Péntek délután van Memphisben, és a 32. éves nemzetközi Blues Challenge közepén vagyunk, a legendás Beale Street barbecue együttesén, ahol 150 ember vár Redd Velvet nevű zenészre. Azt mondták, hogy megérdemelni fogja a várakozást, hogy lehet, hogy ezen a héten nincs semmi fontosabb a színpadon. Szóval ott vagyok, amikor ez a 40 valami fekete nő sétál a színpadon, fodor kék színű ruhával és félreérthetetlenül kunyhóval. Nincs mögötte zenekar. Nincs eszköz a kezében. Csak ő és Mike. Ő ül. A közönség tagjai még mindig beszélgetnek, van egy kis din, tehát Redd áttört szemmel nézi a szobát, tudatva vele, hogy nem beszél, amíg nem csendes. A nyáj, aki meglátogatta, azt mondja: „Shhh!”. A tömeg leteleped. Ezzel Redd magas sávot állított fel magának - ha mindenki bekérését megköveteli, mielőtt elkezdené beszélni, akkor jobb, ha van valami mondani.
Kapcsolódó olvasmányok
Menekülés a deltából: Robert Johnson és a felfedezés a bluesról
megvesz"A blues antipszichotikum, hogy megakadályozzam az embereidetől az elméjük elvesztését" - kezdte. „A fájdalom nyögéseivel és nyögéseivel kezdődött, mindegyik rabszolga gyökereivel.” Aztán énekel: „Van egy ember, aki„ kerek takin ”nevekre megy! Van egy ember, aki "kerek" nevekre megy! "Hidegvérű pillantást vetett ránk. „Még a legegyszerűbb daluk is olyan kódolt kommunikáció volt, hogy beszélgethettünk volna, és a mester soha nem lesz okosabb.” Az üzenetek nem álltak meg az Emancipáció után. Becsavarja Jimmy Reed klasszikus „Big Boss Man” kórusát: „Nagy főnök, nem hallsz engem, amikor felhívlak? / Maga nem olyan nagy, csak magas, csaknem minden. "Redd folytatja:" Ha Jimmy Reed azt mondta volna a főnökének: "Nem bírom meg ezt, én átmegyek", akkor halott már sötét előtt. Jimmy Reed arra késztette az embereket, hogy vásároljanak egy lemezt, ahol azt mondják, amit valamiért megöltek azért, hogy azt mondják a való életben. Ez azt jelenti, hogy a blues rossz dolog!
Értem. Az egész szoba megvan. Ez egyház és színház, valamint a történelem, és egyszerre bizonyságot tesz. És Redd a tenyerében tart minket.
Nem kétséges, hogy az amerikaiak tisztelik a bluet. A történetet gondosan, szeretettel bírják a St. Louis Nemzeti Blues Múzeumban és a Mississippi Grammy Múzeumban, amelyek mind tavasszal nyitottak meg. Ennek a két intézménynek a puszta létezése felveti a kérdést, vajon a blues most már a múlté-e. "Személyesen és szakmailag attól is félek, hogy a blues történelmi zenei formát öl fel, hasonlóan a Dixielandhez és a big band zenéhez" - mondja Robert Santelli, a Grammy Múzeum ügyvezető igazgatója és számos, a bluesról szóló könyv szerzője., beleértve a The Best of Blues-t: a 101 Essential albumot . - Nem az, hogy a blues haldoklik. Van egy ilyen kicsi kisebbség, aki olyan módon ölel fel azt, amely lehetővé teszi a forma növekedését és virágzását a 21. században. Nem olyan zenei forma, amelynek könnyű és fényes jövője van a 21. századi Amerikában. ”
Ma este a Beale Street-en a blues nagyon él. Az utca minden irányból zümmög a zenével, és a rajongók átugrani a sávok között, olyan névvel, mint a Rum Boogie Cafe, a Wet Willie és a Miss Polly Soul City Cafe. Mindenhol van gumbo, sült csirke, bordák és hideg sör. És jelenleg a Beale Street szinte minden helyén van egy színpad, tele blöccsenőkkel és nőkkel, akik csinálják a dolgukat. Több mint 200 fellépés érkezett a világ minden tájáról, hogy versenyezhessenek olyan díjcsomagokért, amelyek készpénzt, stúdióidőt és rengeteg koncertet tartalmaznak, ideértve a Legendás Ritmust és a Blues Big Easy Hajóutát, a Daytona Blues Fesztivált, a Hot Springs Blues Fesztivált, az Alonzo Emlékművet. Napi piknik és így tovább. Ezek potenciálisan játékmódosító díjak a kis fellépésekért. Komoly verseny.
Egy este, körülbelül 11 körül, figyeltem az est nyolcadik fellépését - Roharpo the Bluesman, egy idősebb fekete férfi, hosszú göndör hajjal, laza tan-öltönyben, fekete pólóban és egy fedorában. Baton Rouge evangéliumi és blues zenészek családjából származik, és nagy hangja van, és a bluesman fáradt, de még mindig tartósan tartott megjelenése. Időt vesz a színpadon, és végigvezet egy energikus „The Blues Is My Business” című filmben, miközben izzad és ordít.
„A blues szellemi számomra” - mondja utána Roharpo a járdán, a szél nélküli szemüvegével rám nézve. "Azt kellene, hogy foglalkozzon az ember belső énjével. Mivel a bluesman bizonyos dolgokat megtapasztalt, képesnek kell lennie arra, hogy ezt a következő személynek megjelenítse. És az egyénnek képesnek kell lennie arra, hogy érezze, amit a bluesember dob vissza rá. Azt mondod, tudok róla. Ott már voltam."
Az oregon-i énekes-dalszerző, Karen Lovely megjelenik a Women in Blues rendezvényen a 2016-os Nemzetközi Blues Challenge-en. (Danny Clinch) 
Byron Byron Crenshaw egyetemi újonc volt januárban, amikor a Darell Christopher & The Ingredients együttesével jelentkezett a Memphis versenyre. (Danny Clinch) 
Ray “Binky” Lampano Jr. a Lampano Alley együttesével fellép. Alternatív rock zenész volt Manilában, mielőtt az 1990-es években átvette a bluet. (Danny Clinch) 
Az izraeli születésű énekes, gitáros és dalszerző, Bat-Or Kalo bekerült az International Blues Challenge elődöntőjébe, amely a Topeka Blues Society képviselője. (Danny Clinch) 
A Denveri énekes, Erica Brown fellép a Nemzetközi Blues Challenge 2016-os Women in Blues rendezvényén. (Danny Clinch) 
A Big Bones blues zenész, San Francisco szülőhelye (Danny Clinch) 
Patrick Mosser az Eight O'Five Jive együttesből (Danny Clinch) 
Bobby “BlackHat” Walters (Danny Clinch) volt parti őrség parancsnoka 
Colorado blues szörnyeteg Grace Kuch (Danny Clinch) Indianapolis blueswoman Delphine királynő (Danny Clinch) 
Ben Hunter, az első helyezett nyert duó fele (Danny Clinch) 
Oaklandi natív Terrie Odabi (Danny Clinch) 
(Danny Clinch) **********
A blues a kezdetektől kezdve egyesítette a rabszolgák hangját az elnyomóik hangjaival. "A blues Afrika a cappella zenéjéből és a rabszolgaként létrehozott fekete zenéből származik, amely mezőgazdaként nyilvánul meg, összekeverve az európai népi zenével, amelyet a rabszolgatulajdonosoktól tanultak" - mondja Bing Futch, aki a szóló / duo gitár kategória a 2016-os International Blues Challenge-ben, „valamint az akkoriban megjelenő zenék egy része”.
Zenei formaként a blues bizonyos megkülönböztető jellemzőkkel rendelkezik. A dallam általában hatjegyű skálán megy fel és le. (Ha C-ről indul, akkor ez a skála C, E sík, F, G sík, G, B lapos, C). A dalszövegek általában követik az AAB mintázatnak nevezett szöveget, mindegyik első sorában vers, amely megismétli: „Az izgalom eltűnt, az izgalom eltűnt / az izgalom eltűnt, az izgalom eltűnt.” A „B” sor általában az „A” sorban szereplő válaszokat oldja meg vagy oldja meg: „Ismered rosszul csináltál, bébi, és sajnálom majd egy nap. ”
Susan Rogers, a Berklee Zeneművészeti Főiskola egyetemi docens, a blues szintén különös reakciót vált ki a hallgatóban: “A rock felkelt és felszivattyúzik; intenzív és lázadó. Az R&B megnyugtat, és gyakran elcsábítja; dalszövegei általában fókuszálnak. A blues introspektív és összetettebb; dalszövegei inkább az ember belső állapotának leírására irányulnak. "
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin szeptemberi számának válogatása
megveszA 20. század folyamán ez a melankolikus zene a vidéki Dél hangja volt. "A blues a harc életéből származik" - mondja Barbara Newman, a Blues Alapítvány elnöke és vezérigazgatója. Ez a nonprofit szervezet világszerte több mint 175 blues szervezet esernyőjeként szolgál. „Az derült ki, hogy mi zajlik a Delta területén, akár nehéz volt az időjárás, akár a rabszolgaság és a részvényes élet.” Az emancipált rabszolgákat, akik létrehozták, „énekesnek” nevezték: utazó zenészek, akik szabványokat és új dalokat játszottak. Zenéjük megtalálta az utat a juke-ízületekbe - az Egyesült Államok délkeleti részén feketeüzemben működő létesítményekbe. (A joog szó gördülékeny jelentést jelent Dél-Karolina és Grúzia alföldi kreoljában .) A legendák, mint például Jelly Roll Morton, Ma Rainey és WC Handy, mind a zenét 1902 körül hallhatták.
A „blues” szó először a kottán jelent meg 1908-ban, az „I Got the Blues” kiadásával. A zeneszerző irónikusan szicíliai születésű fodrász volt - később azt mondta egy interjúkészítőnek, hogy vándorlás után jött elő a dallal. a New Orleans-i sávot, és „egy idős néger, három gitárral játszó gitár” meghallgatását. 1920-ban Mamie Smith készítette a műfaj első vokális felvételét, a „Crazy Blues” című darabot. Első évében több mint egymillió példányt adott el. Az 1930-as és a '40 -es években Alan Lomax folkloristája áthaladt a Mississippi-deltán, interjúkat készített és rögzített a blues-játékosokról, bárhol megtalálható is volt, az egyházaktól a börtönökig. Ezek közül a zenészek közül soha nem készített új felvételt. Néhányan, köztük a Lead Belly és a Muddy Waters, hatalmas karriert folytattak.
Míg a zenei vállalkozás szívesen eladta az úgynevezett „versenylemezeket”, sok művész és hallgató motivációja az volt, hogy nagyon nehéz életeket kell meghaladni. Gondolj a „(Mit tettem, hogy olyan lennék) fekete és kék” -re, amelyet Fats Waller 1929-ben írt, és Louis Armstrong tette közzé, és természetesen Billie Holiday kísértetjárta 1939-es daláról, a „Furcsa gyümölcsről”. a zene bármilyen módon előállítható ”- mondja Matt Marshall, az American Blues Scene magazin kiadója. „A srácok gyakran beszélték arról, hogy az első gitárját a házuk oldaláról előkészítő drótból állítják elő. Beszéljen arról, hogy el kell távolítania a zenét tőled! Képzelje el, hogy vesz részt azon a kis helyen, ahol él, és készülje be hangszerébe! ”
Az 1950-es évekre a déli elnyomás arra késztette a feketék millióit, hogy távozzanak New Yorkba, Chicagóba, St. Louisba és más nagyobb városokba. Ahogy a fekete-amerikai városi városa egyre inkább változott. Sokak számára az elektromos bluesról szólott, a Howlin 'Wolf, Muddy Waters és Jimmy Reed által készített zenéről, az összes Mississippia-ból, akik Chicagóba költöztek a nagy vándorlás idején.
Idõközben a dalok megszelídültek. A rasszista töltésű dalok, mint például a „Strange Fruit”, mint az éles dalszövegek, nagyrészt eltűntek. „Rengeteg szexuális kettős entender dal jelent meg a 30-as és 40-es években” - mondja Brett Bonner, a Living Blues magazin szerkesztője. „Ezeket az afroamerikaiak énekeltek afroamerikai közönség számára. Leginkább vékonyan leplezették, de találhatsz igazán mocskos cuccokat - a Bull Moose Jackson „Big Ten Inch Record” című művet. Vagy Tampa Red: „Hadd játsszon a uszkárral”. Ennek nagy része elhalványult, amikor az ipar egyre jobban megismerte a fehér közönséget. ”
A közönség valójában fehérebb lett. A polgári jogok korszakában a zenei vezetők elkezdték a „ritmus és blues” kifejezést használni a „versenyrekordok” forgalmazására az északi, városi, felfelé mozgó feketékre. Nem sokkal a fekete lemezes vásárlók hagyták a klasszikus bluest, és továbbhaladtak a Motown lélekzenejéhez és James Brown funk-jához. A blues alapközönségének csoportja a fehér baby boom nők voltak.
Ezek közül a rajongók közül néhányan maguk is zenészek voltak, és kibontott zenéjüket aréna rockmá alakították, kibővített gitáros szólókkal kiegészítve. Ez felvette az új kérdéseket: Amikor Led Zeppelin „Babe I'm Gonna Leave You” énekel, vagy Jack White rezonátor gitárral játszik, hívható-e blues-nak? "Mindenki erre saját vonalakat húz" - mondja Bonner. „És valójában mind meglehetősen homályosak. Számomra az egész a művész kötelékein vagy a kapcsolatok hiányán, a zenei formát létrehozó kultúrán nyugszik. ”Valójában, amikor a Living Blues alapítói, Jim O'Neal és Amy van Singel 1970-ben elindították a folyóiratot, írták ezt bele kell foglalni a szerkesztői politikába: „A blues meghatározása szerint mindig volt és mindig fekete amerikai munkásosztályú zene lesz.” (Mint Bonner, O'Neal és van Singel fehér.)
Ugyanakkor Bonner megjegyzi, hogy néhány fekete művész a fehér közönség lenyűgözése érdekében játssza munkásosztályait. "Albert King játszott egy három darabból álló öltönyt" - mondja Bonner. Mire az 1990-es évekre jutottunk, Albert King a vállpántos kezeslábasban mutatkozott be. Tudta, mit látnak az emberek, és mi a képük a bluesról. Egy srác volt, aki sétált a mezőktől. ”Ez a vidéki blues-kultúra már régóta nem létezik. „Az emberek továbbra is blues-turizmust keresnek, amikor azt az életet keresik, ez a srác az előlap tornácán, pamutot szed, hazajön és akusztikus gitárját veszi fel. De manapság a Delta-ban, a srác, aki körbejárta a mezőt, rendelkezik GPS-szel.
**********
Az a rész, ami egyedül tette a bluet erőteljesnek, a rasszizmusra adott válasz. A játékosok az elnyomásról és a marginalizációról énekeltek, lehetőséget adva a fekete embereknek, hogy foglalkozzanak fájdalmukkal. Ez volt a központi része annak, amit a blues tett a hallgatói számára is - gyógyítani szándékozott. Sok szempontból az Obama utáni korszak amerikaiak olyan életet élnek, amely nagyon különbözik attól, amit a nagyszüleink a Jim Crow Southban éltek. De azok a dalok, mint a „Strange Fruit”, még mindig rezonálnak, amikor a rendõrség által meggyilkolt fekete polgárokról hallunk.
Arra is felmerül a kérdés, hogy ki kapja a jóváírást és a pénzt, amikor a fehér előadóművészek saját bluuszt készítenek. „Ahogyan látom” - mondja James McBride, a The Water of Memoar emlékét írt zenész és újságíró. - Az afro-amerikai zene hatása annyira erős volt az amerikai társadalomban. De maguk a zenészek, akik létrehozták, névtelenül szenvedtek és meghaltak.
Tapasztalataim szerint azonban a white blues zenészek és tudósok általában tisztában vannak ezekkel a faji politikákkal és elismerik a zene történetét. A Rolling Stones tartalmazhat blues befolyásokat, ám végtelenül beszélnek azokról a művészekről, akik inspirálták őket. Jack White nagylelkû adományt adott az interaktív kiállítás létrehozására a St. Louis Nemzeti Blues Múzeumban. Ugyanezt a szenvedélyt és küldetést láthatja az emberek között, akik olyan fesztiválokat szerveztek, mint a Nemzetközi Blues Challenge és a Chicago Blues Fesztivál.
A blueshoz manapság talán a leginkább társult zenész Gary Clark Jr., egy 32 éves énekes és gitáros, Austinból, Texas. Láttam őt a színpadon a múlt nyáron Brooklynban az AfroPunk Festnél, miközben a nap lemerült az égen. Erőteljes színpadi aurája van, és villamosított bluesa olyan volt, mint egy másik idő és tér átadója. „Amikor előadok” - mondta Clark később. - Csak azt a másik szintet próbálom elérni, ahol éppen csak lebegsz, és egy percre eltűnik.) A zene nyers, lelkes, izmos és hipnotikus volt. . Ez magában foglalta a rock, a funk és a neo-soul elemeit, de a tradicionális hatjegyű skálát követte, klasszikus kékes dalszövegekkel arról, hogy a New York-i járdán lógtak, vagy „beleszeretett egy nőbe, aki szerelmes egy ember, aki nem lehetek. ”
Clark, aki afro-amerikai, Jimmie Vaughan-nal kezdett el játszani, aki egyike a két fehér testvérnek, aki a nyolcvanas években segített újra meghatározni a bluet. (A másik, Stevie Ray Vaughan 1990-ben helikopter-ütközésben halt meg.) A nagy szünet 2010-ben jött, amikor Eric Clapton meghívta őt a Crossroads Gitárfesztiválra. Clark azóta olyan széles művészekkel játszott, mint Alicia Keys és a Foo Fighters.
Az igazság az, hogy ha a blues bekerül a következő generációba, akkor a műfajnak nyitottnak kell lennie minden háttérrel rendelkező zenészek számára. "Jelenleg az Alligator Records lényegében egy egyenlőtlen javaslat" - mondta Bruce Iglauer, aki 45 évvel ezelőtt alapította a blues alapú kiadót. „Megélhetjük jelenlegi szintünket, de a növekedés nagyon nehéz. Mindezeket a papírokat ki kell töltenem, hogy mikroszkopikus fizetéseket kaphassunk egy újabb streaming szolgáltatásból. ”Iglauer elmondja, hogy a BB King - a műfaj legismertebb szereplője - 2015-ös halála elhagyta a blues arcát. Nem egyértelmű, ki fogja betölteni a helyét. "Azt hiszem, halálával új korszakba léptünk."
Az énekes és a szájharmonika Roharpo az evangélium és a blues zenészek családjából származik. A 2016-os International Blues Challenge elődöntője volt. (Danny Clinch) Az idősebb blues-zenészek lelkesen ápolják a fiatal művészeket. A Nemzetközi Blues Challenge alkalmával találkoztam Radka Kasparcovával, egy 18 éves fehér gitárossal, hosszú szőke hajjal. Azt mondta, hogy 2014-ben egy szülői Philadelphiai térségben egy Buddy Guy show-n volt, amikor Guy megkérdezte, hogy a tömegben bárki képes-e gitározni. Magasan felemelte a kezét. Olyan volt, mint: Ó, igen? Mutasd meg! ”- mondta. „Vele felmentem a színpadra!” Három dalt játszottak együtt. "Elképesztő volt! Olyan sok a hang és az érzelem a színpadon. ”Azt mondja, ez az a nap, amikor tényleg megtanulta játszani. "Másképp kezdtem hallgatni" - mondta. "Alapvetően, amikor zenéltem, mielőtt csak jegyzeteket játszottam, de amikor a bluet játssz, akkor ezt tényleg érezni kell."
Találkoztam Grace Kuch-nal, egy 12 éves énekesvel és gitárosral is, akinek a szülei Colorado-ból Memphisbe hajtottak, hogy a blues kihíváson felléphessenek. Kuch volt a legfiatalabb játékos a National Women in Blues kiállításon, egy fehér kislány, aki édesen a színpadon állt a zenekar előtt. Annak ellenére, hogy túl fiatal ahhoz, hogy megismerje az élet durva szélét, amelyet a blues ír le, nyilvánvalóan szerelmes a zenébe. Anyja mesélt nekem arról az időről, amikor a Pinetop Perkins Alapítvány műhelyébe indultak, Clarksdale-ben, Mississippi-ban - felszentelt földre blues körökben. Grace az útban elaludt. Amikor Clarksdale-ban felébredt, leült és azt mondta: „Úgy érzem, hogy itt voltam már korábban.” Esküszik, hogy valóban megtapasztalta a déjà vu mély értelmét, szinte úgy, mintha egy korábbi életét Clarksdale-ban töltötte. .
A International Blues Challenge környékén egyértelmű, hogy ez a zene most a világhoz tartozik. Az első előadóművészek között Idan Shneor volt Tel-Avivból. Egyedül vette a színpadot - egy magas, vonzó, 20-féle fehér fiú, aki egy fiatal Ben Affleck-hez hasonlított. Ahogy egy széken ült és akusztikus gitárt üvöltött, úgy tűnt, nem volt olyan kígyó, ahogy a bluesstól elvárták, de hangja lelkes volt, és egy kibővített solo megmutatta gitárkészségét. „Egész életemben gitározok” - mondta később, törött angolul, amelyet éneklés közben eltűnt. „És az igazi lelkem mindig a bluesban van.” Itt, a Beale Street-en, megtalálta a törzsét. "Olyan érzés, mintha otthon lenne" - mondja. - A blues mindenütt megtalálható.
Egy órával később láttam egy Lampano Alley nevű filipínói bandat, a 40-valami Ray “Binky” Lampano Jr vezetésével. Vékony, sima és hűvös, mint a pokol. Sertéskalapot és egy fekete öltönyt visel, Nehru kabátdal és piros gombok és kék nád szállítása. A torkában volt a BB King hangja, a lelkében pedig a blu szelleme, és az ujjhegyében az előadás minden apró részlete. Néztem a színpadon 100 ember előtt, és azt kiabálta: "Csak szeretnék ... szeretni téged!"
- Ez egy életerő - mondta nekem később, a botjára támaszkodva, és felszólalt a kis tömeg számára, amely hallgatásra gyűlt össze. - Nem számít, honnan származik! Nem számít, ha Amerikából származik, vagy Európából, vagy Afrika Anyából, vagy bárhonnan. Ha a szívedbe ér, és hagyja, hogy ez a történet a ritmust vezesse, akkor ember ... megvan. ”A tömeg kissé felvidította.
Ez az életerő mindig meghatározta a bluet, és a mai legjobb játékosok továbbra is képesek rá. "Azt hiszem, olyan korban vagyunk, amikor az emberek a kommentár szakaszban fellépnek, és nem abban a pillanatban lépnek fel" - mondja Clark. A pillanatban a közönséggel és a zenekarral kell lennie, és szenvedélyesen és meggyőződéssel kell megjegyeznie minden egyes hangjegyét, és nem kell aggódnia, hogy hibát kövessen el, vagy amit valaki mondani fog, ha nem teszel valamit. Ha teljes egészében elviszi, és hagyja, hogy minden elmenjen, azt hiszem, hogy ez rezonál az emberekkel. Ebben kell lennie abban, amiben van, és nem abban, amit a tény után mondanak. Nem tudja végrehajtani a blues-t. Érezned kell a bluzt.
