A madár szárnyának lekerekített profilja létrehoz egy légpofát, amely emelőt generál és lehetővé teszi a madár repülését. De a pillangószárnyak laposak. Hogyan repülnek a pillangók?
Robert Kacmarcik, Green Valley, Arizona
Robert Dudley, a Smithsonian Trópusi Kutatóintézet kutató munkatársa és a kaliforniai Berkeley-i Egyetem professzora a lapos szárnyas rovarokat emellett felszívja, ha szárnyukat aerodromosként használja. Röviden fogalmazva: hajtásuk elrepülése alacsony szárnyú örvényt hoz létre a szárnyak fölött, hátsó szárnyuk pedig segít fordulni. A pillangók kevésbé hatékony repülők, mint a madarak, szárnyaikat nagyobb szögben csapják le a közeledő levegőbe, és emelőegységenként sokkal több húzást eredményeznek. A szokatlan repülésük azonban segít elkerülni a ragadozókat, ideértve a madarakat is.
Miért rohantak a Jupiter nagy vörös foltában a viharok folyamatosan legalább 150 éve?
Michael Landau, Róma, New York
A tudósok még nem válaszoltak véglegesen erre a kérdésre, de arra számítanak, hogy a NASA Juno űrhajója, amelynek ezen a júliusban kezdődik a Jupiter körüli körpálya, összegyűjti a létfontosságú adatokat. Általában, mondja Jim Zimbelman, a Lég- és Űrmúzeum Föld- és Bolygótudományi Központjának geológusa, a bolygó légkörében viharok fordulnak elő, amikor különböző hőmérsékletű légtömeg ütközik, és a Jupiter belseje óriási hőt bocsát ki. Mivel a Naprendszer legnagyobb bolygója többnyire gázokból áll, nincsenek szárazföldi formák a szél lelassítására. A Nagy Vörös Spotban, amely maga a Föld magasabb vihar, szél fúj óránként 425 mérföldre. A Hubble távcső legújabb képei azt sugallják, hogy a helyszín csökken, de ne várjon nyugodt égboltot Jupiter felett hamarosan.
A magas ózonszintet előnyösnek tekintik, ám a talaj közelében veszélynek tekintik. Miért a különbség?
Marysue Vidro, Columbia, Maryland
Pat Neale, a Smithsonian Környezetvédelmi Kutatóközpont vezető tudósa, függetlenül attól, hogy hol fordul elő, vagy hogyan keletkezik, védő és reaktív. A legtöbb ózonot természetesen a sztratoszférában termelik, ahol kiszűri a káros UV-B sugárzást, mielőtt a föld felszínére jutna. A talaj szintjén az ózon keletkezik, amikor az ipari kibocsátások - különösen a nitrogén-oxidok és az illékony szerves vegyületek - napfény jelenlétében kölcsönhatásba lépnek, és veszélyes, mert károsíthatja az élő szöveteket. Az emberekben a magas ózonszintnek való kitettség felgyulladhatja a tüdő nyálkahártyáját, sőt hegesedést okozhat és fokozhatja a fertőzésre való hajlamot.
Hogyan mérik a tudósok a folyók és patakok vízáramát?
Howard J. Hammer, Simi Valley, Kalifornia
Donald Weller, a Smithsonian Környezetvédelmi Kutatóközpont vezető tudósa, ehhez valójában van egy eszköz, úgynevezett V-fokozatú gát. Ez egy téglalap alakú lemez, amelynek tetején V alakú nyílás található. Helyezzen egyet az átfolyón, és a víz visszatér mögött; miután megmérte ezt a mélységet, felhasználhat egy matematikai képletet az áramlási sebesség kiszámításához.
A te sorod van Kérdezd Smithsonian-t.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a történet a Smithsonian magazin áprilisi számának válogatása
megvesz
