Ez a Forró Zóna, a kitörés és a fertőzés cuccai : halálos új vírus jelent meg a dzsungel sötét sarkában. Míg az áldozatok egy szörnyű halálra engednek, és olyanoknak esnek, mint a mérgezett legyek, a vírusvadászok versenyben azonosítják a nulla beteget, aki kiderült, hogy a közelmúltban időt töltött sertésfarmon. Ezeket a malacokat felfedezik, hogy ki vannak téve a gyümölcs denevér ürüléknek, amelyek esnek le a fenti fákról. Egy másik állati vírus az emberekre ugrott. És bár valószínűleg tudod, hogy ilyen ugrások történtek már korábban, készülj fel magadra: A tudósok becslése szerint legalább 320 000 ilyen vírus vár felfedezésre.
A média jelenleg zavart a MERS koronavírus beszédével, amely esetleg denevérekből származott, majd teveket használt további gazdaként. Előtte volt SARS (kis emlősökből); Nipah vírus (gyümölcs denevérek és sertések); és sertésinfluenza. A zoonózisok - vagy az állatokból származó és emberre átterjedő betegségek - az összes feltörekvő vírusos betegség kb. 70% -át teszik ki, ideértve a HIV / AIDS-t, a Nyugat-Nílusot és az Ebolat. Az emlősökből származó zoonózisok különösen problematikusak. Hajlamosak az embereknek a legkönnyebben átterjedni, mivel a a legközelebbi szőrös rokonok kiaknázása céljából hajlamosak a legmegfelelőbbek a saját melegvérű testünk navigálására. Ahogyan új erdőszakaszokra lépünk, ahol veszélyes kórokozók leselkedhetnek, majd a világ minden tájáról sugárhajtóművet állíthatunk fel, amikor a kórokozók elmozdulnak, az ilyen kialakuló fertőző betegségek kitörésének üteme csak növekszik.
Ennek ellenére nagyon keveset tudunk a „virodiversitásról”, vagy a vírusok számáról, típusáról és bőségéről a világon. Még nem is foglalkozunk azzal, hogy hány vírus létezhet egy adott állatfajban, annak ellenére, hogy azok a vírusok, amelyek potenciálisan a legnagyobb veszélyt jelentenek az életünkre és a gazdaságra.
Az American Mikrobiológiai Társaság online mBio folyóiratának ambiciózus új tanulmányában több mint 20 vezető vírusvadász gyűlt össze, hogy megpróbálja megoldani ezt a rejtélyt. Egyetlen faj kezelése helyett úgy döntöttek, hogy egy egész állatosztályt vesznek igénybe: emlősöket. Az összes 5500 ismert emlősből származó minta gyűjtése nem volt lehetőség, ezért választottak egy reprezentatív fajt, az indiai repülő róka - egy denevérfajta, amely a világ legnagyobb repülő emlőse és a Nipah vírus hordozója - felajánlására vírusadatok, amelyekből aztán extrapolálhatják az emlősök szélesebb változatosságának becslésére.
Repülő róka - a halálos Nipah vírus lehetséges hordozói - lógnak. (Fotó: Ryan E. Poplin) Közel 2000 mintát gyűjtöttek Bangladesbe csapdába ejtett repülő rókaktól (utána engedték a denevéreket, sértetlenül és védőeszközöket hordtak, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy maguk nem fertőződnek meg a következő Nipah vírussal), majd majdnem 13 000 genetikai elemzést végeztek vírusnyomok ezekben a mintákban. Kilenc különböző családból 55 vírust fedeztek fel, ezek közül csak öt - két bocavírus, egy adenovírus, béta-koronavírus és gammakoronavírus - a tudomány már ismert volt. Az újonnan felfedezett vírusok közül tíz ugyanabban a családban volt, mint a halálos Nipah vírus.
Ezenkívül az általánosan használt statisztikai teszt lehetővé tette a kutatók számára, hogy becsüljék meg, hogy mintavételük valószínűleg három másik, megkísérelhetetlen vírust tartalmazott, ami a repülő róka számát 58 becsült vírushoz viszonyította. Innentől az összes emlősre extrapolálták ezt a számot, és kiszámították, hogy legalább körülbelül 320 000 vírus vár felfedezésre ezekben az állatokban.
Noha több százezer soknak tűnhet, ez a szám sokkal jobban kezelhető, mint a vírusok millióinak, amelyek egyes kutatók szerint valószínűleg ott vannak. Valójában, az általuk használt fajgazdagság-becslési program, a Chao 2 néven azt jelzi, hogy mindössze 500 további állat mintájához lenne szükség a 320 000 vírus 85 százalékának felfedezésére. Másrészről, a fennmaradó 15 százalék felfedezéséhez, amely csak a víruscsomó ritkábbának felel meg, több mint tízszeres mintára lenne szükség. A csoport kiszámította, hogy a 85 százalékos erőfeszítés megközelítőleg 1, 4 milliárd dolláros finanszírozást igényel, ami soknak tűnik, ám csak töredéke annak a 16 milliárd dollárnak a töredékét, amelyet egy betegség világjárványának, a SARS-nak az elmúlt tíz évben gazdasági költségei vettek fel. Tízéves időszakra osztva az emlős vírusok rejtélyét évente mindössze 140 millió dollárra pihentethetjük, írják.
„Évtizedek óta szembesültünk a jövőbeli pandémiák veszélyével, anélkül, hogy tudnánk, hogy hány vírus reked a környezetben, a vadonban, és kiürülésre vár” - mondta Daszak Peter, a tanulmány vezető szerzője nyilatkozatában. "Végül áttörésünk van - nincs millió ismeretlen vírus, csupán néhány százezer, és tekintettel a meglévő technológiára, valószínű, hogy életemben megismerjük a bolygó minden ismeretlen vírusát."
A kutatók több feltevést tettek a tanulmányukban. Azt feltételezték, hogy az 58 ésszerű becslés az emlősfajok által elszállított vírusok számára. hogy a vírusokat nem osztják meg a különféle gazdák. hogy az emlős vírusok csak kilenc családba tartoznak. és hogy a vírusok sokféleségére vonatkozó teszteik megbízhatóak voltak. Elismerik, hogy kezdeti számításuk csak durva becslés, és azt tervezik, hogy megismételik a bangladesi főemlősökön és a mexikói denevéreken végzett kísérletet, hogy számukhoz robosztusabbá váljanak. Sajnos azt jósolják, hogy a teljes vírusdiverzitás becslésük valószínűleg növekszik, ha több adatot fog elérni.
A természeti világ csodálatos sokféleségének tisztázása mellett, ezen vírusok felfedezése és osztályozása jelentősen segíthet az emberekben. Ahelyett, hogy hónapok óta legyezne egy vírus eredetét - amint a tudósok továbbra is küzdenek a MERS-rel - egy központi adatbázis, amely az állatok széles körű felmérésein alapszik felgyorsítja az emberekben megjelenő új vírusok azonosításának folyamatát. A vírus eredetének ismerete fontos a fertőzés forrásának levágásához, amint ezt a csirke, a civett, a sertés és az egyéb állatok százezreinek a későbbi vírusjárványok kitörésében bizonyítják. A forrás gyors eldugása azonban lehetővé teszi, hogy az állatkezelők jobban elszigeteljék az állatok szennyezett populációit, lehetővé téve a többi megkímélését, és tartsa távol az embereket a kevés szennyezetttől.
Sajnos a vírusok ismerete nem akadályozza meg a kialakuló vírusos betegségeket az emberek széles körének elérésében. De hozzájárulhat a csapás csökkentéséhez, például azáltal, hogy több időt ad a kutatóknak a diagnosztikai tesztek kidolgozására a betegség beavatkozása és ellenőrzése céljából.
„Benjamin Franklin idézéséhez egy uncia fecskendezéses kezelés megéri egy font gyógymódot” - mondta W. Ian Lipkin, a Columbia Egyetem Mailman Közegészségügyi Iskola Fertőzés és Immunitás Központjának igazgatója és a tanulmány vezető szerzője. "Célunk az, hogy a globális közegészségügyi közösség számára vírusinformációt nyújtsunk a feltörekvő fertőző betegségek folyamatos kihívásának felismerésére és azokra való reagálásra."
