A mangled, elmosódott arc vérrel szemezett szemmel a szőrös fekete test teteje. Óriási szarvak gördülnek fel a fejéből, és félig kecske, fél démon vonalát mutatják. Ennek a terrornak a mögött még tucatnyi csapódik át az ausztriai Lienz utcáinak hóján, a tehénbőr-csápok között. A lények rohangálnak az utcán, üldözőbe véve mind a gyermekeket, mind a felnőtteket, botokkal lökik őket, és megijesztenek néhányat azzal a felismeréssel, hogy rossz voltak ebben az évben.
A Lienz éves Krampus felvonulása, más néven Perchtenlauf vagy Klaubaufe néven újjáéledik egy évszázados tradícióval: A városban élő fiatal férfiak mitikus lényként öltöznek fel és az utcákon keresztül feljárnak egy ősi pogány rituáléban, melynek célja a téli szellemek szétszórása. Prémes öltönyökbe és faragott fa maszkokba vonulnak, és tehénhúrokat hordnak. A hagyomány - más néven Krampuslauf vagy Krampus Run - Ausztriában, Németországban, Szlovéniában, Magyarországon és a Cseh Köztársaságban újjáéledik, és az Egyesült Államokban elismert szerepet játszik.
A lény annyira népszerűvé vált az utóbbi időkben, hogy egy képregény sorozatot, saját partikkal és még egy új filmmel is rendelkezik. Végül is - mondja Jeremy Seghers, a Krampusnacht fesztivál szervezője, amelyet először rendeznek a floridai Orlandoban - miért vigyázni, amikor a Mikulás jön a városba? "Mert Krampus jön neked."
A Krampus megrémíti a nézőt Krampuslauf alatt. (Luka Dakskobler / Xinhua Press / Corbis) Maga Krampus történelmileg december 5-én este jön, Szent Miklós jelölésével. Egész éjjel szent barátjával házakba látogat. Míg Szent Nick kéznél van, hogy édességet tegyen a jó gyerekek cipőjébe és a nyírfa gallyait a rossz cipőjébe, addig Krampus különlegessége a rossz gyerekek büntetése. A legenda szerint a karácsony során a rosszul viselkedő gyerekeket nyírfákkal verik fel, vagy eltűnhetnek, Krampus zsákjába töltik, és kiszállítják a házába, hogy megkínozzák vagy megegyék.
"A Krampus a yin a St. Nick yangnak" - mondja Seghers a Smithsonian.com-nak. "Neked van a szent, van ördög is. Ez tudattalanul makro jellegzetes vágyat vált ki, hogy sok embernek ez az ellenkezője a szacharin karácsonynak, amelyben sokunk nőtt fel."
A Krampus gyökerei valójában semmi köze a karácsonyhoz. Ehelyett a térség germani pregánizmusáig nyúlnak vissza. A neve a német krampen-ből származik, ami azt jelenti: „karom”, és a hagyomány szerint az alvilág norvég istenének, Helnek a fia. A 12. század folyamán a katolikus egyház megpróbálta elűzni a Krampus ünnepeit, mert az ördögre hasonlított. További felszámolási kísérletek 1934-ben az osztrák konzervatív Keresztény Társadalmi Párt kezébe kerültek. De egyik sem tartotta fenn, és Krampus nagyon félt és szeretett ünnepi erőként vált ki.
Néhányuk számára a Krampus gyermekvadászat éves fesztiválja szórakoztató, de az a vélemény, hogy a Krampust ünneplő alpesi városok menekülteinek félelmetesnek találhatják a hagyományt, arra késztette néhány várost, hogy fontolgassák a horror elkísértetését. Ebben az évben Krampus tervezett érkezése az ősi ünnepélyes alpesi városokba egybeesik a szíriai és afganisztáni menekültek beáramlásával. Noha a fesztivál kedvelt, aggályokat keltett amiatt, hogy az új szomszédok félhetnek a hagyománytól és annak rémálomtól tápláló jelmezeitől. A felvonulás lemondása helyett a városi tisztviselők úgy döntöttek, hogy oktatják az új jövevényeket. A Telegraph Rozina Sabur írja, hogy a lienzi menekült gyermekeket egy prezentációra hívták meg, ahol megismerkedtek Krampus kellékeivel, jelmezeivel és szokásaival.
Seghersnek tetszik az a gondolat, hogy Krampust bevezetik az osztrák menekültekbe. "Azt hiszem, csodálatos, hogy szeretnék hozzászokni a menekülteket ehhez a fajta dologhoz" - mondja. "Nem kényszerítheti az embereket olyan kulturális hagyományok elfogadására, amelyeknek nincs alapja vagy referenciapontja."
Talán Ön lesz a következő, aki elkapja a Krampus szellemét ezen az ünnepen. Végül is a szörnyű kísértés nagyon figyelhet téged.
