Ha a tengerparton él, vigyázz - a házhoz közeli partvonal mozog. A bolygó két legnagyobb jégrétege, az Antarktiszon és Grönlandon, az elmúlt évtizedben példátlan ütemben olvadt, és a jégolvadás a legnagyobb mértékben hozzájárul a tengerszint emelkedéséhez. De nem minden part menti közelebb a szárazföldhöz. A tudósok megállapították (PDF), hogy a világ egyes részein emelkedik a vízszint, másokban pedig elmerül.
Most új kutatás jelent meg a Geophysical Research Letters folyóiratban és amelyet az Ice2sea európai szervezet koordinál, részletesen bemutatja a jégolvadásnak a tenger szintjére gyakorolt hatását 2100-ra.
Az Antarktisz 15 fő vízgyűjtő-medencéjét és három grönlandi gleccsert vizsgálva a kutatók két jégveszteség-forgatókönyvre támaszkodtak - az egyik középtávú olvadás, a másik pedig a jeges jég lényeges romlása -, és kifinomult számítógépes modellezést használtak arra, hogy megvizsgálják, hol és hogyan súlyos a tengerszint változása. Három fő tényezőt vettek fel: a vízeloszlás változásai az óceánok felmelegedése miatt; a Föld tömegeloszlásának olyan változásai, amelyek továbbra is előfordulnak, amikor a kéreg visszatükröződik az utolsó jégkorszak után, 10 000 évvel ezelőtt; és az a tény, hogy amint a gleccserek megolvadnak, a Föld gravitációs vonzása csökken a környező területeken, elvezetve a vizet a gleccserektől és újraelosztva a világ más részeire.
A modellezés azt mutatta, hogy a víz elvonul néhány sarki régiótól és az Egyenlítő felé, így az egyenlítői csendes-óceáni alacsony magasságú part menti övezeteket, különösen az enyhén merülő partvidékkel rendelkező területeket, a leginkább veszélyezteti az emelkedő tengerszint. Ugyanakkor néhány sarki régióban a vízszint valóban esni fog. Az Egyenlítői óceánok legsúlyosabban érintett részeinek teljes emelkedése két lábon kezdődhet, és három lábnál többre emelkedhet. Ez összehasonlítható a hat hüvelyk tengerszint feletti magasság emelkedésével, amely globálisan a 20. században történt.
Az Egyesült Államokban Hawaiit súlyosan sújtja. Mind a mérsékelt, mind a szélsőségesebb jégolvadási forgatókönyvek helyezik Honolulu-t az emelkedő tengerszint kereszteződéséhez. „A Honolulu a Csendes-óceán széles területén található, ahol a tengerszint feletti ujjlenyomat várhatóan eléri a legnagyobb… amplitúdóját” - írta a szerzők. A kutatások azt mutatják, hogy a baj jóval 2100 előtt meg fog nőni. A 21. század második felében a tengerszint Hawaiiban évente 0, 32 hüvelyk emelkedhet, a vizsgált szigorúbb forgatókönyv szerint.
Honolulu abban a régióban fekszik, amelyet a tengerszint emelkedése a leginkább érint. (Fotó: Wally Gobetz) Az Egyesült Államok más részeit is érinteni fogja, ideértve a Mexikói-öböl és a keleti partvidéket, Miamitól New York Cityig. Európa viszont viszonylag érintetlen lesz. Az olvadó jég közvetlen közelében lelassítja a tengerszint emelkedését. De ez nem egészen jó hír, mert másutt a tengerszint emelkedésének rovására kerül sor.
Az emelkedés egyik következménye nyilvánvaló: tengerparti árvizek. Valószínű, hogy a hurrikánok, a szezonális hullámok és a szökőárok tovább szállítják a vizet a szárazföldre. Emellett új vizes élőhelyek is létrejönnek - ez egy elméleti áldásnak hangzik, de megváltoztatja a felszíni vízelvezetést, és ennek következtében árapályok és erős esőzések árvizekhez vezetnek. Ezen felül part menti erózió, valamint a tengerparti felszín alatti víztartó rétegek sósodása lép fel, problémákat okozva az olyan országok számára, mint a vízszennyezett India.
A tudósok aggodalmát fejezik ki amiatt, hogy a tengerfalakat építő tervezők és az egyéb óvintézkedések meghozatala elavult információkra támaszkodik. "A rendelkezésünkre álló legmegbízhatóbb" régi adatok "azok, amelyek szerint a tengerszint ténylegesen átlagosan 15-20 cm-rel emelkedik a 20. század folyamán." - a tanulmány vezető szerzője, Giorgio Spada, az olasz Urbino Egyetem, mondta a Surprising Science e-mailben. "Egy fal elegendő lehet ... de van bizonyítékunk arra, hogy a tengerszint emelkedése felgyorsul, és nagyon valószínű, hogy a 21. században globálisan több mint 20 cm-rel emelkedik."
A továbblépés során a kutatók úgy vélik, hogy még részletesebb modellezésre van szükség. „Magasabb földrajzi felbontást kell elérnünk, mielőtt ténylegesen megadnánk a tervezőknek és a politikai döntéshozóknak azt, amire szükségük van” - mondta David Vaughan, az Ice2Sea program koordinátora, a Surprising Science. „Néhány eltérés mutatkozik abban, hogy a tengerszint emelkedése hogyan változtatja meg a kockázatot egy tengerparti város és egy másik 100 km-re a part mentén. De nem tudunk tanácsot adni ezen a részletességgel. ”
Időközben az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi testület (IPCC) ötödik értékelő jelentésén dolgozik, az éghajlatváltozás lehetséges hatásainak átfogó elemzésén és javaslataival a kockázatok csökkentésére. A jövő évben közzéteendő, új kutatásokat fog tartalmazni - talán még ezeket az eredményeket is -, amelyek a legutóbbi, 2007-ben közzétett jelentés óta készültek.
