1887 szeptemberében Nellie Bly feltételezte, hogy az „őrült lány” Nellie Brown személyisége fedél alatt áll a hírhedt nők menedékjogánál, Blackwell-szigeten. Feladata: elmondani „egy egyszerű és formázatlan narratívát a benne található betegek kezeléséről”.
Megbocsátása után Bly kiállítást írt, amelyben felsorolják a fogvatartottak súlyos körülményeit, a kényszerfürdők fagyasztásától a károsítókkal töltött helyek magányos elszigeteléséig és a fizikai erőszakig. Ez a hat részből álló nyomozás, amelyet eredetileg Joseph Pulitzer New York World-ben tettek közzé, majd később egy Tíz nap egy őrült házban című gyűjteményében adták ki, a hirtelen riporter hírnévre tette magát, és a szükséges mentő figyelmet felhívta a mentális betegek helyzetére. Nagyrészt Bly erőfeszítéseinek köszönhetően a menedékjog megnövekedett finanszírozást kapott, erőszakos alkalmazottakat kirúgott, fordítókat bérelt bevándorló betegek támogatására, és átfogó intézményi változásokat hajtott végre.
A Blackwell-szigetet manapság inkább Roosevelt-szigetnek hívják, és az épület, amelyben a fogvatartottak otthont adtak, ma luxuslakások lakói. A webhely jelentősen különbözik Bly idején, de az ottani hozzájárulásait nem felejtették el. Valójában Rachel Holliday Smith a City számára írt, az újságíró hamarosan visszatérő látogatást tesz a szigetre - ezúttal szobor formájában.
Ahogyan a Roosevelt Island Online és a Main Street Wire jelentette, a Roosevelt Island Operating Corporation (RIOC) nemrég nyílt pályázatot hirdetett meg a művészek számára a Bly-emlékmű tervezésére. Az öt legfontosabb pályázót, akik mindegyikét felkéri az emlékmű koncepcionális javaslatának kidolgozására, augusztus 2-ig választják ki. Az építkezés várhatóan 2020 márciusában kezdődik és május végére fejeződik be.
„Ő egyike a helyi hőseinknek. Az a kombináció, aki ő volt, a nyomozó újságírás fontossága és az a tény, hogy itt történt, csak tökéletesítette a szigetet ”- mondja Susan Rosenthal, a RIOC elnöke egy Smith interjúban.
Hogy fog kinézni az emlékmű, senki sem tudja kitalálni. A szobor bármilyen formájú lehet - például digitális, szobrászati vagy interaktív -, és költségvetése körülbelül 500 000 dollár lehet, állítja a Hyperallergic Zachary Small. (Annak ellenére, hogy ez a költség magában foglalja a művészi díjak kiosztását, a tervezési szolgáltatásokat, a közösségi részvételt, a mérnöki munkát és a biztosítást.) Noha a társaságnak még nem kell döntenie az emlékmű helyéről, négy helyszínt fontolgat az Octagon, az előbbi helyszíne. menedékjog és a világítótorony park, egy 3, 78 hektáros tér a sziget legészakibb pontján.
A tervezett emlékmű külön helyezkedik el a She Built NYC-től, a folyamatban lévő nyilvános művészeti kampánytól, amely a nők szobrainak számának növelésére szolgál a város szerte, de Rosenthal szerint a projekt folytatására ösztönözte, miután látta, hogy az első afrikai szobrot ábrázolja. -Amerikai nő a kongresszusban, Shirley Chisholm.
A She Built bevezetése előtt a 144 New York-i emlékmű közül mindössze öt szerepelt nőkkel. Hamarosan további hat darabot hoz majd belőle, olyan szobrokkal, amelyek tiszteletben tartják Chisholmot, a jazz énekesnőt, Billie Holiday-t, a polgári jogok képviselõjét, Elizabeth Jennings Graham-ot, Helen Rodríguez Trías orvosi aktivistát, Katherine Walker világítótorony-gazdát és Marsha P. Johnson transzszexuális aktivistákat. és Sylvia Rivera.
Judith Berdy, a Roosevelt Island-i Történelmi Társaság elnöke elmondja a City 's Smith-nek, hogy azt reméli, hogy a Bly-hez hasonló emlékmű ugyanolyan oktató, hanem Bly és a sziget történetét meséli el, mintsem úgy, hogy „újabb bronzszoborként viselkedjen, amelyhez nem kapcsolódik történet” azt."
A mentális betegekkel való rossz bánásmód felfedése mellett Bly 72 nap alatt megkerüli a világot - a legjobb, ha a 80 napot Phileas Foggnak el kellett végeznie Jules Verne népszerű regényében leírt feladat elvégzésével - szabadalmat nyújtott be az első gyakorlati 55 gallonos olajdobhoz, és olyan témákról számolt be, mint az I. világháború keleti frontja és a nők választójogának harca.
"Elindította a labdát a társadalmi igazságosság és az őrült álmennyezetek gördülésének, még akkor is, ha nem volt ezer százalékos sikere” - tette hozzá Berdy. - Nyilvánosságra hozta, és ez számít. Nagyon ideges volt.
