A Nemzeti Állatkert két óriás pandája az év 11 hónapjában kevés érdeklődést mutat egymás iránt. A 15 éves Mei Xiang és a 16 éves Tian Tian magányos lények, akik napjaik nagy részét örömmel töltik le és szunyókálnak. Március már párzási szezon volt. A pandák 30-45 napig viselkedésbeli és fizikai változásokon mennek keresztül, amelyek felkészítik őket egy éves 24-72 órás ablakra, amelyben a nőstények ovulációt folytatnak, és ez az egyetlen alkalom, hogy megtermékenyüljenek.
kapcsolodo tartalom
- A Panda Cub-ot (vagy bambusz?) Mei Xiang ultrahangjával fedezték fel
Csak azért, mert képesek párosulni, még nem azt jelenti, hogy meg fogják tenni. Mei Xiang és Tian Tian az, amit David Wildt, a Nemzeti Állatkert faj túlélési központjának vezetője „viselkedésbeli illetéktelennek” hív.
"Tian Tian nagyon keményen próbálkozik, és nagyon szorgalmasan látja el feladatait" - mondja. "De ő csak nem képes Mei Xiang-t a megfelelő párzási helyzetbe húzni."
A pár nem egyedül. Az Egyesült Államokban a mai pandák közül csak kettő, Gao Gao és Bai Yun a San Diego Állatkertben képesek voltak természetes tenyésztésre. A fogságban tartott párok a világ többi részén is sikeresek voltak - különösen Kínában, a medve szülőháza, ahol a fogva tartott állomány sokkal magasabb -, de a párzási nehézségek továbbra is gyakoriak. Panda teljes, fogságban és vadon élő népessége körülbelül 2000, tehát minden sikertelen mérkőzés kritikus elszalasztott lehetőség az újratelepítésre.
A faj jövője azonban fényesebb, mint ahogyan ezek a párzási nehézségek sugallják. A Wildt az amerikai és kínai szakemberek - állatorvosok, kutatók és állatkertészek - nemzetközi hálózatának része, akik évek óta együttműködnek a fogva tartott pandák tenyésztési gyakorlatainak fejlesztésében. Az elmúlt években a csapat hatalmas előrelépéseket tett a medvék biológiájának és viselkedésének megértésében, ami olyan új gondozási megközelítéseket inspirált, amelyek csökkentik a hibás csatolódást, vagy pedig megkerülik azt.
Tanulmányaik megfordítják az árapályt. Manapság a medvék fogva tartott állománya körülbelül 350, ez majdnem háromszorosa, mint 15 évvel ezelőtt.
Amikor Mei Xiang március utolsó hétvégén kezdte ovulációt, az állatkertészek bezárták a látogatóknak a David M. Rubenstein család óriási Panda élőhelyét, megbizonyosodtak arról, hogy ő és Tian Tian kényelmesek-e, majd azóta óta először hozta a vágyakozó pár ugyanabba a helyiségbe. tavaly tavasszal. A ketten rohamossá váltak, ami az ütközésig vezetett, és napjait vágyakozva bámultak egymásra az udvarukat elválasztó kerítésen keresztül. Alig érintettek a bambuszukon.
A kacér tűzijáték ellenére - bár hetedik éve a kettőt egymáshoz helyezték - a két panda ismét nem tudott párosulni. Mint ahogy a múltban is, Mei Xiang úgy hasadt a hasára, mint egy palacsinta, amikor Tian Tiannal találkozott - ellentétben a jó párzási testtartással, amelynek négykézlábán merev lenne -, és Tian Tian tovább folytatta a szokásos rohanási rutinját. és állva rajta, nem tudja, mit tegyen.
Többszörös kísérlet után az állattartók visszafuttatta a fáradt párt külön udvarukba.
A Panda tenyésztők kihívása a párzási folyamatban ismeretlen változók leküzdése - mondja Copper Aitken-Palmer, a Smithsonian Conservation Biology Institute vezető állatorvosa. "Lehet, hogy vannak olyan fejlesztési dolgok, amelyeket másként csinálunk az emberi gondozás alatt, szemben a vadonban megtanulottakkal" - mondja. A kölykök gyakran két vagy több évig magukkal maradnak anyjuk mellett a vadonban, így megfigyelésük vagy hallgatásuk során megtanulhatják, hogyan kell szaporodni. Előfordulhat, hogy a felnőtteknek először tapasztalt partnerrel kell párosulniuk, hogy megtanulják, mit kell tenni. Nehéz ezt biztosan tudni - magyarázza Aitken-Palmer, mert a vad pandákat hihetetlenül nehéz megfigyelni bambusz töltött élőhelyükben Kína délnyugati hegységében.
Az állatkert naponta akár 100 font bambust táplál Tian Tian-t. (Fotó a Nemzeti Állatkert jóvoltából) A Nemzeti Állatkert kompenzálja, hogy nincs más pandája, hogy imitálja ezeket a feltételeket, úgy, hogy Mei Xiang és Tian Tian egész évben felkészülnek a párzásra, mind a cselekedet, mind az azt követő és azt követő lépések. Mióta Mei Xiang megérkezett, oktatást kapott injekciók bevételére, vérvételére, tejkészítésre és békés hazudásra ultrahangvizsgálat során, mindent felhajtás nélkül. (Még az ultrahangos gélt magával is dörzsöli az ő karjainak.) Az Állatkert megpróbálja megtanítani neki, hogy a talaj helyett egy emelt platformon palacsintát készítsen, hogy Tian Tian számára jobban hozzáférhetővé váljon, és egy napon egyben Tian Tian erősítő gyakorlatokat is végez. Lehet, hogy megtanulja egyenesen húzni.
Kínában a több pandákkal rendelkező állatkertek és tenyészközpontok hasonló technikákat alkalmaznak az összekapcsolódás ösztönzésére, és elkezdték kipróbálni azt az elméletet, amelyet a pandák megfigyelésből tanulnak, kölykök tenyésztési ülésein. Ritka esetekben néhány ázsiai tenyésztési központ olyan messzire ment, hogy megmutassa a medvájának videóit más pendák párosításáról - yep, panda pornó. Nincs konkrét bizonyíték arra, hogy működik.
(Josh Grobannak saját panda-párzási technikája van, de annak sikerét sem erősítették meg.)
A viselkedésbeli változásokon túl a tenyésztési technikák legfontosabb fejlesztései kémiai szinten történtek. A kutatók egyre pontosabb méréseket fejlesztettek ki a női pandák hormonszintjének és a vaginális sejtek változásainak meghatározására, és most már képesek pontosan meghatározni a panda petesejtjeinek ideális ideális idejét. Ez az újonnan megtalált pontosság nemcsak azt diktálja, hogy miként kell két pandat ugyanabba a helyiségbe helyezni, hanem drasztikusan javítja a gyakorlat sikerét is, amely lehetővé teszi, hogy a párok, akik nem tudják kitalálni, hogy hogyan párosodjanak, kölykök legyenek: mesterséges megtermékenyítés.
"Mivel a pandák reproduktív tevékenysége olyan ritka, ezért nincs sok lehetőségük a szexuális kísérletezésre és a kitalálásra" - mondja Wildt. A vadon termő panda számos hímmel párosodhat, akik mind versenyeznek érte, de az amerikai állatkertekben ragaszkodnak ahhoz, amellyel rendelkeznek, szexuális kompatibilitástól függetlenül. A mesterséges megtermékenyítés kulcsfontosságú a panda tenyésztés szempontjából, magyarázza, mivel ez lehetővé tette a tudósok számára, hogy teljes mértékben meghaladják a szexuális összeférhetőség akadályát. Az a módszer, amellyel spermát gyűjtöttek egy nőbe, miközben érzésteleníti, a 2000-es évek elején, az ő szavaival, „nagyon kezdetleges” volt, ám hét évvel ezelőtt kezdődött el, amikor a tudósok hatékony módszereket kezdtek kidolgozni a sperma többszörös fagyasztására és tárolására. évek óta, és készítsen pontosabb eszközöket, például apró katétereket, amelyek átvágnak egy női panda méhnyakán, hogy a spermat közvetlenül a méhébe helyezzék.
Eddig Amerikában hat panda kölyköt állítottak elő mesterséges megtermékenyítéssel, köztük kettőt Mei Xiangból. Ez egynél több, mint az ország természetesen fogant kiskutyáinak száma - és ahogy Wildt rámutat, ezek a kölykök ugyanabból a szuperkompatibilis párból származnak San Diegóban. (Nincs pontos adat a Kína természetes vagy mesterséges tenyésztési statisztikáiról - mondja Wildt, mivel az állatkertek másnap sikeres természetes párzásokat követnek mesterséges megtermékenyítéssel, hogy javítsák a megtermékenyítés esélyét.)
A mesterséges megtermékenyítés különösen értékes az amerikai pandák számára, valamint a kínai jól lakott tenyészközpontokon kívüli összes többi ember számára, mivel megnövelheti a genetikai sokféleséget, amely elengedhetetlen a fogva tartott populáció egészségének fenntartásához, miközben kibővül. Mei Xiangot minden évben mesterségesen megtermékenyítették, és 2005 óta nem sikerült párosulnia Tian Tiannal. Ebben az évben először két férfi spermával megtermékenyítették, először Tian Tian spermájának frissen fagyasztott kombinációjával és 12 Néhány órával később Gao Gao néhány spermáját szintén bekeverték, fagyasztva szállították San Diegóból. „A mesterséges megtermékenyítés lehetőséget ad nekünk arra, hogy több hím hiányában összekeverjük a dolgokat” - mondja Aitken-Palmer.
Tian Tian megerősítésére a párzás során a Nemzeti Állatkert aktív tartja őt azáltal, hogy az udvarán körül csecsebecseket készít neki. (Fotó a Nemzeti Állatkert jóvoltából) Wildt szerint a Nemzeti Állatkert a belátható jövőben továbbra is a mesterséges megtermékenyítésre fog összpontosítani. De a természetes tenyésztés a végső cél a faj számára, ha az állatkertekben és a tenyészközpontokban elég nagy a panda populáció ahhoz, hogy attól függjen, mondja. A számok a helyes irányba mutatnak; a medvék visszatérnek az „önfenntartó” állapothoz, ami azt jelenti, hogy több óriás pandát nem kell fogságba hozni, és a tudósok gondozásuk alatt tartják őket legalább a következő 100 évben. A kínaiak még a pandákat is újra bevezetik a vadba (bár némi nehézséggel).
"Ez valóban nagy sikertörténet" - mondja Aitken-Palmer. "Nincs sok veszélyeztetett állat, akikkel ezt meg tudtuk volna csinálni."
Most mindenki arra vár, hogy Mei Xiang felvegye a faj növekvő számát. Első kölyke, Tai Shan, 2005-ben érkezett, és a második, tavaly nyáron született csalódás után, hat nap után meghalt az alulfejlett tüdőben. Egy újabb sikeres szülés segíthet meggyógyítani a tavalyi tragédia sebeit - mondta Juan Rodriguez, a Nemzeti Állatkert egyik pandája tartója.
Ez Mei Xiang és Tian Tian kínai tulajdonosai számára is jó okot jelentene a pár együtt tartására az állatkertben, ahelyett, hogy egy másik mérkőzést mérlegelnének, amelyről folyamatos vita folyik.
Bandie Smith, az állatkert óriási panda-kurátora, azt állítja, hogy ne hamarosan tartsa vissza a figyelmét Mei Xiang terhességéről. Lehet, hogy a munkatársak nem tudják, hogy Mei Xiang terhes-e, amíg egy kölyök ki nem jelent. A nőstények fészkeket építnek és bölcső tárgyakat építenek minden évben, függetlenül attól, hogy terhesek-e vagy sem (ezt utóbbit „álnépességnek” hívják), és a magzatok annyira kicsik, hogy gyakran elkerülik az ultrahang segítségével történő észlelést. A pandák késleltetett implantációnak nevezett jelenséget is tapasztalnak, amelyben a megtermékenyített pete több hétig úszik körül - általában 90 és 160 nap között -, mielőtt beültetik a nőstény méhébe, és megkezdi a rövid, 40-50 napos terhességi időszakot.
Mindez azt jelenti, hogy senkinek nincs nagyon pontos elképzelése arról, hogy mikor érkezik új kölyök - augusztus közepén, mondja Smith.
„A pandák tenyésztése nagyon hosszú idő, és soha nem garantálja. Ez a frusztráló rész - mondja Rodriguez. „A hűvös rész az, hogy olyan emberek között vagytok, akik meg akarják őrizni egy kritikusan veszélyeztetett fajt a bolygón. Ha biztosítani tudjuk folyamatos gyógyulásukat, akkor nagy unokáink valóban megtapasztalhatják a pandákat a természetes élőhelyükön. Nem tudod megverni.
Mei Xiang játszik a hóban! (Fotó a Nemzeti Állatkert jóvoltából)
