A római katolicizmus szerint a létezés fogantatáskor kezdődik. De ez messze nem egyetemes ötlet. Néhány őslakos kultúra például az Amazon medencében nem rendelkezik kulturális élettel a születés előtt.
De nem számít, mit tanítanak ezekről az egzisztenciális kérdésekről, úgy tűnik, hogy természetesen hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy halhatatlanok vagyunk - mondja a Child Developmentben megjelent új tanulmány. A kutatók erre a következtetésre jutottak, miután közel 300 5–12 éves gyermekkel beszélgettek két különböző kultúrából Ecuadorban.
A gyermekek egy részét városi, római katolikus háztartásokban nevelték fel, míg mások az őshonos Amazon kultúrájának átitatott közösségeiből származtak. A kutatók megmutatták a fiatal résztvevőknek egy nő, egy terhes nő és egy baba fényképeit. Annak megkísérléseként, hogy megértsék a gyermekek „előtti élet” vagy a fogantatás előtti létezésének megértését, arra kérték a gyerekeket, hogy írják le az illusztrált csecsemő gondolatait és érzéseit még azelőtt, hogy megszületett volna, míg az anyaméhben volt és született.
Különböző háttér és kulturális normák ellenére a gyerekek meglepően hasonló válaszokat adtak fel. A gyerekek elismerték, hogy a csecsemő teste az anyja terhessége alatt alakult ki, de azt is hitték, hogy létezésének lényege, beleértve reményeit, vágyait és érzelmeit, létezik még fogantatás előtt.
"Még a gyerekek, akiknek biológiai ismeretekkel rendelkeztek a szaporodásról, továbbra is úgy gondolták, hogy valamiféle örök formában léteznek" - mondta Natalie Emmons vezető kutatója egy nyilatkozatában. "És ez a forma valószínűleg érzelmekről és vágyakról szól."
Emmons és munkatársai úgy gondolják, hogy függetlenül attól, milyen vallási vagy spirituális hiedelmeket fogadnak el az élet későbbi szakaszában, az emberek természetesen hajlamosak a halhatatlanságról alkotott elképzelések kialakítására, és úgy vélik, hogy a megismerés bizonyos része az emberi testén kívül helyezkedik el. Miért alakult ki ez a hajlam és milyen szerepet játszhatott a globális vallások geniszében, olyan kérdések, amelyek túlmutatnak a tanulmányon és talán az emberi megértésen.
