Fehér karácsonyról álmodom,
Csakúgy, mint azok, amiket ismertem.
Ahol a fenekék csillognak, és a gyerekek hallgatnak
Szánkó csengőket hallani a hóban
A „Fehér Karácsony” forradalmat indított. Mielőtt ez az Irving Berlin dal 1942 októberében felkerült a listára, a Halloween és december 25. közötti hullámok nem rohantak könyörtelenül a karácsonyi dalokkal. A hálaadás inkább egy csendes járókelőként szolgált, nem pedig az ünnepek rabszolgas indulásaként ! Ártatlanabb idő volt.
Berlin dalszerzője sem volt a karácsonyi klasszikus nyilvánvaló zeneszerzője. Gyerekkora kevésbé idillikus volt: 1893-ban az ötéves Izrael Baline orosz zsidó családjával vándorolt be és az Alsó-Kelet oldalára telepedett le. Gyerekként küldték el, hogy pénzt keressen a család számára. Húzta az újságokat az utcán, és énekes pincérként dolgozott - nem volt idő, hogy a csarnokokat holly fickókkal fedje le.
De évtizedekkel később, miközben a napsütötte kaliforniai medence mellett ült és dalokat írt a közelgő 1942-es filmhez, a Holiday Inn-hez, Irving Berlin felidézte álmai klasszikus karácsonyi hangulatát. A dal eredeti nyitójei meghatározták a jelenetet:
Süt a nap, a fű zöld,
A narancs és a pálmafák imbolygnak.
Soha nem volt ilyen nap
Beverly Hills-ben, LA
De december huszonnégy, -
És vágyom, hogy északon élek ...
Felülről lefelé: Samuel Johnson Woolf berlini portréja, 1944, Henry Major, Bing Crosby rajza, kb. 1930-as évek és Miguel Covarrubias Berlin 1925-es karikatúrája. (A Nemzeti Portré Galéria jóvoltából) Már összeállította a „Húsvéti felvonulás” és más „ünnepi” dalokat a filmhez, és egy boffo finálát keresett, amely a film legfontosabb pontja lesz. A berlini életrajzíró, Laurence Bergreen szerint a dalnak ugyanolyan hatással kell lennie, mint ahogyan az ikonikus slágere, az „God Bless America” elnyerte: nagyszerűnek kellett lennie.
Nosztalgikus az ifjúságának elképzelt karácsonyánál, dalszövegeket készített, amelyek leírják a tökéletes ünnepet, amelyet mindenki vágyott - egy fehér karácsonyt, amely vidám és fényes volt. Dwight Blocker Bowers, a Smithsonian szórakoztató kurátora az Amerikai Történeti Múzeumban és egy berlini szakértő azt mondta nekem, hogy a dalszerző - aki nem tudott zenét olvasni és zongorázott többnyire a fekete billentyűkkel - titkárának írta le a dalszövegeket, énekelte őket.
Bowers szerint Berlin írt egy mitikus múlt iránti vágyairól, amely minden bizonnyal soha nem volt része bérbeadása során. A háború korai napjaiban Amerikában kiadott dal szintén erős nacionalista érzelmeket táplált a „ház és kandalló” eszményeivel kapcsolatban.
Berlin, amint írta, tudta, hogy valami különlegeset hozott létre, ami valószínűleg „a legnépszerűbb dal valaha”.
Igaza volt. A „Fehér karácsony” elõtt - magyarázta Bowers - a legtöbb karácsonyi dal liturgikus volt; ezzel a dalmal Berlin létrehozta a népszerû idiómát - és az ipart! - a világi ünnepi himnuszokhoz. A háborús érzelmekkel támasztva alá a „Fehér Karácsony” egy tömegpiacot talált, amely az ünnepi szórakozás ötletét bevezette a mainstreambe.
Bing Crosby 1941. December 25 - én adta elő a dal első nyilvános előadását az NBC rádióműsorában. A Holiday Inn film , melynek főszereplője Crosby és Fred Astaire volt, 1942-ben adták ki, októberétől az újévig pedig a „Fehér karácsony” a Hit Parade és a Billboard listáinak vezetõje volt. Megnyerte az Akadémia díját a Legjobb eredeti dalért, és 50 millió példányban világszerte értékesítették, és a Guinness Világrekordok Könyve jóváírja, mint minden idők legnépszerűbb egyetlen felvételét.
Bowers számára a dal sikere abból fakad, hogy időben és időben is képes egyszerre lenni. Berlinnek csodálatos érzése volt a népszerű pulzus iránt, és tudta, hogy a háború Amerika vágyakozik olyan kapcsolatokra, amelyek összekötik az embereket mint közösséget. A „Fehér Karácsony” szépsége az volt, hogy az ideális megosztott múltot (bár mitikus) mindenki számára elérhetővé tett.
2012-ben az eltérő kulturális közösségünk kis hasonlóságot mutat a 70 évvel ezelőtt idealizált közös mainstream-rel. A mai élet annyira erősen individualizált, hogy kevés piac koncentrál a csoportos érzelmekre, akár filmekben, művészetben, sportban, vagy talán különösen a zenében.
De mindannyian még mindig énekelünk a „Fehér karácsony” -on.
A Nemzeti Portré Galéria Amy Henderson kultúrtörténész nemrégiben írt Kathleen Turnerről és a Diana Vreelandről.
További cikkeket az ünnepekről a Smithsonian üdülési útmutatónkban olvashat itt
