A trilobitok, kihalt tengeri ízeltlábúak, akiknek megkövesedett maradványai sok múzeumi ajándékboltot töltenek be, kiderül, hogy úttörők a „földi élet egyik legsikeresebb védelmi stratégiájának” - írja a Guardian . Egy nemrégiben felfedezett, 510 millió éves példány azt mutatja, hogy ők voltak az első ismert állatok, akik golyóba gördültek fel az önvédelem érdekében. A kérdéses ijedt kis srác, a körömnél nem nagyobb faj, csapdába esett egy ősi iszapcsúszásban a mai Alberta városában, Kanada. Noha a lény védekező stratégiája az elkövetkező millió években evolúciós hitnek bizonyult, ebben az esetben nyilvánvalóan nem szolgálta életmentő célját.
A The Guardian a felfedezés részleteivel foglalkozik:
Javier Ortega-Hernández, a Cambridge-i Egyetem paleobiológusa a kanadai kövületeken ment keresztül, amikor észrevette egy apró trilobitot az Olenellida nevű csoportból. Úgy tűnt, hogy a tüskék a fejükből lógtak. A mikroszkóp alatt végzett alaposabb vizsgálat során azonban kiderült, hogy a tüskék nem a fejbõl származnak, hanem a trilobit farkából, amelyet a test alá dugtak.
A trilobit nem volt pontosan bajnoki gördülő. Ez egyfajta laza-lúd labdá gördült be, „amennyire csak lehet” - írja a Guardian. Rendkívül sok időbe telik, és szükség lenne evolúciós megbénulásra, amíg a mai szorosan gördülő állatok, például armadillók és pirulabugák megjelennek.
A reteszelő mechanizmus hiánya az idősebb, primitívebb trilobitokban magyarázhatja, hogy miért nem találtak korábban göndörödést: ha gyorsan nem helyezik el őket pozíciójukban, akkor kiszorulnak, mivel izmaik megrontják őket.
Ennek ellenére Ortega-Hernández talált egy második hullámos példányt, amely alátámasztotta azt a gondolatát, hogy a hengerelt trilobit nem csak egy kölyök, és azt jelenti, hogy az apró trilobitok több millió év alatt vezetik a gördülő bajnokot.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Az élet eredete
Ez a "kis páncélozott dolog" nem csak egyedül néz ki
