáli-öbölbe. A brit néven Benares-nek nevezett ősi zarándokhely India legszentebb városa: a hinduk millióinak évente három mérföld hosszú templomok, szentélyek és fürdõhajók (folyó felé vezetõ lépések) görbéje érkezik bankjai mentén. Csónakmesterrel és egy fiatal idegenvezetővel körbejárom a mogul-kori homokkő-erődök és a zöld, lila és édességet nád csíkos templomok hindu disneyland-jét. A zarándokok közül egyik sem ültet be a Gangeszbe, boldogul a belső csövekbe robbant, vagy a fa deszkara dobja a ruháikat. Úgy tűnik, hogy a legkevésbé figyelmet fordítanak a mellük lebegő duzzadt tehéntestekre vagy a kezeletlen hulladékra, amely közvetlenül a folyóba ömlik. . Ha a mérgező ipari lefolyás Kanpur különleges átok, akkor a Gangesznek a hinduk legszentebb városán átfolyó áradása szinte teljes egészében az emberi ürülékből származik.
A hajó a Tulsi Ghat-on helyezkedik el, a Varanasi-i felsõ bejárat közelében, és az erõsödõ reggeli melegben felmegyek egy meredek lépéssel a Sankat Mochan Alapítvány felé, amely az elmúlt két évtizedben vezette Varanasi tiszta folyóját. kampány. Az alapítvány számos morzsoló épületet foglal magában, köztük egy 400 éves hindu templomot, amely magasan áll a Gangesz felett. Úgy találom, hogy az alapítvány igazgatója, Veer Bhadra Mishra, 68 éves, egy hatalmas fehér párnán ül, amely a templom földszintjének befogadóhelyiségének háromnegyedét foglalja el. Egy egyszerű fehér dhotiba burkolva felhív bemenni.
Mishra egyedülálló szempontból néz a folyóra: ő a Banaras Hindu Egyetem nyugdíjas hidrotechnikai professzora és mohan, a Sankat Mochan templom hindu főpapja, ezt a címet a Mishra család adta át apjától a legidősebb fiáig. hét generáció. Mishra többször is kudarcnak nevezte a Ganga cselekvési tervet, mondván, hogy milliárd rúpiát rontott a rosszul megtervezett és rosszul karbantartott szennyvíztisztító telepeken. "Abban a pillanatban, amikor az elektromosság meghibásodik, a szennyvíz a folyóba áramlik, és emellett, amikor az árvizek felkelnek, belépnek a csatornarendszer szivattyúinak aknájába és az év hónapjaiban leállítják az üzemeltetést" - mondja. (Varanasi jelenleg csak kb. 12 órás energiát kap naponta.) Sőt, azt mondja, a mérnökök úgy tervezték a növényeket, hogy a vízből eltávolítsák a szilárd anyagokat, de nem a székletű mikroorganizmusokat. A kórokozók, amelyeket a tisztítóüzemektől az öntözőcsatornákba vezetnek, visszajutnak a talajvízbe, ahol az ivóvízellátásba kerülnek, és olyan betegségeket tenyésztenek, mint a vérhas, valamint a bőrfertőzések.
Egy évtizeddel ezelőtt Mishra a kaliforniai Berkeley-i Egyetemen dolgozó hidraulikus mérnökökkel és tudósokkal olyan vízkezelési rendszert dolgozott ki, amely szerinte sokkal jobban megfelel Varanasi igényeinek. A "fejlett integrált szennyvíz-tavak rendszerének" nevezett eljárás elsősorban a gravitáción alapszik, hogy a háztartási szennyvíz három mérfölddel lejjebb négy hatalmas medencébe kerüljön, ahol az oxigénnel dúsított baktériumok lebontják, és a kórokozókat a napfény és a természetes légköri hatás ölti "éréskor" " tavacska. A rendszer várható költsége, amelyet a Varanasi önkormányzat jóváhagyott, 60 millió dollár.
Mishrát a Time magazin egyik bolygójának hősének nevezték 1999-ben; 2000-ben Clinton elnök dicsérte őt környezetvédelmi munkájáért. De a megtiszteltetés ellenére, amely eljött az útjára, Mishra elkeseredett lett. Uttar Pradesh nemzeti kormánya és állami kormánya, amelyeknek finanszírozniuk kellene a szennyvíz-projektet, nyíltan ellenezték ezt a javaslatot, a javasolt technológiával kapcsolatos kétségektől kezdve azon kifogásokig, hogy a kezelőtavak ártéri síkságon fekszenek.
Eközben a város népessége folyamatosan növekszik - egy generációnként megduplázódott és három millióra nőtt -, a baktériumok számával együtt. Mishra szerint különösen aggódik India legszentebb hinduinak jövője miatt, akiknek élete teljes egészében a Ganga Anyára összpontosul. Veszélyeztetett fajnak nevezi őket. "Meg akarják érni a vizet, dörzsölnék testüket a vízbe, kortyolgassák a vizet" - mondja "és egy nap meghalnak ezért" - elismerve, hogy maga minden reggel belemerül a folyóba. "Ha azt mondják nekik, hogy" a Ganga szennyezett ", azt mondják:" ezt nem akarjuk hallani. " De ha elviszi őket olyan helyekre, ahol a nyitott csatornák az egész város éjszakai talaját adják a folyónak, azt mondják: "ezt anyánknak tiszteletlenségnek tekintjük, és abba kell hagyni."
De hogyan? Suresh Babu, a New Delhi Tudományos és Környezetvédelmi Központja úgy véli, hogy ha az önkormányzatok arra köteleznék, hogy ivóvízüket inkább a folyóktól, mint a felfelé fordítsák, "kötelességet éreznének" a folyó tiszta tartása érdekében. A Gangeszre nehezedő növekvő nyomásnak azonban úgy tűnik, hogy meghaladja az erőfeszítéseket annak megmentésére. Babu szerint 2030-ra India nyolcszor annyi vizet fog kiszívni a Gangeszből, amelyet ma csinál. Ugyanakkor a folyó mentén és a mellékfolyói mentén népesség - akár 400 millióra, vagyis India teljes népességének egyharmadára - megduplázódhat. Trivedi elismeri, hogy a kormánynak "nincs egységes koherens terve" a folyó megtisztítására.
Rakesh Jaiswal azt mondja nekem, hogy a kicsi eredmények és nagy kudarcok éve után nehéznek tartja az optimizmus megőrzését. "A barátaim azt mondják, hogy változtattam, de a folyó ma rosszabbnak néz ki, mint amikor indultam" - mondja. 2002-ben a Ford Alapítvány elegendő pénzt adott neki 15 alkalmazott felvételére. De a következő évben, amikor az alapítvány lezárta a környezeti egyenlőség és igazságosság programját, Jaiswalnak elengednie kellett munkatársait, és most egy asszisztenssel dolgozik nővére házának folyó melletti hálószobájában. Az öltözőszekrényen feleségének, német Gudrun Knoesselnek bekeretezett fényképe áll. 2001-ben felvette a kapcsolatot vele, miután egy német TV-dokumentumfilmet látott a munkájáról; a távolsági udvarlás 2003-ban házassághoz vezetett. Évente kétszer vagy háromszor találkoznak egymással. "Baden-Badenben van munkája" - magyarázza. "És Kanpurnak szüksége van rám." Tehát gyakran elmondja magának. De néha sötétebb pillanatokban azon töprengett, vajon valakit érdekli-e valaki.
Joshua Hammer író székhelye Berlin, Németország. Gary Knight fotós Dél-Franciaországban él.
