Sidney Hart, a Nemzeti Portré Galéria vezető történészének érdeke a „következményes” emberek, és hogy jobban megértsék, kik ők és honnan származnak. A galéria 2006 nyarán egy hatéves hosszú felújítás után újból megnyílt, ezért egy „One Life” sorozatot rendez fel, mindegyik kiállítás egy amerikai személyiség köré fókuszált. Ma az One Life: Ronald Reagan megnyílik a nagyközönség előtt. (Az újságkiadó, Katherine Graham utoljára szerepelt.)
A galéria gyűjteményeiben több mint 70 Reagan-portrék található, és születésének századik évfordulóján mondja, hogy a Nemzeti Portré Galéria igazgatója, Martin Sullivan, Reagan természetes tárgynak tűnt. Egy élet: Ronald Reagan a Gipper útját alapvetően hat karrier útján kronikálja - sportbejelentő, színész, szakszervezeti vezető, vállalati szóvivő, Kalifornia kormányzója és az Egyesült Államok 40. elnökeként. Sullivan azt reméli, hogy a kiállítás némi betekintést ad a látogatókba azon személyiségjegyekben, amelyek sikert hoztak neki, és ilyen „elbűvölő és időnként polarizáló figurává” tették őt.
A kiállításon szereplő darabok között szerepel egy fénykép Reaganról, mint a WHO rádiós bemondójáról, az Iowa-i Des Moines-ban az 1930-as évek közepén, valamint néhány emléktárgyról a Knute Rockne, az All American (1940) és a Kings Row (1942), amelyet Reagan készített. a legjobb filmje. Van egy fénykép egy vigyorgó Reagan-tól, aki 1955-ben látogatott meg egy General Electric üzemben Danville-ben (Illinois), a General Electric Co. vállalati nagykövetének munkája idején, és egy másik győzelmi ünnepségéről, amikor nyerte a kaliforniai kormányzó ajánlatát 1966. A kis galériaterület nagy részét Reagan politikai karrierjének szentelték. Az egyik fénykép a washingtoni Hilton szállodán kívüli káoszt ábrázolja közvetlenül az ottani 1981-ben történt merénylet után, a másik két anyagot pedig Mihail Gorbacsovkal 1986. és 1987-ben tartott találkozók során készítették. A portrék mellett egy darab a berlini falról és a határkerítésről A „Vasfüggöny” és a Reagan beszéd kézírásos oldala, amely a nemzetnek beszélt, miután 1986-ban az izlandi Reykjavikban, Gorbacsovkal találkoztak.
Andy Warhol egy figyelemfelkeltő 1985-ös munkája játssza le Reagan becenévét, a „Teflon elnököt”, amelyet Patricia Schroeder demokratikus kongresszusi asszony adott neki, mert úgy tűnt, hogy negatív kritika nem ragadt rá. A képernyőnyomtatásban a pop-művész Reagan-t egy 1953-ban kb. 1952-ben kiadott, ránctalanító Van Heusen Century pólók hirdetésére hívja fel.
A kiállítás bejáratánál a kurátor nyilatkozata Hart írta. Ebben elmagyarázza, hogy miként túrázik az Amerikai Elnökök Nemzeti Portré Galéria teremében (és a 2008-os választási napon is tett egyet nekünk), gyakran felkérik őt, hogy értékelje az elnököket. Ehelyett inkább megvitatja azok jelentőségét. Ennek nehézsége azonban az, hogy általában az elnök jelentősége csak körülbelül 50 évvel a hivatali ideje után ismert. "Néhány elnökkel - Washington, Jackson, Lincoln, a két Roosevelts és Ronald Reagan - azonban azt hiszem, azonnal tudjuk" - írja. „A hivatali idejük következetes és átalakító volt. Amikor Reagan-t elnökké választották, a zsarnokok attól tartottak, hogy a hivatal egy ember számára túlságosan túlterheltté vált. Amikor távozott az irodából, azt hiszem, hogy ezt a nézetet megcáfolják. ”
Egy élet: Ronald Reagan ma megnyílik és 2012. május 28-ig folytatódik.
