Bárki, aki felveszi a reggeli újságot, böngész egy hírportált, vagy rázta az öklét a kábelhírekre, egy helyen köszönetet mondhat vagy hibáztathat: Fleet Street. A londoni autópálya az újságírás szellemi otthona volt 1702 óta, amikor ott nyomtattak az első londoni napilapot. 1730-ra Matthew Green a The Telegraph-ban beszámolt arról, hogy a város hat napi, 12 háromhetes és 13 heti lapot készített, amelyek többségét a Fleet Street irodáiban írták és nyomtatották. De most, három évszázad elteltével, a Fleet Street-en maradt két utolsó festékkel festett nyomorúd kihúzta a tétet.
Múlt pénteken Gavin Sherriff és Darryl Smith, a Skócia vasárnap posta Dundee újságíróit hivatalosan elbocsátották. Indulásuk hivatalosan jelezte a Buckingham-palotát és a London City-t összekötő úton folytatott újságírás futtatásának befejezését, számol be Mario Cacciottolo a BBC-n.
Szimbolikus pillanat, de nem hír azoknak, akik figyelmet szentelnek, mivel az utca már évtizedek óta csökken.
Az újságírók több okból választották az utca gyarmatosítását - magyarázza Green. A könyvnyomtatás és a könyvkereskedelem otthona volt Londonban, amikor az újságok előtérbe kerültek, tehát természetes választás volt. A városon keresztül vezető főútként ezenkívül remek hely volt az érkező utazók legfrissebb híreinek megismerésére. Számos kocsma, valamint a magas és a legkevésbé működő létesítmények kombinációja ideális volt források találkozására, beszélgetések meghallgatására és a napi kérdések vitatkozására. Az 1700-as években Londonba látogató európai látogatókat megdöbbentette a lakosság megszállottsága a hírekkel kapcsolatban: mindenki az úriembertől az írástudatlan dolgozókig olvasta, vagy olvastam a papírt, vagy kocsmákba préselte, hogy valaki olvassa el a legfrissebb kiadást.
James Valentine 1890-ben elfoglalták ezt a Fleet Street-i képet. (Public Domain) Ez a megszállottság soha nem halt meg. A papírok úgy döntöttek, hogy a Fleet Street-en és a környéken maradnak, és ahogy az újságírás kifinomultabbá vált, a lapok nagyobb irodákat építettek, és ott nyomtattak papírokat. A második világháború és az azt követő évtizedek alatt a Fleet Street elérte presztízsének és befolyásának csúcsát. „A Fleet Street magasságában nagyon, nagyon fontos volt, mert a televízió már korai gyermekkori volt, és nem volt szociális média” - mondta Robin Esser, aki 60 évig a Fleet Street újságírójaként dolgozott, egy időben ügyvezető igazgatóként dolgozott. A The Daily Mail szerkesztője elmondja Cacciottolo-nak. Becslései szerint a nyilvánosság számára hozzáférhető információ 85% -át az újságokon keresztül továbbították.
Az 1980-as években a környéken sok papír még mindig „forró fém” nyomdagépeket használt, amelyeket Jon Henley a The Guardian jelentéseiben akár 18 embert futtatott. Amikor a média mogul Rupert Murdoch elkezdte felvásárolni a brit papírokat, meg akarta szabadulni az elavult berendezésektől, és helyettesíteni azokat az USA-ban és Ausztráliában alkalmazott modernabb, kevésbé munkaigényes nyomtatási módszerekkel. Murdoch 1986-ban tervezte több újságának felszámolását, és egy új, központosított komplexumba költöztette a Wapping területén. Ez kiváltotta egy éven át tartó eseményt, a Wapping-vitát. Murdoch elbocsátott 6000 szakszervezeti nyomtatót, akik majdnem egy évet választottak, mielőtt feladták. A lépés megtörte a nyomtató szakszervezetének hátulját, és a Fleet Street utcai újságok hamarosan a város más részein is mozogtak modernebb komplexumokba.
Ma a Fleet Street tele van szendvicsboltokkal, ügyvédekkel és bankokkal - jelentette ki Conor Sullivan, a The Financial Times . A legtöbb híres kocsma, mint például a The Ye Old Cheshire Cheese és a Pu nch kocsma, amelyek valaha fúrtak lyukakat az alkoholfogyasztó folyóiratok számára, ma már turistacsapdák vagy ellátják az irodai ebédlőket.
Egy korszak vége. A DC Thomson, a Sunday Post birtokló társaság néhány hirdetési alkalmazottat fog tartani a Fleet Street irodában, ám a szerkesztői jelenlét megszűnésével az utca egyszerűen csak egy megállója a londoni történelmi turnénak.
