Szeretjük újból életre kelteni a dinoszauruszokat. A múzeumi kiállításoktól és az akadémiai dokumentumoktól a nagy költségvetésű filmektől kezdve megszállottságunk van a testnek a régi csontokra helyezésekor. Az, hogy mekkora anatómiai sejtést és művészi engedélyt igényel ehhez, dinoszauruszonként dinoszauruszonként változik.
Néhány dinoszaurusz a fragmentumok gyenge gyűjteményéből ismert, és jelentős rokonságot igényel a rekonstrukció és a helyreállítás között, rokon fajok legismertebb példányai alapján. Más dinoszauruszok a teljes csontvázakból ismertek, és kevesebb csontritkulást igényelnek, ám ezek még mindig azt a kihívást jelentenek, hogy kitöltsék a lágyszövet anatómiáját, amelyet a csontváz az életben támogatott. Időnként azonban a paleontológusok felfedezik a dinoszauruszok csontjaival kapcsolatos bőrlenyomatokat. Ezek a ritka kövületek jobb képet adhatnak nekünk arról, hogy nézett ki néhány dinoszaurusz külső része.
A bőrlenyomatok leggyakrabban a hadroszauruszokkal találhatók meg. Ezek a növényevők, mint például az Edmontosaurus és a meztelen Corythosaurus, bőségesen éltek, és úgy tűnik, élőhelyeken laknak, ahol az elhunyt dinoszauruszokat üledékkel gyorsan el lehet temetni, ami a lágyrész anatómiájának megőrzésének kulcsa. Például Kanadában és Mongóliában a körülbelül 68 millió éves rétegekben a hadrosaur Saurolophus két különböző fajtájának csontvázai találhatók a bőr benyomásával. Ezek a kövületek azonban nem csak a külső megjelenés helyreállításában segíthetnek. Az Alberta Egyetemi paleontológus, Phil Bell új tanulmánya szerint a Saurolophus bőrnyomainak apró különbségei segíthetnek a paleontológusoknak a dinoszauruszok egyik fajának megkülönböztetésében a másiktól a puha szövetek anatómiája alapján.
1912-ben a profi dinoszaurusz vadász, Barnum Brown elnevezte a hadrosaur Saurolophus osborni csontvázakból, amelyeket az Alberta Patkó-kanyon formációjában találtak. Annak ellenére, hogy abban az időben még nem említették, ennek a fajnak a három csontvázával a test különböző részein, beleértve az állkapocsot, a csípőt, a lábát és a farkot érzik a bőr benyomásait. Negyven évvel később, Mongólia Nemegt-formációjában egy hatalmas csontágyban, a „Sárkány sírja” nevű csontvázakban, Anatolij Konstantinovics, Rozsdestvensky paleontológus egy második fajt nevezett, a Saurolophus angustirostris nevét. Számos bőrlenyomatot találtak ennek a fajnak a csontvázaival is. Az a tény, hogy két Saurolophus fajt érintetlen bőrlenyomatokkal fedeztek fel, Bell számára egyedülálló lehetőséget adott két szorosan rokon dinoszaurusz külső anatómiájának összehasonlítására.
Mindkét Saurolophus faj kavicsos volt. A többi hadroszauruszhoz hasonlóan ezen dinoszauruszok bőre elsősorban nem átfedő mérlegekből vagy különböző alakú gumókból állt. Részletesen azonban Bell megbizonyosodott arról, hogy a két faj bőre annyira különbözik egymástól, hogy az egyik faj könnyen megkülönböztethető legyen a másiktól.
A farok alján az észak-amerikai fajok ( S. osborni ) mozaikszerű gömbök voltak, míg a Mongólia fajai ( S. angustirostris ) úgy tűnt, hogy a speciális mérlegek függőleges sávjai nagyobb, kerek mérlegekkel vannak átlapolva. „Jellemző skálák”. Ez a minta az S. angustirostrisben konzisztens maradt mind a fiatal, mind az idős egyéneknél - bizonyíték arra, hogy ez egy igazi sajátos minta, amely e fajra jellemző, és nem csupán az egyének közötti eltérés kérdése.
Frusztráló módon az észak-amerikai fajokból származó bőrlenyomatok kevésbé fedik le a testet, és kevesebb példányból származnak, mint a Sárkány sírja. Ez korlátozza a fajok lehetséges összehasonlítását. Ennek ellenére a farok alján levő bőrben a Saurolophus fajok következetes különbségei alapján úgy tűnik, hogy a paleontológusok képesek lehetnek a puha szövetek anatómiájának felhasználására az egyes dinoszaurusz fajok azonosításához és diagnosztizálásához. Ez különösen hasznos lehet a hadroszauruszok tanulmányozásához. Ezeket a dinoszauruszokat nevezetesen nehéz elválasztani egymástól a koponya utáni csontvázuk alapján, ám Bell tanulmánya arra utal, hogy a bőrlenyomatok jelentős különbségeket mutathatnak. A dinoszaurusz borítója alapján történő megítélése lehet, hogy nem olyan rossz ötlet.
Irodalom:
Bell, P. (2012). Szabványosított terminológia és potenciális taxonómiai hasznosság a Hadrosaurid bőrlenyomatok esetében: Esettanulmány a kanadai Saurolophus és Mongólia számára, PLOS ONE, 7 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0031295
