Ha nem voltál a keleti parton a Sandy hurrikán idején, akkor valószínűleg elektronikus úton: TV-n, rádión, interneten vagy telefonhívásokon keresztül tapasztalta meg a katasztrófát. Mivel az emberek szerte az országban az elektromágneses hullámok által sugárzott információk hallgatásával követik a vihart, lábuk alatt egy másik hullám, amelyet maga a vihar okozott, mozogott.
Keith Koper és Oner Sufri, az Utah-i Egyetem geológusainak párja nemrégiben megállapította, hogy a Long Island, New York és New Jersey elleni hatalmas hullámok összeomlása, valamint az egymást tengeren sújtó hullámok mérhető szeizmikus hullámokat generáltak nagy részén. az Egyesült Államok, olyan messze, mint Seattle. Amint Sufri elmagyarázza a csapat előzetes megállapításainak bemutatását az Amerikai Szeizmológiai Társaság éves találkozóján, a szeizmométerek országos hálózatának adatait elemezték, hogy nyomon lehessen követni a mikroszeizmusokat, halk remegéseket, amelyek a viharhullámok hatására a földön átterjedtek.
A csapat készített egy videót (lent) a 428 szeizmométerről beolvasott adatokból, néhány nappal a vihar előtt és után. Kezdetben, amikor nagyjából párhuzamosan haladt fel a keleti parttal, az olvasás viszonylag stabil maradt. Aztán, „amint a vihar nyugat-északnyugatra fordult”, mondta Sufri sajtónyilatkozatában: „a szeizmométerek kigyulladtak.” Ugorjunk körülbelül 40 másodpercre a videóba, hogy megtekintsük a legdrámaibb szeizmikus eltolódást, amikor a vihar a part felé halad:
A videón látható mikrózisok különböznek a földrengések által generált hullámokatól. Ez utóbbiak hirtelen, különböző hullámokban érkeznek, miközben a Sandy-ból származó mikrózisok folyamatosan érkeztek az idő múlásával, inkább egy finom háttérvibrációhoz hasonlóan. Ez kissé bonyolulttá teszi ezeket a hullámokat a földrengések mérésére használt pillanatnyi nagyságrendű skálákká történő átalakításra, de Koper azt mondja, hogy ha ezekből a mikrózisokból származó energiát egyetlen hullámba tömörítik, akkor a skálán 2 vagy 3 értékre regisztrálódik, összehasonlítva egy kisebb értékkel. földrengés, amelyet néhány ember érezhet, de nem okoz kárt az épületekben.
A szeizmikus aktivitás tetőzött, amikor Sandy megváltoztatta az irányt - állítják a kutatók - hirtelen megnövekedett a hullámok száma, amelyek egymás felé fordulnak. Ezek hatalmas állóhullámokat hoztak létre, amelyek jelentős mennyiségű nyomást gyakoroltak a tengerfenék fenekére, és megráztak a földön.
Nem ritka, hogy a földrengéseken kívüli események szeizmikus hullámokat generálnak - a Katrina hurrikán remegést váltott ki, amelyet Kaliforniában éreztek, a földcsuszamlásokról ismert, hogy különböző szeizmikus aláírások vannak, és a meteor, amely Oroszországban februárban összeomlott, szintén hullámokat generált. A Sandy tudományos szempontból érdekes leolvasásainak egyik oka azonban annak a lehetősége, hogy ez a fajta elemzés valamikor felhasználható a vihar valós időben történő nyomon követésére, a műholdas adatok kiegészítéseként.
Ezt a lehetőséget lehetővé teszi az a tény, hogy a szeizmométer a szeizmikus mozgást három irányban érzékeli: függőleges (fel-le remegés), valamint az észak-déli és a kelet-nyugati mozgás. Tehát például ha egy szeizmométer által észlelt remegés nagy része észak-déli irányba mutat, akkor ez azt jelzi, hogy a szeizmikus energia forrása (ebben az esetben egy vihar) az eszköz északi vagy déli részén található, nem Kelet vagy Nyugat.
A szeizmométerek országos hálózata - például a Earthscope, a kutatáshoz használt rendszer, amelyet jelenleg fejlesztés alatt állnak - végül képessé teheti a vihar közepének pontos meghatározására. "Ha elegendő szeizmométerrel rendelkezik, akkor elegendő adatot szerezhet, hogy nyilakat mutatjon a forrás felé" - mondta Koper.
A műholdak természetesen már megtalálják a hurrikán szemét és végtagjait. A vihar energetikai központjának elhelyezkedése és a vihar mértékének műholdas megfigyeléseivel való összekapcsolása végül lehetővé tenné a tudósok számára, hogy a vihar fejlődésével valós időben megmérjék a hurrikán által kibocsátott energiát. Jelenleg a Saffir-Simpson skálát használják a hurrikánok számszerűsítésére, ám több kritika is szól rá - kizárólag a szélsebességre épül, tehát nem veszi figyelembe a vihar általános méretét és a csapadékmennyiséget. A vihar által kibocsátott nyers szeizmikus energia bevonása lehet a jövőbeni hurrikán-osztályozási rendszerek javításának egyik módja.
Az is, hogy a szeizmométereket (amelyeket általában földrengések észlelésére használnak) a műholdak kiegészítésére használják a viharok követésére, az a közelmúltbeli tendencia miatt, amely pontosan ellenkező irányba mutat. A múlt hónapban egy műholdas adatot használtak először egy földrengés észlelésére azáltal, hogy rendkívül alacsony hangmagasságú hullámokat vettek fel, amelyek az epicentrumból átjutottak a világűrbe. Úgy tűnik, hogy a meteorológia és a geológia területei gyorsan összejönnek, tükrözve a Föld és a környező légkör közötti valós kölcsönhatást.
