A múlt héten, Frank Deford, a Sports Illustrated írója az 1936-os berlini olimpiai játékot „leglenyűgözőbb és történelmileg leghatékonyabb játéknak” nevezte. A nyári játékok 75. évfordulójára emlékezve azt írta: „Újdonság, dicsőség és gonosz volt az atlétikai összefüggésben. mint még soha azelőtt vagy azóta. ”
Adolf Hitler bekerült az olimpiába azzal a reménytel, hogy megmutatja az úgynevezett árja verseny fölényét. "A veleszületett alapossággal, amelyre régóta figyelmet fordítottak, a németek melegen belemerültek minden eseménybe, amelyek közül néhányat alig tudtak megtudni néhány évvel ezelőtt" - írta John Drebinger a New York Times -ban 1936 decemberében.
Végül a németek 101 érmével összességében első helyezést értek el az éremszámban, az Egyesült Államok második helyezettjének 57-et nyertek. De az egyik sportág, amelyben az Egyesült Államok uralkodott, atlétika volt - nagyrészt köszönhetően Jesse Owens nevű Clevelandi csillagsztár. Az osztrák férj és a rabszolgák unokája, Owens 13 éves korában kezdte meg a versenyt. Az ország egyik legfontosabb sprinterévé vált, amikor a Clevelandi Keleti Műszaki Gimnáziumban járt, és a nagyugrásban (ma hosszú nevű néven) megrongálta a világrekordot. ugrás), 220-yardos kötőjel és 220-yardos alacsony akadályok - és illessze be az egyiket a 100-yardos vonalba - miközben csak egy Ohio Állami Egyetemen élő másodéves. Egy évvel később, 1936-ban Owens Berlinbe utazott, mint a 66 atléta, akik közül tíz fekete volt az Egyesült Államok olimpiai pályáján. "A nácik meghökkenték az amerikaiakat abban, hogy támaszkodnak arra, amit a nácik alacsonyabb kategóriájú versenynek neveztek, de az amerikai férfiak által megtett 11 egyedi aranyérmet hatból feketék nyertek meg" - olvasható Owens 1980-as gyülekezetében a New York Times-ban .
Owens azonnali hősévé vált, aki négy aranyérmet vitt haza - a 100 méteres, 200 méteres, tágas ugrási és 400 méteres váltóban. "A higany-inkarnáció sebességével utazva ez a legcsodálatosabb atléta minden időkben Hitlerre is zavarba ejtette, önmagában nem jelentette jelentőségű eredményt" - írta Drebinger. "Legtöbbször, amikor a pályára lépett, valamilyen rekordot hajtott végre, és a végén rekordszorító ovációt kapott egy hatalmas galériából, amely teljesen ismerte a tényt, hogy a legszebb sportolót elismeri."
Hitler azonban még egy egyszerű kézfogással sem volt hajlandó gratulálni neki.
Ez egy hatalmas megragadás volt. De évekkel később Owens elismeri, hogy a saját országának vezetése által adott válasz is elmaradt a várttól. Franklin D. Roosevelt elnök sem gratulált neki. Owens soha nem kapott telefonhívást az elnöktől vagy meghívást a Fehér Házhoz. Végül, 1976-ban a sávsztár Gerald Ford elnöktől elnökségi szabadságérmet kapott.
A mai nap 75 évvel ezelőtt volt, amikor Owens megszerezte az első négy olimpiai aranyját, azáltal, hogy csapata társát, Ralph Metcalfe-ot a 100 méteres kötőjelben élesítette. Az olimpiai játékok utáni Owens vágyott közönség lett. Beszédeiben gyakran leírta, milyen érzés volt a pályán lépni, és országát az olimpián képviselni. - Ideges, szörnyű érzés. Ott állva úgy érzi, mintha a lábad nem hordnák a test súlyát. A gyomrod nincs ott, a szája száraz, a kezed nedves és izzad. És elkezd gondolkodni azon évek szempontjából, amelyeket már dolgozott. Saját esetemben a 100 méterre, amikor a földfelületre nézel, 109 méterre 2 lábnyira, és felismerve, hogy nyolc év kemény munka után ez az a pont, amit elértem, és hogy 10 másodperc alatt minden véget érhet. - mondta Owens. "Ezek nagy pillanatok az egyének életében."
A Nemzeti Portrémúzeum gyűjteményében van (nem kiállításon, hanem online kiállításon) a késő Paul Calle festménye, amely Jesse Owens-t ábrázolja akadályból. Az Egyesült Államok Postai Szolgálata megbízásából a festmény a bélyegző képeként szolgált, amely szintén a múzeum gyűjteményében található, 1998-ban.
Calle-t nagyra becsülték bélyeg-tervezőként. Legismertebb bélyegzője az, amelyet 1969-ben készített a hold leszállásának megemlékezésére. Valójában ő volt az egyetlen művész, aki Neil Armstrong, Buzz Aldrin és Michael Collins űrhajósokat nézhetett az Apollo 11 1969. július 16-i bevezetésére, és toll- és tintavázlatainak sorozata a „NASA Art: 50” kiállításon látható. Évnyi felfedezés ”, a Nemzeti Légi- és Űrmúzeumban október 9-ig.
Amikor Calle 2010. decemberében, 82 éves korában elhunyt, New York Times-i gyülekezete feltöltött egy morzsát, amelyről egyszer megbeszélte a folyamatát. „Ha bélyeget csinálsz - mondta egy interjúban a hold leszállása után -, gondolkozz nagyon, de húzz kicsivel.”
