2016 augusztusában egy 16 éves floridai florida sürgősségi ellátó klinikára ment kiütés és enyhe láz miatt. Florida a Zika-kitörés közepette volt, így az orvosok mintákat gyűjtöttek a tinédzsertől a vírus vizsgálatára. A laboratóriumi vizsgálatok azonban Zika és más kapcsolódó fertőzések szempontjából negatívnak bizonyultak, így az orvosok eldönthetik, mi okozta a fiút.
Dr. Glenn Morris, a floridai egyetem feltörekvő kórokozók intézetének igazgatója Daylina Miller-nek mondja a WUSF News-nak, hogy „szó szerint másfél év fajta laboratóriumi munkát vett igénybe, hogy kitaláljuk, mi ez a vírus.” A tudósok ennek a gyógyító rejtélynek a válaszát a Clinical Infectious Diseases folyóiratban derítették fel: A tinédzser tüneteit Keystone vírus, egy szúnyog által terjesztett fertőzés okozta, amelyet még soha nem fedeztek fel az emberekben.
A Keystone vírus a floridai Hillsborough megyében található, ahol 1964-ben fedezték fel először. A vírusról ismert, hogy fertőzi az állatokat, köztük a mosómedveket, a mókusokat és a whitetail szarvasokat, amelyek Texasból a Chesapeake-öbölig terjedő part menti régiókban élnek. . A floridai tinédzser esete jelzi először, hogy Keystone-t találtak az emberekben.
Már jóval 2016 előtt voltak utalások arra, hogy az emberek megfertőződtek a vírussal. Az American Journal of Tropical Medicine and Hygiene egy 1972-es cikkben arról számolt be, hogy a Floridai Egyetem nyilatkozata szerint Keystone antitesteket körülbelül ötödik emberben találtak a Tampa-öböl környékén.
Úgy gondolják, hogy a Keystone-t elsősorban az Aedes Atlanticus szúnyog továbbítja, jelentette Ed Cara, Gizmodo. A Keystone a kaliforniai vírusok szerocsoportjába tartozik, amelyekről ismert, hogy encefalitiszt vagy agyi akut gyulladást okoznak számos fajban, beleértve az embereket is. Szerencsére az első ismert Keystone-beteg nem jelentett ilyen súlyos tüneteket. A floridai egyetemi kutatók azonban úgy találták, hogy a vírus jól növekedett az egér agysejtjeiben, ami arra utal, hogy a Keystone kockázatot jelenthet az emberek agyi fertőzéseiben.
A floridi egyetemi nyilatkozatban Morris további kutatásokra szólít fel a vektorok által terjesztett betegségeket, például a Keystone vírust, amely szerinte sokkal több embert fertőzött meg, mint ahogy a kutatók korábban rájöttek.
"Noha a vírust még soha nem fedezték fel az emberekben, a fertőzés valószínűleg meglehetősen gyakori Észak-Floridában" - mondta. "Ez az egyik ilyen eset, ha nem tud valamit keresni, akkor nem találja meg."
