Egy középkorú nő mozdulatlanul guggol a nyomvonal oldalán, és védi a fejét a lehulló hó ellen egy kopott gabonazsákkal.
Luanne Freer, a montana-i Bozeman mentõszobája, akinek atlétikai felépítése és energikus viselkedése szerint 53 éves, lerakja hátizsákját, és kezét a nő vállára helyezi. - Sanche cha? - kérdezi. Jól vagy?
A nő a feje felé mozog, aztán a hasára, és felfelé mutat. Ashish Lohani, a magassági orvosságot tanulmányozó nepáli orvos fordítja.
"Szörnyű fejfájása van és émelygéses" - mondja. A nő, a Khumbu-völgytől délre fekvő Rai alföldről a jakkat a népszerű Peak-szigeten (20 305 láb) tenyésztette, és napok óta rohamosan fut. Fejfájása és émelygése a heveny hegyi betegség kezdetét jelzi, amely egy magassági betegség enyhe formája, amely magas szintű agyi ödémá (HACE) alakulhat ki - az agy duzzanatának, amely kezeletlen marad, ha halálra válik. Miután megvizsgálta őt HACE-ről azáltal, hogy egyenes vonalban halad, és megvizsgálja az oxigéntelítettségi szintjét, az orvosok utasítják, hogy folytatja leereszkedését a legközelebbi városba, a Namche Bazaar-hoz, közel két mérföldnyire.
Freer, Lohani és én átmenünk Nepál Khumbu-völgyén, ahol a világ számos legmagasabb csúcsa található, beleértve az Everest-hegyet. Még néhány nap távolságra vagyunk a rendeltetési helyünktől, a Mount Everest Base Camptől és az Everest ER-től, az orvosi rendelőtől, amelyet a Freer kilenc évvel ezelőtt alapított, de a Freer munkája már megkezdődött. Freer többször, miközben felugrott az alaptáborba, Freer egy alföldi nepáli, például a Rai nő asszonnyal találkozott a nyomvonal oldalán, magasságból betegnek. Szerencsére ez a jak pásztor jobb állapotban van, mint a legtöbb. Néhány héttel korábban, még mielőtt bármelyik klinika megnyílt volna a tavaszi szezonra, két hordozó lemondott a magassággal összefüggő betegségekről.
Évente több mint 30 000 ember látogatja meg a Khumbu-t, hogy a híres csúcsok jeges lejtőin pillantjon meg, átkelve a varázslatos rododendron-erdőkön, és megtapasztalja a sherpa vendégszeretetét a jaktrágya melegén keresztül. Egyes látogatók a teaházak között utaznak, csak egy könnyű hátizsákkal utaznak, miközben a hordozó egy éjszakai tárgyát viszi. Mások hegymászók, akik olyan segédszemélyzettel utaznak, amely segítséget nyújt nekik, amikor megpróbálnak olyan híres csúcsokat kísérni, mint például Everest (29, 029 láb), Lhotse (27 940 láb) és Nuptse (25 790 láb). Ezeknek a hegymászóknak, trekkereknek és még támogató személyzetnek sokasága magasság által okozott betegségekbe fog esni, mint például a híres Khumbu köhögés vagy a magasságot súlyosbító gastrointestinalis hibák.
Egy rövid orvossal folytatott utazás Khumbuba, 1999-ben, 1999-ben váratlanul hagyta Freernek a lehetőséget, hogy visszatérhessen a körzetbe, és többet megtudjon a megismert helyi emberektől. Tehát 2002-ben Freer önként jelentkezett a Himalája Mentőszövetség Periche-i klinikáján - egy távoli kőpostrán, amelyet öt napos kirándulás vezetett be 14 600 méterig. Az 1973-ban alapított Periche magasságban helyezkedik el, ahol történelmileg a tengerszint feletti magassággal kapcsolatos problémák azoknak az utazóknak kezdik megjelenni, akik túlságosan gyorsan támadtak fel.
Három hónapig Freer Periche-ben dolgozott, idegenekkel, helyiekkel és akár állatokkal is kezelve, az egyszerű - hólyagok és szemölcsök - egészen a súlyos esetekig, egész napos sétára fekvő Kunde városában, egy távoli faluban egy másik orvosnak, rádión keresztül utasítva a gerinc működését. érzéstelenítés a szülőknél. Mind a nő, mind a baba túlélte.
Ugyanebben az évben, az Everest alaptáborba való tartózkodás során, Freer keltette fel a Himalája Mentőszövetség műholdas klinikájának fejlesztésére irányuló tervét a híres csúcs alapjain. Míg sok expedíció saját orvosokat hozott, addig nem volt hivatalos létesítmény, amely szerint Freer tudott segíteni az ápolás szintjének növelésében. Miközben a Periche-ben dolgozott, Freer számos beteget látott elküldeni az Everest Base Campből, és a különbség sok orvos tapasztalata és az expedíciós orvostudomány valósága között foglalkoztatta őt.
"Láttam, hogy több jó szándékú orvos szinte megöli a betegeket, mert nem értették meg vagy nem tanultak meg a magassági betegség és a vadon kezelésének megfelelő gondozását" - mondja. A hegyvidéki környezet mindig vonzó volt a Freer számára. A sürgősségi orvosi rezidencia befejezése után a Georgetown Egyetemen nyugatra indult a hegyek felé, és orvosként állást indított a Yellowstone Nemzeti Parkban, ahol még mindig teljes munkaidőben dolgozik, és a park orvosi igazgatója. Freer a Wilderness Orvosi Társaság korábbi elnöke, és egyedülálló rése nemcsak a Himalája, hanem Afrika és Alaszka távoli területeire is vitte.
Az expedíciós gyógyászat önmagában is különlegesség. Kevés orvos rendelkezik azzal a képességgel és háttérrel, hogy jó expedíciós orvos legyen, anélkül, hogy az öntanulásba való elég jelentős befektetés lenne ”- mondja. "Sajnos sokan csak megpróbálják szárnyalni."
Luanne Freer, az Everest ER alapítója, és Ashish Lohani, a nepáli orvos, a magas magasságban gyógyászatot tanulmányozva, Nepál Khumbu-völgyén indulnak. (Molly Loomis) 
A Mount Everest lábánál az Everest ER ül, amely fejfájással, hasmenéssel, felső légúti fertőzésekkel, szorongással és más fizikai betegségekkel foglalkozik. (Molly Loomis) 
Tíz napos kirándulás az Everest Base Camphez, ahol a Freer a teljes két és fél hónapos hegymászási szezon alatt tartózkodik. (Molly Loomis) 
Minden tavasszal, amikor Freer felugrik az Everest Base Campbe, meglátogatja Lama Geshi-t, egy tibeti buddhistát, aki áldást ad a hegymászó szezonra. (Molly Loomis) 
Az itt bemutatott Everest Base Camphez tett kirándulás során Freer kiküszöbölte a Himalája Mentőszövetség műholdas klinikájának kidolgozásának tervét a híres csúcs pontján. (Molly Loomis) 
Az ER helyzete elbűvölő lehet, de a munka gyakran nem. Annak ellenére, hogy a klinika erőforrásai drasztikusan bővültek az elmúlt kilenc évben, nem szabad elkerülni azt a tényt, hogy ez egy szezonális klinika, amely vászon-sátorban található, 17 590 láb magasságban. (Molly Loomis) A freerit az is megdöbbentőnek találta, hogy eltérésként látta az egyes orvosok által a fizető ügyfeleknek nyújtott ellátást, szemben a helyi személyzettel - sok esetben a nepáli sétát (vagy szállást) a Periche-i HRA klinikájához vezetve, vagy súlyosabb esetként esetekben a Sir Edmund Hillary Alapítvány kórházát, amely Kunden található egy további naptól távol. „Láttam egy módszert a HRA küldetésének folytatására a nyugatiak kezelésével és a díjak felhasználásával a sherpa gondozásának támogatására” - magyarázza Freer.
Az elmúlt kilenc év minden tavaszán a Freer tíznapos utazást hajtott végre az Everest Base Campig, gyakran a teljes két és fél hónapos szezonban tartózkodva, és vele sétálni olyan, mintha egy közkedvelt helyi utazás szomszédságában, nem pedig valakiben, aki otthonról félúton van a világ körül. Minden teaházban és gyakran az ösvény mentén a Sherpa - hálás betegek vagy a múlt években élő betegek barátai és rokonai - csendben közelednek a Freerhez egy puha Lulu Didi-vel. ( Didi a szokásos kifejezés az „idősebb nővére.”)
"Nyomogom, amikor az emberek ezt a munkát hívják, amit csinálok -" önzetlen "- mondja Freer. „Amit én csinálok, nagyon önzőnek érzem magam, mert sokkal többet kapok vissza, mint amit adok. Kiderült, hogy ez az egész varázslata. ”
Freer és az Everest ER többi orvosai kevesebb, mint 48 órán át táborban voltak, és már néhány elmúlt évszakban foglalkoztak egy elhunyt testtel, amelyet véletlenül a Sherpa táborokat építő moréna során feltártak, és közel tucatot láttak. a betegek élénk sárga étkezősátraikban várják a klinika Weatherport szerkezetének felállítását. Az egyik Sherpa panaszkodik a fájdalomra egy hét után, amikor egy 100 font feletti sziklát mozgattak, ami a lapos sátorplatformok készítése a bejövő ügyfelek számára. Egy másik ember alig tud járni, mert egy érzékeny térségben forgácsolódik a gyűjtemény. A Rai szakács, aki több éven keresztül dolgozott az Everest Base Camp-ben, szélsőséges fáradtságot és köhögést tapasztal, amelyet az orvosok a magas tengerszint feletti tüdőödéma kezdetének diagnosztizáltak.
A szakács kivételével, akinek le kell szállnia, az összes beteg képes távozni az alaptáborban, az azt követő napokon követő látogatásokkal. Minden ember, akit kérdezem, elmagyarázza, hogy az Everest ER segítsége nélkül vagy meg kell várniuk az expedíció érkezését, abban a reményben, hogy csapatvezetőjük képes lesz kezelni őket, vagy leereszkednek orvoshoz. Az Everest Base Campben való tartózkodás nem csak logisztikai szempontból könnyebb, hanem azt is jelenti, hogy a férfiak nem kockáztatják a napi bérük, vagy néhány alacsonyabb szintű vállalat esetében a munkájuk elvesztését.
Az ER helyzete elbűvölő lehet, de a munka gyakran nem. Fejfájás, hasmenés, felső légúti fertőzések, szorongás és fizikai betegségként álcázott ego-problémák a klinika napi kenyere és vaja. És bár a klinika erőforrásai drasztikusan bővültek az elmúlt kilenc évben, nem szabad elkerülni azt a tényt, hogy ez egy szezonális klinika, amely vászon-sátorban helyezkedik el, 17 590 láb magasságban. Súlyos események bekövetkezése esetén Freernek és kollégáinak egy szigorúan korlátozott eszközkészlettel kell megoldania a problémát. Gyakran a legkényelmesebb eszköz a légcsatorna.
"Nincs olyan szabálykönyv, amely azt mondja:" Ha 18 000 lábnál vagy, és ez megtörténik, akkor x. " Az orvostudomány lefagy, a jeges szélben a csövek bepattannak, az akkumulátorok meghalnak - semmi sem kiszámítható ”- mondja Freer. De ez a kihívás tartja Freer és sok kollégája visszatérőben. Ez az alapvető paradigma egy régimódi orvos-beteg kapcsolatot is létrehoz, amelyről Freer hiányzik, amikor az államokban gyakorol.
"Az Everest ER-nél végzett munka visszatér ahhoz, ami elsősorban az orvosi iskolába vitt - segítve az embereket és időt tölteni velük való tényleges eltöltésre" - mondja. "Csak azt gondolom, hogy a beteg számára a legmegfelelőbb - nem azt, amit a biztosító megtérít."
Míg az Everest ER ma már az Everest mászóhely jól megalapozott része, minden bizonnyal akadtak ütések a pályában, különösen a 2003. első évben. Míg a HRA támogatta a klinika ötletét, Freernek pénzügyi támogatást kellett máshol találnia. A kritikus berendezés soha nem érkezett meg, és egy nap a beteg kezelése közben a generátor meghibásodott, így az oxigénkoncentrátorokhoz szükséges rádiók és akkumulátorok használhatatlanná váltak; a hiperbarikus kamra lábpedálja megtört; Az intravénás folyadékok a beteg vénái felé fagynak; és az összes injekciós gyógyszer szilárd volt. Mintha ez nem lenne elegendő, a padlót víz borította, miközben a jeges jég fentről megolvadt.
Voltak hegyi útmutatók, akik azt mondták, hogy bár hálásak az orvosok által nyújtott ellátásért, sajnálják az Everest Base Camp állandóan bővülő infrastruktúráját, amelyre az Everest ER csak egy példa. Az Everest ER csökkenti az expedíció önellátásának etikáját és a mindenre kiterjedő know-how-t, amelyre az irányító hivatás büszke.
Ennek ellenére, mióta az Everest ER először visszahúzta a sátorlapot, a klinikán több mint 3000 beteget láttak. A körülbelül 30 kritikus eset között oka van az ünneplésnek is, ideértve a házassági javaslatokat, esküvőket és azokat a nőket, akik felfedezik, hogy émelygésüket és fáradtságukat nem a vérhasérzék, hanem egy régóta várt terhesség okozza. 2012 tavaszán az Everest ER tizedik évfordulója lesz.
Kilenc évszak után, ha jelentősen befolyásoltuk a 30 életet, ha segítettünk 30 embert visszahozni családjukba, ez egy csodálatos munka. Még az egyik is megéri az összes erőfeszítést ”- mondja Freer.
- De 30? Hú, ez valami, ami miatt jól érzem magam. ”
