„Frederick Douglass reményeinek és törekvéseinek, valamint a szabadság iránti vágyának a története elmondásra került - mindannyian tudják. Ez egy olyan történet, amelyet Anna Murray állhatatlan hűsége tett lehetővé. "
Így kezdte el Rosetta Douglass Sprague, Anna és Frederick Douglass lánya, egy 1900-ban elhangzott beszédben, amely később az Anyám, ahogy emlékezem rá . Ez továbbra is azon kevés munka közé tartozik, amely Anna Murray Douglassra fókuszál, ellentétben a Frederick Douglassról és annak örökségéről írt százasokkal. Ez az elhanyagolás részben az Anna számára rendelkezésre álló anyagok szegénységének tudható be; nagyrészt írástudatlan és kevés fizikai nyomot hagyott életéből, míg Frederick több ezer levelet és több könyvet írt. De Anna nélkül Frederick valószínűleg soha nem ért el ilyen hírnevet az abolitizmusáért, sőt még a rabszolgaság elől sem.
Frederick és Anna 1838-ban találkoztak, amikor még mindig a Bailey, a nő pedig Murray vezetéknévvel ment. 1813 körül Maryland vidéki rabszolgáinak szülei lánya, Anna volt az első testvére, aki szabadon született, miután szüleit elcsábították. 17 éves koráig a szüleivel élt, ekkor Baltimore felé tartott, és otthoni segédként talált munkát. Az évek során sikerült pénzt keresnie és megtakarítani; a több mint 17 000 szabad feketék élénk közössége a Maryland városban fekete egyetemeket és iskolákat szervezett, annak ellenére, hogy az elnyomó törvények korlátozták szabadságukat . Amikor Frederickel találkozott - a történészek nem értenek egyet abban, hogy mikor és hol történt megismerésük, de valószínűleg ugyanazon templom látogatása volt -, anyagilag felkészült arra, hogy vele életet kezdjen. De először szabadságra volt szüksége.
Kölcsönözve egy barátjának egy szabadságvédelmi tanúsítványt, és viselt Anna varrott tengerész álruháját, Frederick vonattal indult New York Citybe (valószínűleg Anna pénzt költött a jegy megvásárlására - mondja Leigh Harc történész). Egyszer oda küldött Annahoz, és ők házasodtak David Ruggles abolitációjának otthonában. Rosetta szerint Anna szinte mindent elhozott, amelyre a párnak szüksége volt az élet megkezdéséhez: egy tollágy párnákkal és ágyneműkkel; edények evőeszközökkel; és egy teljes ruhadarabot magának.
"Ez a hit ugrása volt tőle, de nincs sok szabad fekete ember férjhez menni, sőt ez bizonytalan is lehet" - mondja Fought, a Frederick Douglass nők világának szerzője és a Le Moyne Főiskola történelem professzora. . "Ha feleségül veszi Fredericket, és északra megy, akkor talán dolgozik, de van férje, aki szabad, és északon iskolák vannak, és gyermekeik oktathatók."
A kettő kicsi otthonba telepedett be, Massachusetts állambeli New Bedford-ban, és mindkettő addig folytatta a mentális feladatokat vagy a háztartást, amíg Anna gyermekei nem kezdték el. Az első négy mindkettő New Bedfordban született, köztük Rosetta, Lewis, Charles és Frederick Jr. Eközben Frederick egyre inkább részt vett az eltörlés mozgalomban, és sokáig sokáig beszélt, hogy beszédeket tartson - ideértve egy kétéves évet is. 1845 és 1847 között Angliában sztrájkol - Anna egyedül maradt, hogy felnevelje és támogassa a családot. Ez alatt az idő alatt mindent megmentött, amelyet vissza küldött, és csak a cipőjavításból származó saját jövedelmét használta a család támogatására.
A feleség azt mondta, hogy a periódusban a feleség a család pénzügyi tervezője volt, mondja Fought. „A munkásosztályú háztartásokon belül a pénzek egyenlőbb kezelése lesz, a nők pedig a háztartási könyveket vezetik.” Ez a Douglass család számára különösen fontos volt, mivel Frederick ilyen gyakran volt otthonról.
Amikor Frederick 1847-ben visszatért Angliából, a családot Massachusettsből költöztette New York-i Rochesterbe, ahol számtalan vendégnek szálltak be a rabszolgaság elleni mozgalomban, és elrejtették a szökõket a földalatti vasúton. Frederick megkezdte a rabszolgaság elleni újság The North Star kiadását is.
Frederick növekvő hírneve és láthatósága azonban Anna számára is nehézségeket okozott, meghaladva azt a veszélyt, amely a vasútállomás üzemeltetésével és a rabszolgák haragra húzott férjével jár. A rejtett vendégeken kívül a Douglass otthont Frederick számos kollégája is befogadta, köztük két fehér európai nőt. Julia Griffiths, egy angol nő, aki a The North Star segített, két éven át a Douglass házában élt, alkalmanként kommentálva Anna munkájának alacsony színvonalát. „Szegény fickó!” - írta egy levélben Frederickre hivatkozva. „A nagyon csendes és nyugodt állapotot nagyon nehéz belföldi körében elérni.” Egy másik háztulajdonos, a német Ottilie Assing, számos udvariatlan dolgot mondott Anna-ról.
Frederick szoros kapcsolatban áll mindkét nővel, csak üzemanyagot adott a családot követő pletykáknak. Azt vádolták, hogy kapcsolatba került mindkettőjével, részben azért, hogy diszkriminálják abolitív munkáját, részben pedig a mai sztereotípiák miatt az afroamerikai férfiak hűtlenségéről. Anna számára, hogy megvédje magát, volna szüksége volt otthoni életének magánéletének feladására, ami egy olyan kiváltság volt a korszak afro-amerikai nő számára.
"Frederick nagyon körültekintően veszi tudomásul Annát [az írásában], mert meg akarja tisztelni őt" - mondja Fought. „A nőknek nem kellett megjelenniük nyomtatott formában. Megjelent a nyomtatásban, amikor megházasodott és meghalt. Valami baj történt az életedben, másutt nyomtatottként jelenik meg. ”Ha a férjéről szóló pletykákra nyilvánosan reagált, Anna azt az utat vezette, amelyen nem akarta járni - magyarázza Fought, és elszakítja tiszteletét.
Rose O'Keefe, a Frederick és Anna Douglass szerzője ( New York-i Rochester, Anna) nem kapja megérdemelt hitelét. "Azt mondják, ő együtt tartotta a háztartást, de ennél sokkal több volt" - mondja O'Keefe. Anna állandóan azon dolgozott, hogy a vendégeket irányítsa, tisztán tartsa a házat, ápolja a kertet, kiegyensúlyozza férje kollégáinak változó véleményét anélkül, hogy a középpontba kerülne, és titokban tartotta volna a földalatti vasút munkáját. "Ez kemény, nagyon kemény szerep volt."
És életében is rengeteg személyes alacsony pont volt. Frederick 1859-ben kénytelen volt elmenekülni az országból, miután John Brown Harpers-kompja megtámadta, hogy elkerüljék a támadásban segített vád alatt tartóztatást (bár nem volt). A pár legfiatalabb lánya, Annie 1860-ban 10 éves korában halt meg, és a Rochesterben lévő családi házat (valószínűleg gyújtogatás miatt) 1872-ben leégették. A Douglasses több mint 4000 dolláros árut veszített el a tűzben, valamint az egyetlen teljes házat. a North Star és Frederick későbbi sajtóközleményeinek sorozata.
A tűz után Anna és Frederick Washington DC-be költöztek. Míg Frederick folytatta munkáját, Anna folytatta a ház kezelését, most Rosetta, valamint számos rokonok és unokák segítségével. 1882-ben egy sorozat után meghalt, olyan örökséget hagyva hátra, amelyet kevés ember gondoltam felfedezni.
"Az emberek úgy ítélik meg, hogy Anna nem elég jó nagyszerű, drágám Douglassához" - mondja Fought. - Ennek egy részét faji előítélet jellemzi, mert sötétebb bőrű. Nem hiszik, hogy elég szép. ”Bár annak ellenére, hogy a legkisebb nyomot hagyta a múlt írásbeli nyilvántartásában, Fought azzal érvel, hogy még mindig vannak módjai annak megértésére, hogy milyen volt az élete és kicsoda.
„Az [olyan emberek, mint Anna] dolgokkal tett benyomást a történelmi rekordokra. Csendben kell lennie, és meg kell hallgatnia a választást, amelyet megtett, és meg kell értenie a körülményeket és a többi lehetséges választást is ”- mondja Fought. „Ebben az empátiaban többet értünk az életükről. Gyakran nem kapja meg őket, de megkapja a vázlatait arról, hol vannak, és elképzelést ad arról, hogy mi történt volna az életükön. ”
Anna számára a háttérben dolgozó élet volt, amelyet gyakran tisztességtelen normáknak tartottak. Ez egyben a szabadság élete is volt, és számos gyermeknek volt előnye az oktatásban, és életének végéig folytatta tanácsát és vigaszt.
