Az El Niño, az éghajlati mintázat, amely három-hét évente növeli a Csendes-óceán felszíni hőmérsékletét, már régóta ismert, hogy a Sierra Nevatát hóval fújja, korlátozza az perui szardella-halászok betakarítását, és száraz, strandbarát időjárással megáldja a Hawaii-szigeteket. Az a kérdés, hogy az El Niño hatásai az utóbbi évtizedekben szélsőségesebbé váltak-e, miközben az éghajlatváltozás fokozódott, nem váltott ki egyetértést a tudósok körében. Most azonban a múlt héten kiadott új kutatás, amelyet a Nemzeti Tudományos Alapítvány szponzorált és a Science közzétett, megerősíti az El Niño tevékenység és az éghajlatváltozás közötti kapcsolatot.
kapcsolodo tartalom
- Az ősi kagylóhéjak azt mutatják, hogy az továbbra is tisztázatlan az, ami El Niñót hajtja
Egy El Niño-szezon során - a következő továbbra is késik, de várhatóan ez év későbbi szakaszában kezdődik - a Csendes-óceán nyugati és középső részén a szél erõssége csökken vagy akár megfordul, ami a felszíni vizek hõmérsékletének emelkedését okozza. Mivel a lassú szelek lehetővé teszik - vagy a fordított szelek lassan tolják - a melegebb vizet kelet felé az óceán felett, csapadék követi.
Az El Niño és a hidegvízű társa, a La Niña, amely az El Niño epizódok között fordul elő, amikor a szokásos kereskedelmi szél fokozza nyugati irányát, globális következményekkel jár. Az ausztráliai tüzek és az éhínségek Indiában társulnak az éghajlati mintához. Úgy tűnik, hogy az El Niño és a La Niña ciklus is fokozódott az elmúlt években. Az okok kutatása érdekében a tudósok már 1997-ben vitatták meg az éghajlatváltozással való kapcsolatot, amikor a Nemzeti Légköri Kutatóközpont kutatói „El Niño és éghajlatváltozás” című tanulmányt tettek közzé. Nem tudtak egyértelmű összefüggést azonosítani, ám Úgy vélte, hogy azonosítatlan erő létezik a munkahelyen - ez további vizsgálatot igényel. "A történõ események legalább részét nem lehet kizárólag a természetes változékonyságnak tudomásul venni" - írták.
Egy évvel később az éghajlati adatokat terjesztő és kutatásokat végző, a nevadai Nyugati Regionális Klímaközpont szakértői azt is megfontolták, vajon a globális felmelegedés elvezette-e El Niñót. Nyilvánvalóan gyanakvók voltak a kapcsolatról, de megint hiányoztak a konkrét bizonyítékok. A központ honlapján közölt bejegyzésükben megjegyezték:
Valószínű, hogy egy melegebb föld több és erősebb El Niños-t termel. Van néhány bizonyíték arra, hogy a Föld felmelegedett az elmúlt két évtizedben, és nem kétséges, hogy El Niño ebben az időben sokkal gyakoribb volt. Ha a felmelegedő földre vonatkozó bizonyítékokat névértékben vesszük (nem általánosan elfogadják), továbbra is széles körű vélemény van arról, hogy a globális éghajlat emberi változásának megnyilvánulását látjuk-e, vagy a természetes éghajlati rendszer ezt mutatná? viselkedés egyébként.
A grúziai Technológiai Intézet és a Scripps Okeanográfiai Intézet által készített új tanulmányban a tudósok a Csendes-óceán középső részén utaztak, ahol az El Niño által vezérelt hőmérséklet és a csapadék változása a legaktuálisabb. A régió korallának tanulmányozása ablakot adott nekik El Niño történelmi hatásainak.
Magmintákat vettek ki a nagy korallkövekből, amelyeket vihar okozott a karácsonyra (Kiritimati) és a Fanning-szigetekre, amelyek a Kiribati északi vonal-szigetein fekvő apró földnyálkák. Radioaktív randevú segítségével meghatározták a 17 minta életkorát, amelyek mindegyike 20-80 éves volt, lehetővé téve számukra, hogy egy 7000 évre kiterjedő patchwork idővonalat készítsenek.
Ezután megvizsgálták az oxigén izotópok arányát a korallvázon belül, mint az időjárási változások mérésének egyik módját. Mivel a hőmérséklet és az esőzések befolyásolják az izotóp arányokat, képesek voltak megtisztítani a korallok élettartama minden fázisának környezeti feltételeit. Az eső és a tenger felszíni hőmérsékletein belüli hullámok és hullámok nyomot hagytak a korallmintákban, és elemzéseik során a tudósok szignifikánsan intenzívebb és változékonyabb El Niño aktivitást találtak a 20. században, mint a többi ábrázolt időszak.
"A változékonyság szintje, amelyet a 20. században látunk, nem példátlan" - mondta a tanulmány vezető szerzője, a Georgia Technológiai Intézet Kim Cobb egy nyilatkozatában, amelyben emlékeztetett egy hasonló súlyos időszakra a 17. században. "De a 20. század statisztikailag úgy tűnik, hogy magasabb, mint a fosszilis korall alapvonala."
A kutatók vonakodva léptek tovább az El Niño aktivitás növekedésének az éghajlatváltozással való összekapcsolásához: „Valahogy megválaszoltuk a kérdést, változik-e az El Niño a legutóbbi természetes változékonyság szempontjából?” - mondta Cobb. „A válasz igen, valószínűleg igen.” Az új adatok viszonylagos ellenére azonban a kutatók szerint az éghajlatváltozás és az El Niño tevékenység közötti határozottabb kapcsolat kialakítása érdekében még inkább vissza kell menniük az idővel.
Kevésbé egyértelműek voltak a tanulmánynak a jövőbeni éghajlatváltozási kutatásokra gyakorolt hatásáról. Az új adatok segítenek más tudósoknak a múltbeli éghajlatváltozási események felderítésében mind a paleoklimatikus nyilvántartásokban, mind a modellszimulációkban - mondta Cobb. "A publikáció előtt a korallrekordok összetörtek ebben az érdeklődési időszakban" - magyarázta. "Most már megháromszoroztuk a rendelkezésre álló fosszilis korall adatok mennyiségét ezeknek a fontos kérdéseknek a kivizsgálására."
