A cápa éles fogai nem az egyetlen oka annak, hogy ilyen félelmetesnek találjuk őket - - nagy tényező is a vér illata a vízben, még távolról is. Tudjuk, hogy megtalálnak minket. De honnan tudják, hogy milyen útra kell úszni, hogy megsebesült halat (vagy személyt) találjanak? A hagyományos bölcsesség azt mondja, hogy az illat nyomát az egyes orrlyukakban észlelt szagmolekulák koncentrációjának különbségei alapján követik. Nem így, mondjuk a tengerbiológusok egy új tanulmányban a Current Biology folyóiratban. Azt mondják, hogy az időzítésben mind van.
A kutatók Massachusetts partjainál nyolc sima cápafélét ( Mustelus canis ) gyűjtöttek Massachusetts partjainál kísérletük céljából. A cápákat mindegyikben tartályba helyezték, és különféle szagmintáknak tették ki őket, néhányuk az időzítés különbségein alapult (az egyik orrlyuk a másik előtt az illatnak lenne kitéve), másokban az illatkoncentráció különbségei voltak (az egyik orrlyukot kitéve magasabb illatkoncentráció). A tudósok ezt követően rögzítették, hogy a cápa milyen gyorsan fordult és milyen irányba.
A cápák az orrlyuk irányába fordultak, amelyben először megkapta a szagot, függetlenül a szag koncentrációjától, amikor az időbeli különbség fél másodperc vagy annál kevesebb volt. Amikor a késés teljes másodperc volt, vagy ha mindkét orrlyukba egyidejűleg megkapta a szagot, a cápák nem tudták, merre kell fordulni, és nem mutattak semmiféle irányt.
Az illatkoncentráció használata az irány meghatározásához nem lenne hasznos, a kutatók megjegyzik, mivel a levegőben vagy a vízben a szagok nem oszlanak el egyenletesen. Ezek a minták lehetnek elég kaotikusak, és ha egy állat megpróbálta meghatározni az irányt tőlük, megtévesztő.
Azt is megjegyezték, hogy ha más cápafajok is függnek az áldozatok szippantásának időbeli különbségeitől, ez magyarázhatja a kalapácsfejű cápa jellegzetes alakjának alakulását. Ha szélesebb távolságra helyezkedik el az orrlyukak - - a kalapácsfejek lapos fejük jobb és bal szélén vannak -, ezeknek a fajoknak jobb szagérzetet adhatnak.
(És tudta, hogy a cápák matematikát használnak vadászatra?)
