2001 végén, amikor Oszama bin Laden és bántalmazott kíséretében átcsúszott Pakisztánban egy hegyszoroson át az afganisztáni Tora Bora közelében, az amerikai tengerészgyalogosok kontingense megragadta a régóta elhagyott amerikai nagykövetséget Kabulban, helyreállítva a vegyületet az amerikai irányítás alá. Úgy tűnt, a tálibok átirányultak. Al-Kaida futott. Új korszak bontakozott ki valós időben, amelyet egy amerikai katonaság szervezett, amely vietnami szomorúság után újjáépült.
A visszavont nagykövetség, kicsi és furcsa, véletlen időkapszula volt. A váratlan régészeti leletekhez hasonlóan a korábbi műtárgyakkal is megőrizték - idős booze, magazinok és papírnaptárak 1989-től, amikor diplomáciai személyzetük hirtelen kivonult Afganisztánból, amikor az ország polgárháborúba süllyedt.
Az amerikaiak visszatérésével a helyet egy órával rendezték át. A védőoszlop megjelent a kapunál. Itt a tengerészgyalogosok álltak egy furcsaan modern és geometriailag egyszerű bunker mellett, egy védekező helyzetben, előre gyártott, nehéz huzalból készült dobozokból, szintetikus hálóbéléssel, mindegyik kavicsos, homokos vagy szennyezett tele. A harci helyzetben és robbantási falként elrendezett dobozok rendben voltak és egymásra rakhatók, ami munkatakarékos frissítést jelentett a homokzsákban.
Az emberek azt kérdezték: ezek ezek? Hesco - válaszolta a tengerészgyalogosok. A név a HESCO Bastion, a gyártó cég rövidítése.
Görgesse előre az órát 17 évvel, és ezek a kis zsákmányos rekeszek jelképezik egy generáció értékű amerikai háborút. Az Egyesült Államok most - Afganisztánban, Irakban vagy másutt - harcol több mint 1500 nappal hosszabb ideig, mint amennyit Kabul nagykövetsége bezárt, elég hosszú ahhoz, hogy a földön szinte elfeledett kampányok jeleit megkarcolja. A háború mindegyik éve alatt a csapatok szétszóródtak a térképen, és előzményeket hoztak létre az elfoglalt területeken. Szinte mindenütt, ahová mentek, Hesco akadályokat hoztak. A háborúk engedélyt adtak az új normák zaklatására - a rögtönzött robbanóeszközök hangsúlyozására, a csatatéren elhelyezett parázsfilmek rutinszerű forgalmazására, a távoli pilóta repülőgépek általi gyilkosságok elfogadására, amelyek közül csak néhányat említhetünk. Az expedíciós földmunkák előre gyártott Hesco keretei ennek az erőszakos univerzumnak az uralkodó fizikai tulajdonságaivá váltak. És akkor, a Pentagon kampányainak küszöbön állására, leállására és összehúzódására, az ugyanazon keretek, amelyeket a száraz tájakon elhagytak, a háborúk jellegzetes romjaivá váltak.
Manapság csak néhány nyoma maradt az Outpost Omar-tól, Fallujah közelében. A bázist az Irak Háború korai éveiben nehéz harcok látta. Jobbra, Hank Lilienthal haditengerészet hadserege egy 2006. évi szünet alatt (Google Earth; Monte Morin / © Stars and Stripes) Sok most híressé vált bázissal dolgoztam, miközben a New York Times beszámolójában dolgoztam, és a The Fighters: Amerikaiak harcoltak az afganisztáni és iraki könyvben, amely az amerikai harcosok mindkét háború tapasztalatainak krónikája volt. Ezek a kimenetelek voltak a Pentagon rövid életű térképein összekapcsolt pontok, azokban a központokban, ahonnan a magas rangú tisztek remélték, hogy haderőik biztonságot és aztán stabilitást teremtenek azokon a területeken, ahol a bűnözők és a militánsok virágzottak. A háborúk nem mentek a tervek szerint, és ma az internet és a nyílt forráskódú műholdas képek korában a régi pozíciók másfajta pontok - a veteránok számítógép képernyőjén, akik számára a Hesco romjai portálként szolgálnak a memória és a visszaverődés.
Hogyan vállalta a Hesco ilyen nagymértékű szerepet? A csapatok a sokféle méretben kapható rekeszet sokkal többen használják, mint a könnyen edzhető kerületeket. Annyira általánosan hasznosak voltak, mind az erővédelem, mind a mérnökök nélküli építés szempontjából, hogy mindenütt jelentek meg. A Hesco robbanó falakat formált a parancsnokoszlopok és a kis fa B-kunyhók körül, amelyek házként szolgáltak közepes méretű és nagyobb alapoknál. Üzemanyag-raktárakat és lőszer-bunkereket gyűrűztek. Ezeket az embereket úgy állították elő, hogy életmentést végezzen a hosszú távú harcok során, megvédve a habarcs-gödröket és tüzérségi akkumulátorokat, valamint a robbantóhelyeket, amelyekbe a csapatok berohantak a bejövő rakéta vagy habarcs tűz során.
Az idő múlásával a Hesco jelezte a szomszédságot, és az akadályokból álló vegyületek szabványos látnivalókat fejlesztettek ki - védőtornyok, hordozható WC-k és nyers latrine-sorok, hold kavics és zúzott kő, amelyek helikopter leszállási övezetekként szolgáltak. A Hesco falain keresztül vagy a földbe szögezett PVC csövek szabadtéri piszoárként - „húgycsövekként” működtek - csapatok nevezték őket. A kis edzőtermek, amelyek néha tele vannak súlyokkal és olimpiai súlyokkal, szintén organikusak voltak, csakúgy, mint a sajátos szagok - cigarettafüst, dízelgázok, az emberi hulladék sodródó bűzje. Az olvadt műanyag kellemetlen szaga volt, és Isten tudta, hogy mi még mindig az állandóan rohamos szemétből fakad - az „égőgödör” -, hogy az inhalációval összefüggő sérülésekkel kapcsolatos orvosi igények alapjául szolgáltak, és ezt sok veterán úgy véli, hogy nemzedékük Agent Orange-ja.
A Hesco falvakkal közös gondok jöttek. A száraz évszakokban finom homok - „holdpor” - mindent lerakott vagy áthatolt: laptopok, kamerák, zoknik, a fogak közötti helyek. Nedves időben a por gumiszapot képez. Néha olyan volt, mint a sütemény tészta; máskor, például barna zsír. És a Hesco nem garantálta a biztonságot. Egyes csapatok és tisztek, miközben felismerték a könnyen felépíthető barikádok értékét, az amerikai félelem szimbólumaként és az erővédelem iránti túlzott hajlandóságnak tekintették őket. A magas falak gyakorlati veszélyeket jelentettek. A Hesco kerületei, magas halmozott, korlátozott látásközben elhelyezve, lehetővé teszik a militánsok számára, hogy a gránátokat előtagokba lobogja, vagy a bombákat elrejtsék a kapuk közelében.
Ha mindez félelmetesnek hangzik, az volt. De más módon a Hesco-vegyületek egyáltalán nem voltak unalmasak. A csapatok gazdag foltokkal éltek ezekben a kis terekben. Abban a mértékben, hogy léteztek szentélyek külföldiek számára, akik foglalkozási feladatokat láttak el, a Hesco-szigetek voltak, viszonylag biztonságos helyek a zavart és erőszakos tengerekben. A lakosság a legtöbbet hozta ki. A katonai rutinok az idő nagy részét felhasználták - karbantartás, takarítás, őrváltások, missziótervezés és értékes pihenés. De a csapatok főztek, szerveztek csínyeket, dolgoztak, pornót nézték, és kommunikáltak iraki, afgán katonai és rendőri társaikkal teát inni és cigarettázni. (Egyes állomásokon, különösen Afganisztánban, néhányan helyi marihuánát és hasit füstöltek.)
A kutyák beszivárogtak a társasági kapcsolatot kereső akadályokba, és eldobták az ételt. A csapatok akkor is fogadták ezeket a látogatókat, ha jelenlétüket hivatalosan betiltották, a paraziták és veszettség kockázata miatt. (A kutyák lövöldözésének parancsát többször figyelmen kívül hagyták.) Az afgán keleti hegységében néhány állomást figyeltek a majmok. Az egyik távoli helyet rendszeresen meglátogatta egy tehén. Egy nap figyeltem, ahogy a földre sétál, hogy égessen az égési gödörben lévő nedves muffinokat.
Ezeknek a posztereknek a nagy része ma csak emlékekként létezik, és eldobta a Hesco-t, egy rövid foglalkozás hosszan tartó nyomait. Az iraki Karma központjától északra fekvő Omar előőrs egy kétsávos aszfaltút mellett ült, csatornák és mezőgazdasági területek labirintusával körülvéve. A terület egy olyan területre nézett, ahol az Al-Kaida utódja az Iszlám Államba csapott be, egy orvlövészek és az utcai bombák által elszenvedett áruló helyre. Néhány év után a falakban, a tartós lövések és a teherautó-bomba támadása után a tengerészgyalogosok távoztak és Karma új harcok helyszíne lett. Omár, amelyet egyszer fontosnak tartottak, utógondolat volt.
"Itt szép, nagyon szép, de olyan halálos" - mondta egy katona a Hesco-gyűrűs harci előőrs Lowell-ről, röviddel a bezárás előtt, 2009-ben. (Reuters / Bob Strong) Az afganisztáni Kamu közelében fekvő Lowell harci posztot Jacob M. Lowell hadsereg-specialistanak nevezték el, akit halálosan lőtték az őrjárat során 2007-ben. A katonák Lowell-ot állítottak fel egy kis kastély alapján egy kanyonban a Landai folyó mellett, gyors és zöld . Ez egy afgán király vadászháza volt. Az amerikaiak Hescoval körülvették a mini erődöt, és megerősítették néhány kőfalat. A kevesebb mint 100 katonának otthont adó pozíciót hegyek gyűrűzték és körülbelül ugyanolyan védendő, mint a felvonótengely alja. Miután a tálibok elpusztították a hídot a völgy egyetlen útján, Lowell szárazfölddel nem volt elérhető. A légierők, a távoli tüzérségi tűz és a helikopter feltöltése után életben tartva tarthatatlanná vált - ez nem az amerikai hatalom, hanem a Pentagon túlteljesítményének jele. Az utolsó néhány tucat katona 2009-ben távozott, éjszaka evakuálva. A Hesco hátramaradt, a botrányos birodalom lábnyomát átgondolva, hol fut.
Mint a régészeti lelőhely, a Hanson tábor maradványai ugyanazt a jarring üzenetet hordozzák, de sokkal költségesebb mértékben. A tábor neve Lance Cpl volt. Matthias N. Hanson, egy tengerészgyalogos, aki egy fegyverharcban halt meg 2010. februárjában, a háború legambiciózusabb tengerészgyalogos-hadműveletének nyitónapjain. Majdnem egy évtizeddel azután, hogy a tengerészgyalogosok visszahívták a Kanceli nagykövetséget, a Lance Cpl. Hanson a Marjah, a tálib és kábítószer-báró erődítmény részét képezte egy öntözőcsatorna-rendszer tetején, amelyet az Egyesült Államok támogatta a hidegháború alatt. Több mint két zászlóalj szállt le a helyre. Azok a tengerészgyalogosok, akik 2001-ben általános iskolában voltak, harcoltak az utcán és az ópium-mákmezőn, és létrehozták a postahálózatot, amelyből ők és fegyveres afgán társaik a kormányzati szolgálatba léptek, és elválaszthatták a gazdákat a máktermesztési szokásoktól. . Hanson tábor, a Lance Cpl. Hanson halála az egyik legnagyobb amerikai pozíció volt. Ez zászlóaljparancsnok lett.
Rövid ideig Camp Hanson központja volt. Az online idősebb képe katonai tevékenység kaptárát mutatja: sátrakat, kunyhókat és szállítótartályokat a páncélozott teherautók sorai közelében, valamint egy kis pillantást a biztonsági kamerák magasra tartására. A legújabb képekben Hanson üres. A Hesco-akadályok halvány körvonalai egy nagyszabású kampányról szólnak, amely elvesztette az afgán sztyeppe háborújának váratlan valóságait, ahol a tálibok túlmérték a Pentagon terveit. Megmaradtak a kudarcra elítélt erőteljes katonai önbiztos próbálkozás romjai - egy olyan nagyhatalom visszautasítása, amely rosszul ítélte meg ellenségeit, és egy fiatal ifjúsággenerációt küldött el a dombokba, csak hogy döntsenek ezekről a koporsókról és az elvesztett végtagokról, hogy meggondolta magát.
Ez egy történet olyan vázlatokkal, melyeket a régészek felismernének.
A harcosok
A Pulitzer-díjas CJ Chivers a modern harc lakosságának beszámolója, amelyet az Amerika leghosszabb háborúját harcoló harcosok szemében mesélték el.
megvesz
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin januári / februári számának válogatása
megvesz
