A múlt héten egy thaiföldi étteremben étkezési társam meggyőzött engem, hogy lemondjak a kísértetiesen fűszeres kínálatról egy csirke étel mellett, amelyet gyömbérrel, ananász darabokat és kesudióval készítenek édes-savanyú mártással. Amikor az étel kijött, izgatottan láttam, hogy azt egy üreges ananász felére tálalják, a gyümölcs tüskés zöld koronájával pedig némi látványt adva. Milyen újszerű! Ez volt az a fajta bemutató, amelyet csak piknikeken láttam, amikor valaki görögdinnyét tálba vagy kosárba kivágott, hogy harapós méretű gyümölcsdarabokat tartson. A thaiföldi konyhában azonban az ételfaragás egy bonyolult művészeti forma, amelynek célja, hogy a rendes étkezést vizuális látványossá változtassa.
A Kae sa luk, a gyümölcsök és zöldségek bonyolult megjelenítéssé alakításának évszázados thai hagyománya Phra Ruang király udvarán kezdődött. Az ételektől elvárták, hogy mind a szájra, mind a szemre tetszettek. Speciális eszközökkel bonyolult metszetek és kivágások készítéséhez a kézművesek - akár a palota szakácsai, akár az arisztokraták lányai - készítenek élelmiszereket, hogy hasonlítsanak a növényekre és állatokra. A hagyma krizantémvirágúvá válik, az uborkát levelekké díszítik leves-díszlevessé, és a görögdinnye pépének és héjának élénk színeit drámai módon használják a virágvirágok létrehozásakor. Míg a darabokat általában körettel és asztali díszítéssel készítik, az olyan termékeket, mint a sütőtök, kiszolgálhatják edényekbe, és még néhány salátát virágpermet formájában is előállíthatnak, amelyet szétszerelni és fogyasztani kell az étkezők számára. És a thaiföldi veszi a görögdinnye kosarat, és felül van azon, amit láttam a piknik asztalnál.
A retek rozetta hirtelen gyalogosnak tűnik összehasonlítva (nem mintha meg is tudnám faragni egyet).
És azok számára, akik szeretnék megtanulni a kézművességet, vannak könyvek és DVD-k a piacon az induláshoz. Mindannyiunk számára, akiknek nincs idejük vagy türelmük, a YouTube távolról csodálhatja a kae sa luk mestereket és ehető mesterműveiket.
