Az emberek azt kérdezték, hogy a zsiráf hogyan nyakázta meg a nyakát évszázadok óta, mind a tudományos laboratóriumokban, mind az ősi mítoszok során. Most, a zsiráfok ősének fosszilis kutatásainak köszönhetően a kutatók végre felfedezték, hogy a zsiráf nyakai milyen hosszú ideig nőttek.
kapcsolodo tartalom
- A zsiráfok éjszakáikat csendesen, állandó zümmögéssel töltik
A tudósok már régóta zavarba ejtik, hogy miért nőnének a zsiráfok egy ilyen végtelenségig. Végül is a zsiráf család egyetlen másik élő tagja, az okapi egy makacs nyakú és morog a talajhoz közeli leveleken. Tehát a New York-i Technológiai Intézet kutatói a rejtély megoldására törekedtek - írta Laura Geggel a Live Science számára .
Melinda Danowitz és a kollégák vezető szerzője, a 11 különböző fajhoz tartozó 71 különböző állat (beleértve a mai zsiráfot) nyakának gerincét megvizsgálva felfedezte, hogy a zsiráf őseinek már kissé hosszabb nyaka van a vártnál - jelentette be Brian Switek a National Geographic számára . Ez azt jelenti, hogy a meghosszabbítás több mint 16 millió évvel ezelőtt kezdődött, még mielőtt a zsiráfok alcsoportja - a zsiráffélék - kitört volna a többi kétlábú állatból.
Körülbelül 16 millió évvel ezelőtt a zsiráf vonal megoszlott: Az egyik oldalon a csigolyák túlórát zsugorítottak, a másik oldalon meghosszabbodtak. Ez az oka annak, hogy a modern zsiráf és az okapi ilyen eltérő arccal rendelkezik - írja Geggel.
Az első „igazán hosszú nyakú zsiráf” csak kb. 7, 5 millió évvel ezelőtt jelent meg - írja Switek, és ez nem volt rövid folyamat. Nemzedék után nemzedék után a legtöbb zsiráf őse nyakcsontja meghosszabbodott akár felülről, akár alulról. De a modern hosszú nyakú zsiráf volt az egyetlen, akinek a gerincei mindkét irányba nyúltak, hogy előállítsák azt a hosszú testét, amelyet az állatkertek járói ma ismernek és szeretnek.
Még ennél is érdekesebb, hogy a zsiráf nyakát nem simították meg simán, hanem több évszázadok óta illenek és spurtálnak. Amint Switek írja:
Ha össze tudná állítani ezeket a kövület-darabokat és -darabokat egy rövid filmbe, amely a zsiráf evolúcióját fogja lejátszani, akkor nem végezne azzal, hogy egy kisméretű növényevőt zökkenőmentesen átalakít egy erős, kockás böngészővé. Volt indulások és megállók, valamint oldalsó történetek, amelyeknek a vége nem cél, hanem esemény.
Az evolúciós flukes hosszú története alapján derül ki a zsiráf.
