Mielőtt az első világháború harcára indultak, sok brit katonának szigorú kiképzésen vett részt Larkhillben, egy katonai táborban, az angliai Wiltshire-ben. Maev Kennedy most a The Guardian számára számol be. A régészek nemrégiben kiterjesztett alagutak és árkok hálózatát fedezték fel a táborban, ahol a katonák álcázó csatákat folytattak, cigarettákon égették és karamelllal haraptak.
A felfedezésre egy folyamatban lévő építési projekt során került sor, amelyben több száz új házat építettek Larkhillben. A régészek egy darabot találtak személyes tárgyakból az árkokban és az alagutakban: csövek, cigarettakonzervek, húspaszta, egy kanna kanadai sajt, egy ón ausztrál karamell. Gyulladási jelek voltak azokon a helyeken, ahol a katonák ételt készítettek. Úgy tűnt, hogy egy vödröt használták forró szén forrasztására, feltehetőleg a katonák melegítésére hideg angol éjszaka folyamán.
A felfedezések egy része robbanásszerűbb jellegű volt. "Több mint 200 gránátot találtak az alagútban, ezeknek 50% -a bizonyult még élõnek" - mondta Kennedy Si Cleggett a Wessex Régészetbõl, amely részt vett az ásatásban. "Együtt kellett dolgoznunk a szakértőkkel az élő lövedékek kezelésében, különben nagyon trükkös lehet."
A katonák valószínűleg heteket töltöttek egy időben a gonosz csatatéren, hogy felkészüljenek a belga és franciaországi nehézkes körülményekre. „Az első világháború híres a mérföldre eső árokból” - mondja a Wessex Archaeology nyilatkozata. "Az árokrendszerek tartalmaztak kiásásokat is - földalatti kamrákat, amelyeket csapatok menedékként, központként, orvosi posztként és raktárként használtak."
Az ellenkező hadseregek árokrendszereket is használnának, hogy senki földje alá áshassanak, amíg el nem érik az ellenséges árokkat, ahol nagy robbanóanyag-töltéseket helyeznek el. "Mindkét fél macskát és egeret játszott, egymás felé ásva, és megpróbálva megakadályozni az ellenséget abban, hogy robbanóanyagaikat helyezze el" - magyarázza az állítás.
A Larkhill-i táj utánozta ezt a forgatókönyvet: a régészek ellentétes ásatásokat találtak, amelyek „senki földjére” futottak, és meghallgatási állomásokkal, ahol a kiképzett katonák sztetoszkópokat használnának az „ellenség” tevékenységének meghallgatására.
A korszerű alagutak és árkok rendszerében a kutatók több mint 100 graffiti darabot fedeztek fel, állítja a BBC. A katonák a nevüket a krétafalakon csaptak le, és ezeknek az aláírásoknak néhányat a katonai szolgálat nyilvántartásaihoz igazították. Az egyik katona, aki a helyszínen kiképzett, sivatag lesz. Egy másik volt a háborús hős, Lawrence Carthage Weathers, aki dühösen harcolt egy 1918-as francia csatában. Az Ausztrál Életrajz Szótár szerint az időjárás ellenséges árokba robbantotta a gránátokat és 180 német katonát fogott el. Kevesebb, mint egy hónappal később harcban ölték meg, soha nem tudta, hogy megnyerték a Victoria Victoria-n.
Ezen felfedezések mellett az ásatás feltárta az ősi emberi jelenlét bizonyítékait Larkhillben, amely két mérföldre található a Stonehenge-től. Amint Kennedy a The Guardian-ban beszámol, a környéken dolgozó régészek egy-egy emlékművet, vaskori kerek kunyhót, kerámia főzőpoharat, egy ősi burkolatot és körülbelül 4000 évvel ezelőtt elhunyt három gyermek csontokat fedeztek fel.
Volt néhány meglepő lelet az első világháború utáni időszakból: egy 1950-es motorkerékpár és egy piros, 1930-as sportautó. Nem teljesen világos, hogyan jutottak el oda, de a járműveket naplózották és tárolták, valamint a lenyűgöző helyről származó egyéb tárgyakkal együtt.
