Ferdinand Magellan azt mondta, hogy maga fejezi be a csatát. Végül is ő volt az, aki figyelmen kívül hagyta szövetséges Fülöp-szigeteki uralkodó figyelmeztetéseit, 1000 szomszédos bennszülött beavatkozását elutasította, és legénységének 60 tagját kevés előkészítéssel vetette szembe a Mactan-szigetekkel. E visszavonulási parancs után Magellan legénységének csak néhányja folytatta harcát az ő oldalán; a többiek elmenekültek, amikor az örökké büszkélõ kapitány a Mactan dühös lakói lándzsájának áldozata lett.
Ez a drámai halál illeszkedik Magellan figyelemre méltó életéhez - egy olyan élethez, amelyben több ezer mérföldet tett hajóval, és az európaiak előtt ismeretlen tengereket vitorlázta. De valami történt Magellannal a világ körüli útja során. Antonio Pigafetta, egy olasz hajózó, akit Magellan bérelt az út részletes dokumentumainak tárolására, folyóirata szerint viselkedése drámaian elmozdult a küldetés kezdetétől a végéig.
"Az előkészítés során [Magellan] nyilvánvalóan sok embert vonzott hozzá, és nagyon hűséges volt portugál barátaival szemben" - mondja Helen Nadar, az arizonai egyetem történészének. "Az út során nagyon más lett. Kegyetlen módon kezdett kezelni a tisztjeit. Nagyon mérges volt, mert néhány ember zaklatott."
A legtöbb, ami Magellan életéről és útjáról ismert, a Pigafetta folyóiratából származik, néhány portugál kormánydokumentummal együtt. Nyilvánvalóbb, hogy Ferdinand Magellan milyen hatással volt mind a felfedezés világára, mind ezen keresztül a világ egészére.
Nemesi vérből született 1480-ban Portugáliában. Magellan kisfiúként a királynő háztartásában dolgozott, ahol megismerte a világ minden tájáról felfedezésre váró új felfedezéseket: Bartholomew Diaz a Jó reménység déli környékén, Vasco da Gama Indiába utazó és Christopher Columbus. felfedezni Amerikát. Az öregedéssel Magellan önként hajlandó vitorlázni rangos kapitányok alatt hosszú utakon, idegen talajon.
Ezen idő körül a globális fűszer-kereskedelem virágzott. A közhiedelemmel ellentétben az európaiak nagyra értékelik a fűszereket, nem azért, mert képesek maszkolni a rossz húst, hanem felélénkítik az étkezést. "Az ízlés szerint csinálták" - mondja Nadar. "A húsuk frissebb volt, mint a miénk, mert naponta vágtak le húsukat." Jay Levenson, a Portugáliáról szóló új kiállítás, az „Encompassing the Globe” kurátora a Smithsonian Sackler Galériájában és az Afrikai Művészeti Múzeumban, azt mondja, hogy a fűszerek feltárták a társadalmi státust. "Olyan nehéz volt őket beszerezni, hogy presztízs tárgyak voltak" - mondja. "Sokan még azt sem tudták, hol vannak a Fűszer-szigetek."
Portugália és Spanyolország nemcsak a fűszeriparban uralkodó erőfeszítésekért versenyeztek, hanem azért is, hogy befolyásolják a világ kolóniáit. A portugál Manoel király egyre jobban csalódott Spanyolország egyre növekvő hatalmán Keleten, főleg a Spice-szigetek néven ismert Moluccákban, és dühös volt, amikor Magellan a Spanyolország iránti hűségét vállalta, és felajánlotta V király királyának, hogy megtalálja egy alternatív útvonal Indiába. Ez az út lehetővé tenné a hajók áthaladását az Atlanti-óceánról a már felfedezett Dél-tengerre Dél-Amerikán keresztül.
Magellan már többször is vitorlázott Portugália nevében, de Manoel király nem volt hajlandó kompenzálni őt, amikor a kalózok fosztogatták a hajót. Később Magellan hazája nevében harcolt Észak-Afrikában, de még mindig nem fizették meg.
Miután Magellan rábeszélte Károly királyt, hogy támogassa tervét, Magellan esküt tett Spanyolországnak, és megsértette Portugália ígéretét. "Nem ment vissza Portugáliába, mert kivégzik." - mondja Nadar. "Ezt teljes árulásnak tekintették, talán inkább az akkori Spanyolország és Portugália közötti hatalmas rivalizálás miatt."
1519. augusztus 10-én Károly öt hajóval küldetésére küldte Magellant és 265 embert adott parancsnoka alá. A legénység tagjai többsége bűnöző volt, mert sok tapasztalt tengerész megtagadta Magellan támogatását - talán Portugália háttere miatt - állítják néhány történész.
Az út nehéznek bizonyult. A Dél-Amerika déli hegyét lakó bennszülöttek nagyon ellenségesen viselkedtek a spanyolok ellen; korábban elfogtak és megesztek egy másik, kevésbé ismert spanyol felfedezőt. Amikor Magellan és legénysége végül természetes átjárót talált az Atlanti-óceán és a Csendes-óceán (a Magellan-szoros néven ismert) között, azt hitték, hogy ez csak egy nagy öböl, hasonlóan azokhoz, amelyekkel már találkoztak. Annak érdekében, hogy biztosan nem szoros, Magellan szigorú utasításokkal két hajót küldött, hogy öt napon belül visszatérjen. Ebben az időben azonban egy nagy vihar vette át a flottát. Mivel Magellan az ötödik napon távozott, a két hajó visszatért és azt állította, hogy a víztest valóban szoros.
"Más spanyol utak megpróbálták átmenni a szoroson, és eltévedtek" - mondja Nadar. "A Csendes-óceánba hajóval történő eljutás anélkül, hogy földet kellett volna átutazniuk, az volt a legnagyobb kihívás abban az időszakban, és ő oldotta meg ezt."
Harminchárom nappal és 344 mérfölddel később Magellan és legénysége elérte az akkori Új-tenger néven ismert nevét, amelyet Magellan a Csendes-óceánt békés vizeinek nevezett. Mint az akkori legtöbb európaiak, Magellan szerint Ázsia sokkal közelebb volt Dél-Amerikához, mint valójában van. A legénység elvárása szerint sok szigetet fog találni az út mentén, hogy élelmet, vizet és egyéb szükségleteket szerezzen, de nem. A helyzet még rosszabbá tétele érdekében Magellan túlságosan észak felé irányította a flottát, valószínűleg annak elkerülése érdekében, hogy meghosszabbítsa az utat meghosszabbító portugál hajókkal.
A legénység több mint három hónapig élt friss étel nélkül. A heves esőzés és a heves szél megnehezítette az utazásaikat, és a férfiakat betegség sújtotta annak ellenére, hogy a hajókat egészségügyi állapotban tartják. A keresztezés során Magellan 19 személyzettagot és egy hajót veszített el.
Mire a legénység elérte a Fülöp-szigeteket, amelyekről először gondoltak, hogy a Spice-szigetek, Magellan intenzív és irracionális lett. Nem talált fűszereket, hanem úgy döntött, hogy "a Fülöp-szigetek egyik szigetének kizárólagos európai kereskedőjévé és hivatalos hivatalává válik" - mondja Nadar. A történeti beszámolók azt mutatják, hogy csatlakozott az egyik szigeti uralkodóhoz, hogy megpróbálja meghódítani egy másik Fülöp-szigeteki szigetet. A következő esemény legmegbízhatóbb változata szerint Magellan ragaszkodott ahhoz, hogy csak 60 félfegyveres embert vezessen a mai „Mactan csata” néven, és megtagadta a külső segítséget, hogy megmutassa a bennszülöttek legyőzhetetlenségét. A spanyolokat gyorsan legyőzték, és Magellant halálra ítélték.
A többi személyzet visszatért Spanyolországba, bár csak 18 férfi és egy hajó biztonságosan tért vissza. A Magellan által az eredeti nevén Estrecho de Todos los Santos (Mindenszentek szorosának) nevezett szorosot a spanyol király a Magellan-szorosnak nevezi át a bukott felfedező tiszteletére.
Ma Magellant továbbra is az első felfedezőként ismerték el, aki körülkerüli a világot, bár ő maga soha nem fejezte be az utazást. Öröksége ma mind a portugál, mind a spanyol kultúrában él. "Nagyon részese volt annak a portugál kulcsfontosságú generációnak, amely Kelet-Ázsiát nyitotta meg" - mondja Levenson. "Fontos figura volt a portugál történelem történetében, majd az elvégzett kezelés miatt fontos figurává vált a spanyol történelemben. Nagyon érdekes."
