Szerdán a Memphis Városi Tanács két városi park eladását szavazta meg egy magán nonprofit szervezet számára. A Tanács döntésétől számított néhány órán belül a daruk bekerültek a parkokba, és két vitatott konföderációs szobrokat eltávolítottak, ahogyan Daniel Connolly és Vivian Wang, a New York Times jelentése.
Nathan Bedford Forrest, a konfederáció általános és rabszolga-kereskedő szobra, akiről azt gondolják, hogy a Ku Klux Klan első nagy varázslója vagy vezetője volt, az Egészségtudományi Parkban állt, és először levette. A másik emlékművet, amely tiszteletben tartotta Jefferson Davis-t, a Konföderáció elnökét, nem sokkal később eltávolították a Memphis Parkból.
A parkok magántulajdonban lévő személyeknek történő eladásával a memphis megkerülte a tennessee-i örökségvédelmi törvényt, amely tiltja a köztulajdonban lévő műemlékek vagy emlékművek eltávolítását, átnevezését, újradesztinálását vagy átalakítását . A mozgalom ellen fellépő Konföderációs Veteránok Fiainak csoportja kijelentette, hogy a város „szándékosan megsértette az állami törvényeket”. Jim Strickland a Memphis polgármestere pedig saját nyilatkozatában hangsúlyozta, hogy „a törvény megengedi a városnak, hogy földet adjon el magánszervezetnek. A törvény megengedi, hogy egy magánszervezet eltávolítson tárgyakat, például szobrokat saját földjéről. ”
Memphis csatlakozik az amerikai városok egyre növekvő listájához, amelyek a fehér nemzeti nacionalista összejövetel után leszerezték a Szövetségi Emlékműveket, hogy tiltakozzanak egy Robert E. Lee szobor eltávolításáról, amely a virginiai Charlottesville-ben halálos erőszakot eredményezett. Strickland polgármester nyilatkozata szerint a memphisi városi tanács egyhangúlag szavazott a Forrest-szobor két évvel ezelőtti eltávolítására. Mivel azonban Martin Luther King halálának 50. évfordulója közeledtével, a városi tisztviselők különös aggódást tapasztaltak meg, hogy meglátogassák ezt a - és Davis-szobrot - szobor.
Kingt 1968 áprilisában Memphisben gyilkolták meg, és várható, hogy több ezer látogató konvergál a városban, hogy megemlékezzen erről a történelmi eseményről. "Amikor közeledik Dr. Martin Luther King gyilkosságának 50. évfordulója, fontos, hogy a Konföderáció és a rabszolgaság védelmezőinek e emlékei továbbra sem jelenjenek meg városunk kiemelkedő helyein" - mondta Steve Cohen, Tennessee képviselője. egy nyilatkozatban.
Októberben a Tennessee Történelmi Bizottság blokkolta a mentességet, amely lehetővé tette a város számára, hogy kijátssza a műemlékek köztulajdonból történő eltávolításának tilalmát. Tehát Shelby megyei biztos, Van Turner és más tisztviselők alapították a Memphis Greenspace Inc.-et, egy magán nonprofit szervezetet, amely megvásárolná a parkokat - mondta a Fred Barbash, a Washington Post . Miután a városi tanács szerdán jóváhagyta, Strickland polgármester 1000 dollárért eladta a parkot a Greenspace Inc.-nek. Nem sokkal később a szobrok eltűntek.
„A Forrest-szobrot 1904-ben helyezték el, amikor a Jim Crow elkülönítési törvényeket elfogadták” - mondta Strickland polgármester nyilatkozatában. „A Davis-szobrot 1964-ben helyezték el, amikor a Polgári Jogi Mozgalom megváltoztatta országunkat. A szobrok már nem azt mutatják, ki vagyunk modern, változatos város lendülettel. ”
Memphis sok lakosa számára nem volt elveszett szerelem. Connolly és Wang of Times szerint a tömeg, amely a Davis-emlékmű eltávolítását figyelte össze, a „Hit the road Jack!” Kórusához tört ki.
