A föld nagy, és csakúgy, mint a tektonikus lemezek - nem tűnik lehetségesnek, hogy bármi, amit az emberek a földre tehetnek, hatással lesznek ezekre a hatalmas lemezekre. De egyre több bizonyíték van arra, hogy földrengéseket okozunk.
Lenyűgözően hallgattam Christian Klose földrengés-tudós bemutatóját a 2006. évi amerikai geofizikai unió őszi ülésén, amelyben bemutatta, hogy a szénbányász felelős a földrengésekért, ideértve a legveszélyesebb ausztráliai valaha is. (Az 1989-es 5, 6-fokú Newcastle-i földrengés, bár a nemzetközi összehasonlításban viszonylag kicsi, 13 embert ölt meg.) A szén, a kőzet és különösen a víz föld alatti eltávolítása elegendő stresszt okozhat a földrengés kiváltásához - mondta Klose. További potenciális földrengés-kiváltók, amelyeket megemlített, az olaj- és gázkitermelés, a gátak mögött tartályok létrehozása volt, és felidézve a szén-dioxid föld alatti elkülönítése.
Most a Science azt írja, hogy Klose egyike azon tudósok közül, akik azon gondolkodnak, hogy a múlt májusban, Kína Szecsuán tartományában elkövetett 7, 9 nagyságrendű földrengés, amelyben 80 000 halott maradt, szintén ember okozta ravaszt okozhat, ezúttal Zipingpu formájában. Gát.
Aztán a 7, 9-es Wenchuan-i földrengés sújtotta, sok tudós elgondolkodott azon, vajon a tartály hibás-e. A sokszor rosszindulatú Három-szoros-gátot túl távolinak ítélve a szakértők úgy ítélték meg a Zipingpu-gátot, amely mindössze 500 méterre volt a meghibásodott hibától és 5, 5 kilométerre a földrengés epicentrumától. Az időzítés megfelelő volt. A zipingpui tározó töltése 2004 decemberében kezdődött el, és 2 éven belül a vízszint gyorsan 120 méterrel emelkedett - mondta Fan Xiao, a Chengdu Szecsuán Földtani és Ásványi Iroda főmérnöke.
A gát által elzárt több száz millió tonna víz nem lett volna elegendő önmagában ilyen nagy földrengés kiváltására, de ez csökkentheti a hibát, és megváltoztathatta volna a rá nehezedő feszültségeket. Fan tovább magyarázta:
A tározó által kiváltott ismert földrengések története alapján a Zipingpu gyors feltöltése, valamint annak jelentős mélysége a kiváltást elősegítette volna, mondja. A feltöltés és a nagy földrengés közötti késés időt adott volna arra, hogy a rezervoárvíz mélyen behatoljon a kéregbe, ahol ez csökkentheti a hibát. A bekapcsolás legnagyobb veszélye nem a maximális feltöltéskor merül fel, hanem akkor, amikor a vízszint csökken. "Mint tudjuk, egy héttel a május 12-i földrengés előtt a vízszint gyorsabban esett le, mint valaha" - mondja Fan.
A tudósok nem vannak meggyőződve arról, hogy a gát és a földrengés összefüggenek, de ennek nem szabad szerepelnie a gátok építésekor felmerülő aggályok listáján? Például Törökországban építik az Ilisu-gátot a Tigris folyón, az ország olyan térségében, ahol hibákat találtak át. (Március kiadásunkban az ősi Hasankeyf városról írunk, amelyet a gát megsemmisít.) Lehet, hogy a gát földrengést okozhat ott?
(Hat tipp a Knight Science Journalism Tracker-hez.)
