A repülő rovarok általában bosszantóak. A szúnyogok megharapnak, viszkető vörös foltok maradnak. Méhek és darazsak csípnek. A legyek csak undorítóak. De van valami varázslatos a szitakötőknél is.
1) A szitakötők voltak az első szárnyas rovarok, amelyek kb. 300 millió évvel ezelőtt fejlődtek ki. A modern szitakötők szárnyainak szélessége mindössze két-öt hüvelyk, de a fosszilis szitakötők legfeljebb két láb szárnyas szárnyai vannak.
2) Egyes tudósok elméletük szerint a paleozoikus korszak magas oxigénszintje lehetővé tette a szitakötőknek szörnyek méretére való növekedését.
3) Több mint 5000 ismert szitakötőfaj létezik, amelyek mindegyike (a szomszédokkal együtt) az Odonata rendhez tartozik, ami görögül azt jelenti, hogy „fogazott”, és a szitakötő fogazott fogaira utal.
4) Lárva-stádiumukban, amely akár két évig is tarthat, a szitakötők vízi és szinte bármit is esznek - ebihalak, szúnyogok, halak, más rovarlárvák és még egymást is.
5) A lárva stádiumának végén a szitakötő kúszik ki a vízből, majd exoskeleton repedései kinyílnak és elengedik a rovar hasát, amelyet teleszkópként csomagoltak. Négy szárnya kijön, és a következő néhány órában vagy napban megszárad és megszilárdul.
6) A szitakötők szakemberek. Repülhetnek egyenesen felfelé és lefelé, lebegnek, mint egy helikopter, és akár párba állhatnak a levegőben. Ha nem tudnak repülni, akkor éheznek, mert csak olyan zsákmányt esznek, amelyet repülés közben fognak.
7) A szitakötők a lábaikkal megragadva rovarrákot fognak el. Annyira hatékonyak a vadászatban, hogy egy Harvard Egyetemi tanulmányban a szitakötők elfogták a tartási területükbe kiszabadult zsákmány 90–95 százalékát.
8) A szitakötő repülése annyira különleges, hogy inspirálta azokat a mérnököket, akik arról álmodnak, hogy robotokat készítsenek, amelyek szitakötőkként repülnek.
9) Egyes felnőtt szitakötők csak néhány hétig élnek, mások egy évig.
10) A szitakötőnek csaknem a feje van a szemén, tehát hihetetlen látásuk van, amely szinte minden szöget lefed, kivéve közvetlenül mögöttük.
11) A szitakötők, amelyek felnőttként rovarokat esznek, nagyszerű ellenőrzést nyújtanak a szúnyogpopulációban. Egy szitakötő képes naponta 30-tól több száz szúnyogot enni.
12) Különböző fajok szitakötőinek százai gyűlnek össze rajban, akár táplálkozás, akár vándorlás céljából. Keveset tudunk erről a viselkedésről, de a Dragonfly Swar Project jelentéseket gyűjt a rajokról, hogy jobban megértsék a viselkedést. (Jelentsen egy rajt itt.)
13) A tudósok nyomon követik a vándorló szitakötéseket azáltal, hogy apró adókat szárnyakhoz erősítenek szempilla ragasztó és szuperragasztó kombinációval. Megállapították, hogy a New Jersey-ből származó zöldbarnák csak minden harmadik napon utaztak, átlagosan napi 7, 5 mérföldet (bár egy szitakötő egyetlen napi 100 mérföldet tett meg).
(14) A szitakötőnek, az úgynevezett globe skinner-nek a leghosszabb vándorlása van minden rovar között - 11 000 mérföldes oda-vissza az Indiai-óceánon.
