James Monroe, az ötödik elnök nem volt a nagyság kedvéért - végül ültetvénye, Highland, határozottan szerény lakóhellyel rendelkezik. Vagy megcsinálta? Mint T. Rees Shapiro írja a The Washington Postnak, kiderül, hogy a történészek a térségben tévedtek Monroe házának méretét és elhelyezkedését illetően, és hogy Monroe sokkal magasabb stílusban élt, mint korábban senki gondolta.
Rees azt írja, hogy a közelmúltbeli régészeti felfedezések sokkal megfordítják azt, amit a történészek szerint a Monroe-ról tudnak. A ház, amelyet Highlandnak neveztek, a Monroe birtoka Charlottesville közelében, Virginia, most úgy tűnik, hogy pusztán vendég rezidencia egy ültetvényen, amelyet egykor sokkal impozánsabb szerkezet jellemez.
A felfedezésről szóló blogbejegyzésben a Highland munkatársai azt írták, hogy nemrégiben „lenyűgöző felfedezést” tettek - a jól megőrzött alapot annak, amit „szabadon álló és nagy méretű háznak” hívnak az előkertben, és amit korábban úgy gondoltak, hogy Highland . Egy kémény, kőalapok és elszenesedett deszkák látszólag azt jelzik, hogy a nagyobb szerkezetet a 19. század közepén tűz pusztította el, és számos műtárgy azt mutatja, hogy a ház jelentős volt. A még mindig meglévő ház fáin gyűrűk jelzik, hogy 1815 körül - 16 évvel Monroe és családja Highlandbe költözése után vágták le.
Tehát hogyan hagyták ki a történészek egy ilyen jelentős struktúrát? A nagyobb ültetvényház nyilvánvaló megsemmisítése a 19. század egyik pontján még csak a kezdet. Monroe maga szerénynek nevezte otthonát; Thomas Jeffersonnak küldött 1797-es levelében a leendő elnök azt írta, hogy „Ha pénzt tudok pénzt elhelyezni, hamarosan elkezdek bántalmazni. ablakok és c. amint a kabinom kastélyom folytatódik ”- utalva arra, amelyik úgy tűnt, hogy egy alacsony kulcsú rezidencia, amelyet épített. De tekintettel arra, hogy Monroe ültetvénye látszólag egyszer több mint 3500 hektárt tartalmazott, akkor értelme van, hogy a „kabin vár” több volt, mint puszta kabin.
Monroe napjai Highland-ban megszámláltak. Már 1814-ben azt mondta Thomas Jeffersonnak, hogy mérlegelte ingatlanának egy részét, hogy személyes adósságait megtérítse. El akarta kerülni a Highland eladását, írta: „kivéve, ha az ár olyan lesz, hogy megtérítsen nekem az áldozatomat, amelyet 26 éves állandó lakóhely lemondásakor fogok megtenni, ahogyan Albemarle-ban volt, és régi barátok közelében akikhez nagyon ragaszkodom. ”
1825-ben elnöksége végére azonban tízezer dollár volt az Egyesült Államok kincstárának tartozása. Azt követelte, hogy a szövetségi kormány fizeti vissza neki a Fehér Ház emlékműben való felszereléséhez szükséges kiadásait. "Hajlandó voltam viseli azokat a veszteségeket, amelyeket az én országom szolgálatába állt buzgónkat tettek szembe" - írta -, miközben azt hittem, hogy erőforrások ... lehetővé teszik számomra a kötelezettségvállalásaim szűrését, és nagyon korlátozott támogatás fenntartását. a családomnak. De a jelenlegi körülmények között nem habozzon kijelenteni, hogy szerintem valamilyen ilyen kártalanítást meg kell nekem fizetni. ”
Monroe végül hektáronként 20 dollárért eladta Highland-et - egy birtok, amely nyilvánvalóan sokkal kevésbé szerény, mint a 21. században bárki el tudta volna képzelni.
