Az észak-nyugat-virginiai erdős dombokon elhelyezett Hazelton szövetségi korrekciós komplexum az egyik a több száz börtönből, amelyek az amerikai vidéki tájat mutatják. 2006-ban Sherrie Harris támadás miatt elítélték az ott töltött időt. Három fia mind az öt év alatt volt, és rokonuk nem akarta, hogy tudják, hogy anyjuk börtönben van. 2013-ban végül megtudták az igazságot, és először tették ki a négy órás buszos utat a washingtoni DC területéről. A középső fiú, Demetri, aki akkor 8 éves volt, szétesett, amikor ideje volt távozni. „Csak azt mondhatta, hogy„ Viszlát, Demetri ”.” Sandra Koger, a nagyanyja azt mondta, amikor a spártai lakás elsötétített nappalijában ültünk. - Csak sírt.
Kapcsolódó olvasmányok
Csak irgalmasság: Az igazságosság és a megváltás története
megveszA becslések szerint 2, 7 millió amerikai gyermek számára, akiknek szülei rács mögött vannak, a bebörtönzés nem csupán egyszemélyes ítélet. Ez egy valóság, amely visszhangzik az egész családon keresztül. A hátrahagyott gyám gyakran szélsőséges pénzügyi és érzelmi küzdelmekkel néz szembe. Sherrie Harris akkori élettársa, William Koger maga is rács mögött volt, amikor Dashawn tíz évvel ezelőtt született. Azóta nehezen tudott foglalkoztatni, és a család nehézségei még súlyosbodtak, amikor egy autóbalesetben bekövetkezett sérülés acél rúddal a hátában és egy műcsípőben hagyta őt. A bebörtönzött szülőkkel rendelkező gyermekek több mint fele olyan emberrel él, aki kábítószerrel való visszaélés problémája van, és több mint egynegyede öngyilkossági vagy mentális beteggel. A legfrissebb kutatások azt mutatják, hogy a bebörtönzött szülővel rendelkező gyermekeknél nagyobb a veszélye annak, hogy kimarad az iskolából, elkövetik a bűnözői magatartást, és végül magukat bezárják.
Ezek a problémák mindaddig fennálltak, amíg a börtönök léteznek. De a skála manapság jelentősen nagyobb. 1980-ban, a kábítószer-háború kezdetén, fél millió amerikai volt börtönökben és börtönökben. Ez a szám több mint négyszeresére nőtt, ma 2, 3 millióra. A kötelező minimális büntetés meghosszabbította a fogvatartottak szolgálati idejét is. 1980-ban az átlagos szövetségi kábítószer-elkövetőt 54, 6 hónapra ítélték el. 2011-ben (a legfrissebb év összehasonlítható adatokkal) az átlagos büntetés 74, 2 hónap volt. Ugyanebben az időszakban a kábítószer-elkövetőkkel szembeni próbaidő 26% -ról 6% -ra esett vissza.
Ezek a tendenciák és mások a büntető igazságszolgáltatási rendszeren belül hozzájárultak ahhoz, amit a fekete közösség bebörtönzésének járványának hívnak. Manapság kilencedik afro-amerikai gyermeknek van szülője börtönben. A befolyás messzemenő lehet. Az egyik 2012-es tanulmány megállapította, hogy az osztálytermekben, ahol a gyermekek nagy részében bebörtönzött anyák voltak, még azoknak a tanulóknak is, akiknek a szülei nem voltak rács mögött, alacsonyabb az osztályzat és az alacsonyabb a végzettség. Barack Obama elnök beszélt az ilyen tendenciákról a 2015-ös kongresszusi Black Caucus-bankett során: „A tömeges börtönök elválasztják a családokat. Ez kimeríti a környékeket. Állandó a szegénység. ”
Számos börtön távoli elhelyezése megnehezíti a családok kapcsolattartását. "Ez egy másik törvényjavaslat a börtön meglátogatására" - mondja Omyra Dickson, a philadelphiai körzetbeli lakos, akinek élettársa, Von Walden évekig a Graterford állam korrekciós intézetében töltötte, mielőtt 2015-ben szabadon engedték. "Mert tudod, ők nem közel. ”Dickson szerint a férfiak kevésbé valószínűleg ismétlődő bűncselekményeket követnek el, ha erős kötelékeket képeznek a gyermekeikkel. „Ha a családjuk közelében tartja őket, akkor az épesebb. Valójában tartja őket a bajtól. "
Amikor Walden a Graterfordban volt, részt vett az Apák és gyermekek együtt programban, a Graterford programjában, amelynek célja a családok újbóli összekapcsolása volt. A folyamat részeként Walden levelet írt lányának, Mariah-nak, amelyben elmagyarázta, hogyan hagyta el az apja. Ez a fájdalmas tapasztalat azt állította, hogy harcok, lopások, drogok eladása és életébe vezetett. fegyvereket hordoz. „Felnőttként nagyon hasonló voltam veled” - írta. „Az életemben nem volt apám. De te, kicsim. Fogsz."
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin januári / februári számának válogatása
megvesz
