A Mama denevérek szó szerint elcsúsztatják a csecsemőiket a roostból

A fészekből kirúgás egy idiomatikus módszer annak leírására, hogy hirtelen ugrik a gyermekkori tartózkodási helyükről és a szülői bérekről a teljes függetlenségre. De az egyik denevérfaj esetében a kifejezés szó szerinti lehet.

A panamai Gamboa-ban a kutatók órákban tanulmányozták az Uroderma bilobatum, melyet Peters sátorkészítő denevérekként ismernek. A csapat megállapította, hogy a szőrös szórólapok elmúlásának pillanatáig eltelt hetekben az anyák elkezdenek szurkolni és megpróbálják őket talán nem annyira finoman utalni, hogy itt az ideje, hogy a kölykök útnak induljanak.

A denevérek egyedülálló helyet foglalnak el az evolúciós történelemben. A szárnyas emlősök madarakként repülnek, mégis fiatalon szülnek és ápolják őket. Ennek eredményeként a csecsemő denevérek ijesztő vállalkozással néznek szembe, amelyet egyetlen más élőlény sem végez: egyszerre elválasztják anyatejüket és elmenekülnek, vagy repülést tanulnak. Ez egy izmos adag függetlenség egy kis denevér számára.

A Bat Conservation International szerint az egész világon több mint 1300 Chiroptera faj található, amelyek az egyetlen repülésre képes emlősök. A denevérek az összes emlősnek körülbelül egyötödét teszik ki, így rágcsálók után az emlősök második legnagyobb sorrendje. De a rágcsálókkal ellentétben a tudósok meglepően keveset tudnak a denevérekről. Nem történt sok kutatás az egyes denevérfajok életciklusától a születéstől a halálig, elsősorban azért, mert ezek a vizsgálatok óriási feladatok, és a terepmunka rendetlen és kiszámíthatatlan lehet.

Mivel azonban a denevérfajok növekvő veszélye fenyegeti létezésüket, felbecsülhetetlen érték megértése, hogyan viselkednek az állatok az élet első napjától az utolsóig.

"Megőrzésük szempontjából fontos többet megtudni arról, hogy ezek a denevérek hogyan szaporodnak" - mondja Mike Smotherman, a Texas A&M denevérszakértője és biológusa, aki nem vett részt az új tanulmányban. "Annak ismerete, hogy az anyák milyen messzire szállítják a csecsemőiket táplálkozásuk során, és hogy a csecsemők hogyan tanulják meg magukat táplálni, az elkövetkező években fontos szerepet játszik nemcsak ennek a fajnak, hanem az összes denevérfajnak a megőrzésében."

A denevérbiológus, Jenna Kohles, a nemrégiben a Plos One folyóiratban közzétett cikk vezető szerzője, még a Clemsoni Egyetem hallgatójaként, a Smithsonian Trópusi Kutatóintézetben kezdte megfigyelni és filmezni a sátorkészítő denevéreket Gamboában a Smithsonian Trópusi Kutatóintézetben. Képes volt rögzíteni az élő születéseket videókon - ez egy ritka látvány a terepen -, és tanulmányozni lehetett a denevérek hosszú repülési útját, amely több mint 40 napot igénybe vehet.

Peters sátorkészítő denevérei a vadon élő populációk viselkedéséből kapják a nevüket, megváltoztatva a banánfa levelek középső vénájú bordáit annak érdekében, hogy az A-keretbe esjenek, akárcsak a sátor. A lakosság, amelyet Kohles Gamboa-ban tanulmányozott, szeret élni az emberek otthonának ereszében. Megfigyelt több mint 30 otthont, és minden ház egy kakasot képviselt. Minden kakasban 2–73 egyed volt, általában 1 és 29 kölyök között.

A legtöbb denevér, beleértve a Kohles által vizsgált denevéreket is, felnőtt testtömegük majdnem egyharmadát születik. Az anyás denevéreknek egyszerre csak egy kölyökkutya van, mert amíg a csecsemő nem áll készen repülésre, addig a fiatal kicsi az anyja testéhez van rögzítve. Érthető, hogy ezek az erős anyák valószínűleg lelkesen akarják leszerezni a kiegészítő súlyt, amilyen gyorsan csak tudnak.

A 25. nap körül kezdve Kohles furcsa és ismétlődő viselkedést észlelt. Körülbelül 30 perccel azelőtt, hogy az anyák készen voltak az éjszakai repülésre és a takarmányozásra, többször megkezdenék csapni a csecsemőiket az alkarjukkal. Amikor az anyák először elkezdték ezt a nudáló viselkedést, a csecsemők röviden abbahagyják a szoptatást, talán egy kicsit átlapulnak, de aztán gyorsan visszapattintanak az anyára - néha leválnak és újracsatlakoznak a félórás periódus alatt.

„Az összes videó elemzése után a legizgalmasabb dolog, amit láttunk, ez a dühös viselkedés volt” - mondja Kohles, aki most a Max Planck Ornitológiai Intézet mesterét végzi. „Ez olyasmi volt, amit még nem írtak le. Nincs sok információ a denevérek tapintható kommunikációjáról általában, és a denevér kölykökkel és az anyjukkal minden bizonnyal ilyen. "

Ahogy a menekülés hű napja közeledett, a csecsemők kezdték megkapni a tippet. Az anyáknak nem kellett annyira belebújniuk a fiatalokba, hogy jelezzék, hogy itt az ideje abbahagyni a szoptatást, és a kölykök egyre kevesebben leválnak és visszatérnek, amíg végül jól jönnek a koporsó.

Mindent összevetve, a becsúszásnak van értelme. Ahogy a kölykök elkezdik elérni a felnőtt méretét, nehezebbé és nehezebbé válnak. Mielőtt a csecsemők teljes mértékben megöleltek, úgy tűnt, hogy az anyukák szünetet tartanak a fiatalok körbefogásáról - olyan viselkedésről, amely nyilvánvalóvá vált, amikor Kohles észrevette, hogy anyák táplálkoznak, anélkül, hogy kölyökkutyák lennének. Bárhová az anyák elhagyták a fiatalokat, egyértelműen biztonságban voltak, mert a felnőttek mindig utódaikkal voltak, amikor a napra visszatértek a sátorba.

"Érdekes tudni, hogy az anyukák hová hozzák a kölyökkutyát" - mondja Smotherman. "Tényleg haldoklik, hogy tudjam, hol van."

Smotherman megjegyzi, hogy a kutatók valószínűleg bepillantást kaptak ahhoz, hogy ezek a denevérek miért állnak fenn, mert az állatok kölcsönhatásba lépnek az ember által létrehozott környezettel. A Peters sátorkészítő denevérét már adaptálták az emberekkel való együttélésre, de az emberi befolyás és fejlődés terjedésekor a repülő emlősök élelmiszer-forrása veszélybe kerülhet.

"Ezeket a denevéreket, mint sokan, az élőhelyek elvesztése fogja érinteni" - mondja Smotherman. „Ez a tanulmány pontosan ehhez a lényeghez tartozik, mert a denevérek és a csecsemőik felkutatását és az élelmezésük tanulmányozását végzik. Körülbelül tíz év múlva kevesebb lesz az étel, és tovább kell utazniuk, hogy megszerezzék. "

Kohles szerint az utóbbi években a tudósok szemtanúi voltak annak, hogy Peters sátorkészítő denevéreinek mérete rejtélyesen csökken. Lehet, hogy a denevérek egyszerűen belefáradtak olyan emberekbe, akik nem szívesen reagálnak a házukon lévő denevér-kiürülésekre - vicceli Kohles. A sátorkészítő denevérek kizárólag a fügektől vacsoráznak, súlyosbítva a ürülék problémáját, ám kiürítik a magokat is, és kulcsfontosságú szerepet játszanak a fügefák elterjedésének vetőmag-diszpergálójában.

Kohles azt reméli, hogy a népesség visszatér a Gamboa-ba, hacsak az emberek és a dühös szomszédaik közötti kapcsolat javítása érdekében.

"A Gamboában végzett munka lehetőséget nyújtott arra, hogy beszéljek az emberekkel arról, hogy a denevérek miért nem olyan rosszak, és szolgáltatást nyújtanak nekünk, és szükségünk van rájuk" - mondja. "Ezek az összes emlősfaj egyötödét teszik ki - nem csoda, hogy ilyen fontos szerepet játszanak ökoszisztémáinkban."