1968. április 5-én, pénteken reggel Steven Armstrong belépett Jane Elliott harmadik osztályú osztályába, az Iowa-i Riceville-be. - Hé, Mrs. Elliott - kiáltott fel Steven, miközben könyveit az asztalára tette.
"Tegnap lelőtték a királyt. Miért lőtték azt a királyt?" Mind a 28 gyerek megtalálta az íróasztalát, és Elliott azt mondta, hogy valami különlegeset kell tennie számukra, hogy megértsék az ifj. Martin Luther King gyilkosságát. "Szerinted mi lenne az érzés, hogy náfrány fiú vagy lány?" - kérdezte a fehérek gyerekeit. "Nehéz lenne tudni, nem igaz, hacsak valójában nem tapasztalunk diszkriminációt. Szeretne tudni?"
Felállt a "Yeah" kórus, és elindult az egyik leglenyűgözőbb gyakorlat, amelyet valaha egy amerikai tanteremben vezettek. Most, majdnem négy évtizeddel később, Elliott kísérlete továbbra is fontos - azoknak a felnőtt gyermekeknek, akikkel kísérleteztek, a 840-es lakosságú Riceville-embereknek, akik mind elmentették őt a városból, és több ezer embernek szerte a világon, akiknek szintén van részt vett egy kísérleten alapuló gyakorlaton. (A "gyakorlat" kifejezést részesíti előnyben.) Ezt néha a társadalomtudomány mérföldkőjeként említik. A tankönyvkiadó, McGraw-Hill felsorolta őt a legfontosabb oktatók ütemtervében, valamint Konfuciusz, Platón, Arisztotelész, Horace Mann, Booker T. Washington, Maria Montessori és 23 másik személy mellett. Az a tény, amit Elliott tett, továbbra is vitát keltett. Az egyik tudós azt állítja, hogy ez "orwelli", és a fehéreknek "önmegvetést" tanítja. A denveri újság egy kolléga "gonosznak" nevezte.
Abban a tavaszi reggelen, 37 évvel ezelőtt, a kék szemű gyermekeket elválasztották a barna vagy zöld szemű gyermekektől. Elliott kihúzta a zöld építőipari papír karkötőt és felkérte a kék szemű gyerekeket, hogy viseljenek egyet. "A barnás emberek a jobb emberek ebben a szobában" - kezdte Elliott. "Tisztabb és okosabb."
Tudta, hogy a gyerekek csak akkor vásárolják meg a hangmagasságot, ha indokolja, és minél tudományosabbak ezeknek az 1960-as években az Űrkorú gyermekeknek, annál jobb. "A szemszínt, a hajszínét és a bőr színét vegyi anyag okozza" - folytatta Elliott, és a táblára írta a MELANIN-t. Melanin, mondta, az az, ami intelligenciát okoz. Minél több melanin, annál sötétebb az ember szeme - és annál okosabb az ember. "A barna szemű embereknek több a vegyszer a szemükben, tehát a barna szemű emberek jobbak, mint a kék szeműek" - mondta Elliott. "A kék szemű emberek körül ülnek, és semmit sem csinálnak. Adsz nekik valami kedveset, és ők csak roncsolják őket." Érezte a szakadék kialakulását a két csoport között.
"Emlékszik-e a kék szemű emberek arra, amit tanultak?" - kérdezte Elliott.
"Nem!" - mondta a barna szemű gyerekek.
Elliott megrázta a napi szabályokat, mondván, hogy a kék szemű gyerekeknek papírpoharat kell használniuk, ha ivnak a szökőkútból. "Miért?" - kérdezte egy lány.
- Mert elkaphatunk valamit - mondta egy barna szemű fiú. Mindenki Mrs. Elliottra nézett. Ő bólintott. A reggeli órákban a barna szemű gyerekek ápolták a kék szemű osztálytársaikat. - Nos, mit vársz tőle, Mrs. Elliott - mondta egy barna szemű diák, amikor a kék szemű diák téves számtani problémát kapott. "Kék!"
Aztán az elkerülhetetlen: "Hé, Mrs. Elliott, miért jöttél a tanárnak, ha kék szeme van?" - kérdezte egy barna szemű fiú. Mielőtt válaszolhatott volna, egy másik fiú megszólalt: "Ha nem lenne kék szeme, akkor ő lenne a főigazgató vagy a főfelügyelő."
Ebédidőben Elliott sietett a tanárok társalgójába. Leírta kollégáinak, mit tett, és emlékeztette, hogy sok lassabb, barna szemű gyerek közül sokan magabiztos osztályvezetőkké váltak. Az elhúzódó, barna szemű gyerekek hirtelen távoztak, néhányuk a legszélesebb mosollyal sugárzott, amit valaha is látott rájuk. Megkérdezte a többi tanárt, hogy mit csinálnak, hogy híreket hozzanak a király meggyilkolásáról osztálytermükbe. A válasz egyszóval semmi.
Az osztályteremben Elliott kísérlete saját életét vette át. Egy okos, kék szemű lány, akinek soha nem volt problémája a szorzótáblákkal, elkezdett hibázni. Leesett. Mélységben három barna szemű lány lógott rajta. "Jobb, ha elnézést kérsz tőlünk, hogy útba lépünk, mert jobbak vagyunk, mint te vagy" - mondta az egyik brownie. A kék szemű lány bocsánatot kért.
Hétfőn Elliott megfordította a gyakorlatot, és a barna szemű gyerekeknek megmondták, mennyire mozgalmas, hülye és lusta. Később Elliott számára úgy tűnik, hogy a kékkélyek sokkal kevésbé csúnyaak, mint a barna szemű gyerekek, valószínűleg azért, mert a kékszemű gyerekek érezték a kioltás csípőjét, és nem akarták, hogy az előző kínzóikba tegyék.
Amikor a gyakorlat véget ért, néhány gyerek átölelte, mások sírt. Elliott emlékeztette őket, hogy a leckét a király meggyilkolása okozta, és felkérte őket, hogy írják le, amit megtanultak. Válaszukra tipikusan Debbie Hughes válasza volt, aki arról számolt be, hogy "Mrs. Elliott szobájának barna szemű emberei diszkriminálni kellett a kék szemű emberekkel. Barna szemmel voltam. Úgy éreztem, hogy ütni akarom őket, ha akarom. . Öt perc extra szünetet kell kapnom. " Másnap, amikor az asztalok megfordultak: "Úgy éreztem, hogy kilépök az iskolából ... őrültnek éreztem magam. Ez az a érzés, amikor megkülönböztetést kapsz."
Elliott megosztotta az esszé anyjával, aki megmutatta a heti Riceville Recorder szerkesztőjének. Kinyomtatta őket a "Hogyan éri a diszkrimináció" cím alatt. Az Associated Press követte, idézve Elliottot, aki azt állította, hogy "elmerült" a gyakorlat hatékonysága. "Azt hiszem, hogy ezek a gyermekek egy nap színes gyermek mokaszinokban sétáltak" - idézték.
Lehet, hogy ennek vége lett, de egy hónappal később, Elliott szerint Johnny Carson felhívta. "Szeretnél jönni a műsorra?" kérdezte.
Elliott az NBC stúdióba repült New Yorkban. A "ma esti show" -on Carson eltörte a jégt azáltal, hogy meghamisította Elliott vidéki gyökereit. "Megértem, hogy ez az első alkalom, amikor repülsz?" - kérdezte Carson vigyorogva.
"Repülőgépen van" - mondta Elliott a stúdió közönségének nevető nevetéssel. Beszélgetett a kísérletről, és még mielőtt tudta volna, hogy a színpadról sípolták.
A nézők százai levelet írtak, mondván, hogy Elliott munkája megdöbbentette őket. "Hogy merészel kipróbálni ezt a kegyetlen kísérletet fehér gyermekeken" - mondta az egyik. "A fekete gyermekek hozzászoknak az ilyen viselkedéshez, de a fehér gyermekek, semmilyen módon nem tudják megérteni. Ez a fehér gyermekek számára kegyetlen és nagy pszichológiai károkat okoz nekik."
Elliott válaszolta: "Miért aggódunk annyira a fehér gyermekek törékeny egói miatt, akik egy órát néhány órányi összetett rasszizmust tapasztalnak meg, amikor a feketék életük minden napján valódi rasszizmust tapasztalnak?"
A riceville népe nem pontosan üdvözölte Elliottot New York-ból hairiddal. Visszatekintve, azt gondolom, hogy a probléma részét képezi az, hogy ahogy más általam fedezett kicsi középnyugati városok lakosai is voltak, Riceville-ben sokan úgy érezték, hogy a figyelmük felhívása maguknak rossz utat jelent, és hogy Elliott nemcsak saját magára ragyogott. de Riceville-en; az Egyesült Államokban az emberek azt gondolnák, hogy Riceville tele volt nagygombokkal. Néhány lakos dühös volt.
Amikor Elliott másnap hétfőn belépett a tanárok előcsarnokába, több tanár felkelt és kiment. Amikor belépett a belvárosba megbízásokat csinálni, suttogásokat hallott. Ő és férje, Darald Elliott, akkori élelmiszerüzem, négy gyerekkel rendelkeznek, és ők is hátrányt éreztek. 12 éves lányuk, Mary, könnyekkel jött egy nap haza az iskolából, zokogva, hogy hatodik osztálytársai körülveszik az iskola előcsarnokában, és elkísértették, mondván, hogy anyja hamarosan fekete férfiakkal fog aludni. Az Elliotts legidősebb fiát, Brianot megverték az iskolában, és Jane hívta a vezérkarokat
anya. "A fiad megkapta, amit megérdemel" - mondta a nő. Amikor Sarah, az Elliotts legidősebb lánya a junior korban elment a lányok fürdőszobájába, kijött az istállóból, és a tükör vörös rúzsába borított üzenetét látta: "Nigger szerető".
Elliott semmi, ha nem is makacs. A gyakorlatot további kilenc évig vezette, a harmadik osztályt tanította, majd a következő nyolc évben a hetedik és a nyolcadik osztályosokat tanította, mielőtt elhagyta a tanítást Riceville-ben, 1985-ben, főleg a szem-szín gyakorlat vezetésére az iskolán kívüli csoportok számára. . 1970-ben bemutatta az oktatóknak a Fehér Ház gyermek- és ifjúsági konferenciáján. Az ABC dokumentumfilmet közvetített a munkájáról. Képzéseket tartott a General Electricnél, az Exxonnál, az AT&T-nél, az IBM-nél és más vállalatoknál, és előadásokat tartott az IRS-nek, az Egyesült Államok Haditengerészetének, az Egyesült Államok Oktatási Minisztériumának és a Postaszolgálatnak. Több mint 350 főiskolán és egyetemen beszélt. Ötször jelent meg az "Oprah Winfrey Show" -on.
Az öt gyermek közül a negyedik Elliott a családjának Riceville-i gazdaságában született 1933-ban, és maga az ír-amerikai apja született. 10 éves volt, mielőtt a parasztházból folyó víz és villany volt. Részt vett egy vidéki iskolai házban. Ma, 72 éves korában, Elliott, akinek rövid fehér haja, átható tekintete és hihetetlen viselkedése nem mutat lassulást. Ő és Darald osztották az idejét az Iowában, Osage-ban, Riceville-től 18 mérföldre fekvő városban lévő átalakult iskolaház és a kaliforniai Riverside közelében lévő ház között.
Elliott barátai és családtagjai azt állítják, hogy kitartó, és mindig is volt a reformátor buzgalma. "Kiváló iskolai tanár volt, de van róla saját maga" - mondja Patricia Bodenham, a 90 éves Riceville-i szülõ, aki Elliottot ismerte Jane gyermeke óta. "Ő ösztönzi az embereket."
A látás és a kitartás talán eredményt eredményez, ám ezek nem mindig vonzzák az embert a szomszédaik iránt. "Említsen meg két szót - Jane Elliott -, és érzelmek árasztják el az embereket" - mondja Jim Cross, a Riceville Recorder szerkesztője manapság. "Láthatjuk az arcukon a megjelenést. Ez azonnali haragot és gyűlöletet vált ki."
Amikor 2003-ban találkoztam Elliott-tal, 12 éve nem ment vissza Riceville-be. Bementünk az igazgató irodájába a Riceville Általános Iskolában, Elliott régi kísértetjába. Az ügyeletes titkár felnézett, megdöbbent, mintha épp most látott volna egy szellemet. "Látni akarjuk a 10. sz. Szobát" - mondta Elliott. Jellemző volt Elliott tompa stílusára - nincs "Jó reggelt", nincs apró beszéd. A titkárnő azt mondta, hogy az épület déli oldala bezárt, valami a folyosók viaszolásáról. "Csak be akarunk nézni" - vállaltam önként. "Csak néhány perc lesz."
Egyáltalán nem. - Itt van Jane Elliott - mondtam.
"18 évet tanított ebben az iskolában."
"Tudom, ki ő ."
Mi támogattunk. Megdöbbentem. Elliott nem volt. "Nem tudnak elfelejteni engem, " mondta. "És mert kicsoda, nem tudnak megbocsátani nekem."
Megálltunk a Woodlawn Avenue-n, és a 40-es évek közepén egy nő közeledett hozzánk a járdán. - Te, Ms. Elliott?
Jane eltakarta a szemét a reggeli naptól. - Malinda? Malinda Whisenhunt?
- Ms. Elliott, hogy vagy?
A ketten megöleltek, és Whisenhunt könnyekkel viharzott az arcán. Most 45 éves volt, 1969-ben volt az Elliott harmadik osztályos osztályában. "Hadd nézzek meg" - mondta Elliott. "Tudod, kedvesem, egy kicsit sem változottál. Még mindig ugyanaz az édes mosoly. És mindig meg lesz."
"Soha nem felejtettem el a gyakorlatot" - jelentette be önként Whisenhunt. "Megváltoztatta az életem. Egy nap sem telik el, amikor nem gondolkodtam rajta, Mrs. Elliott. Amikor az unokám elég idős lesz, adnék bármit, ha kipróbálnád őket. Tudnád? "
Elliott szeme sarkában könnye alakult ki.
A kukorica olyan gyorsan növekszik Iowa északi részén - a palántától a hét méter magas szárig 12 héten belül -, hogy megreped. Kora reggel a harmat és a köd borítja a Riceville-t körülvevő, óvatosan imbolygó szárok hektárját, ahogy a víz körülveszi a szigetet. Riceville legmagasabb szerkezete a víztorony. A legközelebbi jelzőlámpa 20 mérföldre van. A Hangout Bar & Grill, a Riceville gyógyszertár és az ATouch of Dutch, a Mennonites tulajdonában álló étterem, a Main Street vonalán található. A füves elülső udvaron a blokk alatt egy kézzel írt felirat található: "Eladó üvegek, 3 1 dollárért." Az emberek hagyják autóikat nyitva, kulcsok a gyújtásban. A helyiek szerint a sofőrök nem jelzik a fordulást, mert mindenki tudja, hová megy más.
Úgy tűnik, hogy a legtöbb Riceville lakos véleménye van Elliottról, függetlenül attól, hogy találkoztak vele. "Újra és újra ugyanaz a helyzet" - mondja Cross. "Ez Riceville 30 évvel ezelőtt. Néhányan úgy érzik, hogy nem tudunk továbblépni, ha odakíséri őt a 30 éves kísérletbe. Ez a Jane Elliott gép."
A 83 éves Walt Gabelmann 1966-tól kezdve 18 éve volt Riceville polgármestere. "Bármit megtehetett a gyerekekkel, amit akarta" - mondja Elliott. "Elvitte az a birtok, amelyet az emberek felett fejlesztett ki."
A korábbi tanár, 79 éves Ruth Setka azt mondta, hogy talán az egyetlen tanár, aki még mindig beszélget Elliott-tal. "Azt hiszem, hogy a harmadik osztályos túl fiatal volt ahhoz, amit tett. Lehet, hogy junior magas. A kisgyermekek nem szeretik az osztálytermi felfordulást. És amit tett, felfordulást okozott. Mindenki fáradt belőle. Fáradtan hallom róla. és a kísérlete, valamint az, hogy mindenki rasszista. Ez nem igaz. Menjünk tovább. "
Steve Harnack, 62 éves volt az általános iskola igazgatója 1977-ben. "Szerintem ez a közösség nem volt készen arra, amit tett" - mondta. "Talán a gyakorlat eladásának módja az lett volna, ha meghívták a szülőket, hogy beszéljenek arról, mit fog csinálni. Először meg kell kapnia a szüleket."
Dean Weaver, a ricevillei iskolák 1972-től 1979-ig tartó szuperintendense, 70, mondta: "Csak megy előre, és csinál dolgokat. Helyi lány volt, és a többi tanárt megfélemlítette a sikere. Jane meghívást kap Timbuktuba. beszédet tartani. Ez feldühítette a többi tanárt. "
A tudósok évek óta értékelik Elliott gyakorlatát, megkísérelve meghatározni, hogy ez csökkenti-e a résztvevők faji előítéleteit, vagy pszichológiai kockázatot jelent-e számukra. Az eredmények vegyesek. Két angliai oktatási professzor, Ivor F. Goodson és Pat Sikes azt sugallja, hogy Elliott kísérlete etikátlan volt, mivel a résztvevőket korábban nem tájékoztatták annak valós céljáról. Alan Charles Kors, a Pennsylvaniai Egyetem történelem professzora azt állítja, hogy Elliott sokszínűségi oktatása "orwelli", és a "reformok torquemada" -nak nevezi. Kors azt írja, hogy Elliott gyakorlata "vérbűntudatot és az önmegvetést fehéreknek tanította", és hozzátette: "Szerinte Amerikában semmi sem változott az újjáépítés összeomlása óta". Hasonlóképpen, Linda Seebach, a Rocky Mountain News konzervatív oszlopírója 2004-ben azt írta, hogy Elliott "szégyen", és gyakorlását "szadista" -nak írta le, hozzáadásával: "Azt gondolhatja, hogy minden normális ember rájön, hogy ő gonosz dolgot tett. De Elliott nem. A következő osztályoknál megismételte a visszaélést, és végül teljesen kereskedelmi vállalkozássá változtatta. "
Mások dicsérték az Elliott gyakorlását. Az erkölcsi intelligencia kiépítése: A hét alapvető erény, amely a gyerekeket a helyes dolgok megtanulására szolgálja, Michele Borda oktatási pszichológus azt mondja, hogy "gyermekeket tanítja a sztereotípiák elleni küzdelemre, mielőtt teljes értékűvé válnak, tartós előítéletekké válnak, és felismeri, hogy minden embernek joga van. tisztelettel kell kezelni. " Amitai Etzioni, a George WashingtonUniversity szociológusa szerint a gyakorlat elősegíti a karakter és az empátia fejlesztését. És a StanfordUniversity pszichológusa, Philip G. Zimbardo az 1979-es Pszichológia és élet tankönyvében írja, hogy Elliott „figyelemre méltó” kísérlete megmutatta, hogy „milyen könnyen alakíthatók előítéleti hozzáállások és milyen tetszőleges és logikátlanok lehetnek”. Zimbardo - az 1971-ben szintén vitatott Stanfordi foglyokkísérlet alkotója, amelyet abbahagytak, miután a főiskolai hallgatók „őrökként” viseltek megalázott hallgatókat, akik „foglyokként” viselkedtek - mondja, hogy Elliott gyakorlata „kényszerítőbb, mint sokan, amelyeket profi pszichológusok végeztek”.
Elliott megvédi munkáját, mint anya megvédi gyermekét. "A gyakorlatot az év többi részéhez kell igazítani. Igen, ez a nap nehéz volt. Igen, a gyerekek dühösek voltak, fájnak, elárultak. De jobb helyre tértek vissza - ellentétben a színes gyermekkel, aki minden nap visszaélnek, és soha nem lesz képes megtalálni magát egy ápoló osztálytermi környezetben. " Ami azt a kritikát illeti, hogy a gyakorlat arra ösztönzi a gyermekeket, hogy bizalmatlanok legyenek a hatalmi személyekben - a tanár hazudik, majd visszatér a hazugságokba és fenntartja, hogy egy nagyobb javak miatt igazoltak voltak -, azt mondja, hogy keményen dolgozott a hallgatói bizalom helyreállítása érdekében. A gyakorlat "oltás a rasszizmus ellen" - mondja. "Olyan képeket adunk gyermekeinknek, amelyek beoltják őket a gyermekbénulás és a himlő ellen, hogy megvédjék őket a jövőbeni valóságoktól. Vannak kockázatok azokra a beoltásokra is, amelyek azonban meghatározzák, hogy ezeket a kockázatokat érdemes vállalni."
Elliott szerint a tanár szerepe a hallgatók erkölcsi fejlődésének elősegítése. "Ez az, amit megpróbáltam tanítani, és ez őrült a többi tanárt. Az iskolának a karakter fejlesztésére kell törekednie, de a legtöbb tanár nem érinti ezt egy tíz lábú rúddal."
Elliott és én az ebédlőasztalnál ültünk. A növények és agyag, valamint a talaj és a trágya szaga a nyitott ajtón át füstölődött. Kívül kukoricasorok húzódtak a láthatáron. "Itt van olyan megújulás érzése, amelyet még soha nem láttam" - mondja Elliott.
Úgy tűnik számomra, hogy egy tanár számára az új hallgatók érkezése minden tanév kezdetén nagyon sok közös vonással van a növények nyáron történő visszatérésével.
Elliott folytatja: "Ha úgy gondolja, hogy a termékeny talaj már nem képes kihajtani, akkor egy új szezon fordul elő, és lát egy újabb, bőséges, magas és egyenes növények évét. Ez büszkességet okoz."
