A húsfogyasztás lehetővé tette az emberek számára, hogy átvegyék a világot? A dolgok soha nem lesznek ilyen egyszerűek. De bizonyos szempontból a válasz igen lehet. Egy új tanulmány összekapcsolja a húsfogyasztást az emberek rövidebb ideig tartó ápolásával, összehasonlítva más majmokkal. Ha a gyerekeket gyorsan elválasztják az anyatejtől, a nők több gyermeket szülhetnek, lehetővé téve az emberi populációk bővülését.
A születésszabályozással nem rendelkező hagyományos társadalmakban a nők hajlamosak ápolni gyermekeiket kb. 2 éves korukig. A csimpánzok viszont lehetővé teszik, hogy utódaik kb. Öt évig szoptassanak. Az orangutánok még nagylelkűbbek; csak 7 éves koruk után választják el utódaikat. A tudósok elgondolkodtak azon, miért vannak az emberek ilyen furcsa főemlősök ebben a tekintetben. Kiderül, hogy nem vagyunk annyira furcsa, ha úgy gondoljuk, hogy húsevők is vagyunk - mondja Elia Psouni, a svéd Lundi Egyetem és munkatársai.
A húsfogyasztás lehetővé tette az emberek számára, hogy lerövidítsék táplálkozási időszakukat, és végül növeljék populációjukat. (Kép jóvoltából a Flickr felhasználói tarale) A kutatók 67 emlősfaj fejlődését befolyásoló tényezőkkel kapcsolatos adatok felhasználásával készítették a laktációs idő modelljét. Az eredmények azt mutatták, hogy a húsevők hajlamosabbak elválasztani utódaikat, mint növényevők vagy mindenevők. A következő ok: Miután az agy elérte a fejlődés bizonyos szintjét, az anyáknak már nem kell ápolniuk csecsemőiket. Úgy tűnik, hogy a húsevők hamarabb elérik ezt a stádiumot, mint növényevők vagy mindenevők, feltehetően azért, mert tápanyagban gazdag étrendük jobb tejhez vezet - jelentette ki a csapat a PLoS ONE-ban .
Noha többségünk hajlandósítónak tartja magát, a csapat meghatározása szerint húsevőnek minősülünk: olyan állatok, akiknek táplálkozása keleti irányban 20%. (A modern vadászgyűjtők étrendje 20-50% húsig terjed; a csimpánzok átlagosan mindössze 5% állati húst fogyasztanak.) A csapat hipotézisének további megerősítése modellje előrejelző erejéből származik. A modell azt sugallja, hogy az embereknek abba kell hagyniuk a szoptatást, ha a gyermek eléri 2 éves és 5 hónapos korát. A 46 hagyományos emberi társadalomban az átlagos elválasztási idő 2 év és 4 hónap volt.
Ez nem az első eset, amikor a húst összekapcsolják az emberek korai elválasztásával. Az UCLA antropológusa, Gail Kennedy 2004-ben létrehozta a kapcsolatot a Journal of Human Evolution (PDF) könyvben, de más következtetésre jutott. Ahelyett, hogy az agyat az elválasztás idején elég fejlettek lennének, Kennedy azt javasolta, hogy az emberi csecsemőknek korán kezdjenek húst enni, hogy elegendő üzemanyagot kapjanak a nagy agy növekedéséhez. Az anyatej önmagában nem volt elég tápláló ahhoz, hogy a munkát elvégezze.
Függetlenül attól, hogy a húsfogyasztás miként vezette rövidebb szoptatási periódusokat, ugyanaz a hatás: több csecsemő. A szoptatás természetes fogamzásgátlóként működik, így a szoptatás véget vetve a nő ismét termékeny lesz. A szülések közötti idő csökkentésével a nők több gyermeket szülhetnek. A kutatók szerint ez „mély hatást gyakorolt a népesség dinamikájára”. Más szóval, elősegítette az emberek számának növekedését.
