Az alaszkai északi lejtőn a Colville folyó mentén csontozott Liscomb csontozatú kacsacsőrű dinoszauruszkövületek vannak. Valójában a kőbányából húzott 6000 dinoszauruszkövület több mint 99 százaléka hadrosaurinok, a hadroszaurusz egyik ága, vagy nem kamarás kacsacsőrű dinoszauruszfa. Az újonnan azonosított fosszilis azonban egy kicsit váratlanul sokrétűvé teszi a sarkvidéki sarkvidéki ökoszisztémát: a tudományos kutatás a Science Reports folyóiratban közzétett új tanulmány szerint a kutatók egy lambeosaurin, egy meztelen kacsacsőrű dino megkövesedett maradványait találták meg.
2014-ben a dallas Peroti Természet- és Tudományos Múzeum paleontológusai megvizsgálták a 70 millió éves csontágy fosszilisainak gyorsítótárát, amikor a koponya olyan töredékével találkoztak, amely a többitől eltérőnek tűnt, számol be Priscella Hwang a CBC-n. . A liscomb csontok többsége az edmontosaurus nevű hadrosaur fajból származott, de a csapat úgy gondolta, hogy ez a töredék egy theropod dinoszauruszból származhat. Amikor kiderült, hogy nem erről van szó, a múzeum a csonttöredéket a többi hadroszauruszra eltette.
Amikor Ryuji Takasaki egyetemi hallgató a japán Hokkaido Egyetemen eljött a múzeumba, hogy megvizsgálja a hadrosaur kövületeket, ugyanakkor felvette a furcsa koponyadarabokat is.
„Ez a fickó valószínűleg több Edmontosaurus csontot nézett meg, mint bárki más a bolygón” - mondja Antwony Fiorillo, a Perot Múzeum paleontológusa Hwangnak. "Egy nap bejött az irodámba, és azt mondta:" Ez valami más. "
Közelebbi elemzés során a fragmentum lambeosaurinhoz tartozik, egy kacsacsőrű dinoszaurusz típusához, amelynek feje nagy üreges címerrel rendelkezik.
"Ez a krétakori sarkvidéki takarmányos hasrosaur első ismert bizonyítéka azt mondja nekünk, hogy még sokat kell tanulnunk az ókori északi biológiai sokféleségről és biológiailag produktív környezetéről, és hogy a fosszíliák által említett történet folyamatosan fejlődik" - mondja Fiorillo. egy sajtóközleményben.
Stephanie Pappas a LiveScience-nál arról számol be, hogy a lelet előtt a lambeosaurin legészakibben északra található Alberta déli részén. A világ más részein a lambeosaurineket hegyvidéki élőhelyekben találják, és a csapat úgy véli, hogy az állatok valószínűleg rendkívül ritkák voltak a part mentén. A lelet azt is sugallja, hogy lehet kapcsolat az Észak-Amerikában és Ázsiában található lambeosaurinek között.
Az Északi-sarkvidék kissé melegebb és erdősebb volt a késő krétakor alatt, amikor ezek a dinoszauruszok éltek, de az élet még mindig sokkal nagyobb kihívást jelentett, mint a Föld trópusi vagy szubtrópusi területein élő dinoszauruszoké. Az Associated Press 2015-ben beszámolt arról, hogy az éves átlagos hőmérséklet 40 Fahrenheit fok körül mozog, és hasonló volt a mai Brit Columbia hőmérsékletéhez.
Legalább négy egyedi dinoszauruszfajt megerősítettek a térségben, és a paleontológusok úgy vélik, hogy bizonyítékot találtak a térségben található tucatnyi dinoszauruszfajra vonatkozóan, amelyek arra utalnak, hogy egyes dinoszauruszokat a hidegebb és a szélsőségesebb éghajlathoz igazították. Gregory Erickson, a Floridai Állami Egyetem, aki 2015-ben segített felfedezni egy új hadroszaur fajt a Liscomb Bonebed mentén, azt mondja, hogy “alapvetően egy elveszett dinoszauruszok világa, amiről nem tudtuk, hogy létezik”.
A paleontológusok nem találtak hidegvérű állatokat, például gyíkokat, teknősöket vagy krokodilokat a térségben, ami arra utal, hogy a sarki dinoszférák képesek voltak szabályozni saját testhőmérsékleteiket, ami segíthet a kutatóknak a dinoszaurusz élettanának jobb megértésében.
Az, hogy ezek az óriási lények hogyan tudtak élni a viszonylag erőforrás-szegény sarkvidéken, segíthetne megérteni, hogy a kortárs lények hogyan tudnak alkalmazkodni a jelenlegi éghajlatváltozáshoz.
„Még egy ősi sarkvidéken is nagyon gazdag környezet volt, amely képes az állatokra virágzni” - mondja Fiorello Hwangnak. "Ennek az ökoszisztémanak a tanulmányozása és működésének megértése segíthet abban, hogy egy [modern] felmelegedő sarkvidék hogyan néz ki."
Ezek a kemény dinók nemcsak az Északi-sarkokra korlátozódtak. A paleontológusok Ausztráliában és Antarktiszon találtak olyan sarki dinoszauruszokat, amelyek hasonló körülmények között fejlődtek ki.
