Amint a brit erők 1776 decemberében üldözték George Washington kontinentális hadseregét New Jersey-ből, egy félelmetes kontinentális kongresszus a függetlenségi nyilatkozatot egy kocsiba csomagolta és Philadelphiából elcsúszott Baltimore-ba. Hetekkel később megtudták, hogy a forradalom megfordult: Washington karácsonykor átlépte a Delaware-folyót, és megverte a Trenton és Princeton vörös kabátjait. A kongresszus tagjai meghirdetve elrendelték a Nyilatkozat második nyomtatását - és először nyomtatották nevüket rá.
A kongresszus az amerikai forradalmi korszak egyik legfontosabb újságírója felé fordult. Szintén Baltimore posztmestere, valószínűleg az Egyesült Államok kormányának első női alkalmazottja. A széles út alján, amelyet 1777 januárjában adtak ki, aláírta a következő nyilatkozatot: „Baltimore, Maryland: nyomtatta Mary Katharine Goddard.”
Három évvel azután, hogy átvette a Baltimore hat hónapos Maryland Journal-t az ő eladósodott testvérétől, Goddard a hazafi ügyét támogatta. A brit brutalitás ellen szerkesztésre került, újból kinyomtatta Thomas Paine Common Sense-jét, és külön kiadványokat tett közzé a Kongresszus fegyveres felhívásáról és a Bunker Hill csata kapcsán. 23 éves kiadói pályafutása során Goddard szerepelt a történelemben, mint az egyik legjelentősebb kiadó a nemzet forradalmi korszakában.
„Az örökké emlékezetes április 19. határozott választ adott az amerikai szabadság kérdésére” - írta Goddard a Journalban, a Lexington és a Concord 1775-es csatája után. „Mi a véleményed a kongresszusról? Azon a napon. . . bizonyította, hogy az amerikaiak inkább meghalnak, mint élő rabszolgák! ”
1738. június 16-án született Connecticutban a nyomtatók és posztmesterek családjában. Goddardot anyja, Sarah, egy gazdag földbirtokos jól segített lánya tanította olvasásra és matematikára. Tanulmányozta a latin, a francia és a tudományos ismereteket is a New London állami iskolában, ahol a lányok órás órákban vehettek részt, miután a fiúk napi iskolába jártak.
1755-ben a család sorsa megváltozott, amikor Goddard apja, Giles Goddard posztmester túl beteg lett ahhoz, hogy dolgozzon. Sarah elküldte Goddard fivérét, a 15 éves William-t New Havenbe, hogy nyomdánként tanulóként dolgozzon. Hét évvel később, Giles halála után az istennők átkerültek a Providence-be, és Sarah finanszírozta Rhode Island első újságát, a Providence Gazette-t. William, akkor 21 éves lett a kiadó. "[Ez] lenyomatát hordozta" - írta Sharon M. Murphy az 1983-as sajtó Nagy Nők Sajtóban című könyvében , "de az anyja üzleti értelemben vett nővére és nővére kitartó képessége már a kezdetektől megjelenik."
Az elkövetkező 15 évben William, egy nyugtalan és impulzív fiatal vállalkozó, Providence-ből Philadelphiába költözött Baltimore-be újságok készítésére, mindig anyja vagy húga felelõs korábbi vállalkozásainak a felelõsségéért. 1768-ban William eladta a Providence papírt, és meggyőzte Sarah-t és Mary Katharine-t, hogy Philadelphiába költözzenek, hogy segítsék a Pennsylvania krónikáját. 1770-ben Sarah meghalt, és William, aki pénzügyi partnereivel hamisított, húga kezébe hagyta a krónikát .
„Nagyon megbízható volt, és ragyogóan szokatlan” - írta Ward L. Miner 1962. életrajzában, William Goddard, az Újságíró című cikkben. Mary Katharine bátyja vállalkozásait működteti, miközben 1771-ben és 1775-ben az adós börtönében töltött időt. 1774 februárjában William átadta neki a Maryland Journal kezdetét. Ez lehetővé tette számára, hogy a legtartósabb üzleti vállalkozásának kiépítésére összpontosítson: a brit ellenőrzéstől mentes magánposta, amely később az USA postahivatalává vált.
Mary Katharine Goddard vette át a Maryland Journal-ot, ahogy a gyarmatosítók haragja a brit uralom felé forradalom felé fordult. 1774 júniusáig jelentéseket tett közzé Nagy-Britanniában a Boston Harbor blokádjáról. 1775 április elején jóváhagyta a nők által vezetett, a brit textil elleni háziállat-mozgalmat, ösztönözve a nőket len és gyapjúnövelésre, valamint a szegénység ölelésére. Két részletben publikálta a Common Sense -t a cikkben, és lelkesen fedezte fel a forradalom első csatáit. „A brit vad barbársággal viselkedett” - írta 1775. június 7-i kiadásában.
Júliusban a kontinentális kongresszus elfogadta William Goddard postai rendszerét, majd haladéktalanul kinevezte a megbízhatóbb Benjamin Franklint posztmesternek. Mary Katharine-t nevezték Baltimore posztmesterének októberben, ami valószínűleg az Egyesült Államok egyetlen női alkalmazottjává vált, amikor a nemzet 1776 júliusában született. Amikor a kongresszus arra fordult, hogy nyomtatja ki a következő év nyilatkozatát, elismerte szerepét egy történelmi pillanat. Noha általában az „MK Goddard” újságot írta alá, teljes nevét nyomtatta a dokumentumra.
A háború évei kemények voltak Goddard vállalkozásainak. Kevés kincstárának köszönhetően a Kongresszus gyakran nem fizetett neki, így maga fizette a postás lovasokat. 1776-ban szabálytalanul publikálta a Maryland Journal-ot, valószínűleg papírhiány miatt. 1778-ban bejelentette, hogy hajlandó cserezni előfizetőkkel, méhviasz, liszt, zsír, vaj, marhahús vagy sertéshús fizetésével. Ennek ellenére egy 1779 novemberi számban fel tudta dicsekedni, hogy a Journal ugyanolyan széles körben terjedt, mint az Egyesült Államok bármely újsága.
Goddard „a szellemmel és a címmel támogatta vállalkozását a nehézségek komplikációjában” - írta testvére és új partnere, Eleazer Oswald egy 1779-es hirdetésében. Ugyanebben a lapban kijelentették, hogy új papírgyáruk nem a legkisebb mértékben zavarja be Goddard üzleti tevékenységét.
Ám 1784 januárjában William Goddard nyilvánvalóan kiszorította a nővére az üzletből, és magáért vállalta a Maryland Journal kiadójának a helyzetét. Ugyanebben az évben a testvérek versengő almanachokat publikáltak. William közé tartozott egy olyan esztrich, amely "képmutató karakterként" megtámadta nővérét, és megsértette "kettős arcú Almanackját", "amely egy közönséges, vulgáris és közhelyes cikkválasztékot tartalmaz".
Nincs bizonyíték arra, hogy Goddard és testvére valaha ismét beszélt volna. Amikor William 1786-ban Rhode-szigeten feleségül ment, Mary Katharine nem vett részt. Egy közös barát, John Carter levelet írt neki, amelyben leírja az esküvőt, és valószínűleg hiába javasolta, hogy a testvérek egyeztessenek egymással. „Kedves Katy kisasszony!” Kezdődik a levél - egy ritka ablak a személyes kapcsolataiba.
1789 októberében elvesztette Baltimore posztmester állását. Az újonnan kinevezett posztmester, Samuel Osgood helyette John White-ot, az Annapolis-t választotta. John Burrell, Osgood asszisztense szexista alapon igazolta a lépést. Mivel a közeli postahivatalok felügyeletét kiegészítették a munkaköri leírásban, Burrell elmondta: "Több utazásra lehet szükség, mint amennyit egy nő vállalhatna."
Kétszáz prominens Baltimore-i lakos aláírt egy levelet, amelyben Goddard helyreállítását követelte. Maga Goddard fellebbezést nyújtott be George Washington elnökhöz és az Egyesült Államok Szenátusához, hogy visszatérjen munkájához. Petíciója visszatükrözi a csalódást, amelyet szintén éreznie kellett, amikor testvére kiszorította őt a Journalból.
„A bűncselekmény legkisebb beszámolása nélkül szabadon bocsátották” - írta Goddard a harmadik személyben a Szenátusnak 1790 januárjában, amikor 51 éves volt. „Ezek azonban csak gyenge jutalmak a tizennégy éves hűséges szolgálatért, amelyet a a legrosszabb időkben - érvelte. "Kis irodáját" - tette hozzá Goddard -, "saját iparának alapította életének legjobb évében, és ez függött minden megélhetési kilátásától".
Washington megtagadta a beavatkozást, és a szenátus soha nem válaszolt Goddard levelére. A következő 20 évet egy könyvesbolt vezetésével töltötte be Baltimore-ban és száraz árut értékesített. Soha nem volt feleségül, 1816. augusztus 12-én, Baltimore-ban halt meg, 78 éves korában. Ingatlanát szolgájának, Belinda Starlingnek hagyta, hogy "feladatainak hűséges teljesítését megtérítse nekem".
Goddard, ahogyan kortársa kijelentette, „rendkívüli ítélőképességű, energiájú, ideges és jó érzékű nő”. Bár a nemi alapú megkülönböztetés és a ne-do-well testvére túl korán fejezte be karrierjét, Goddard nyomot hagyott mint a forradalmi korszak egyik legfejlettebb kiadója és az Egyesült Államok kormányának úttörője. Goddard egyik levele sem marad fenn, és újságírásában keveset fed fel magáról. Ehelyett személyiségének legjobb bizonyítéka az ő munkája, amelyet állandó, mégis az amerikai szabadság iránti szenvedély élénkít.
A Smithsonian Nemzeti Postai Múzeumban, Washington DC-ben Mary Katherine Goddard posztmester története szerepel a "Kötelező nemzet" állandó kiállításban.
A szerkesztő megjegyzése, 2018. november 15 .: Megváltozott a történetet vezető fotó. Noha az eredeti fotó portrét néha Goddard-ként azonosítják, ez valószínűleg Ann Burnton Merry színésznő képe, amelyet az almanach másolatára illesztett, esetleg egy tulajdonos, aki azt scrapbook-ként kezeli.
