Herman Leonard szeme a jazzre

A szerkesztő megjegyzése: Herman Leonard 2010. augusztus 14-én, szombaton, 87 éves korában halt meg.

Több mint hat évtizeddel ezelőtt Herman Leonard elkezdett fényképeket készíteni a jazzról a füsttel töltött éjszakai klubokban és a próbaházakban, ahol a zenészek dolgoztak. A jazz énekesektől Ella Fitzgerald-tól és Billie Holiday-től a bebop zsenikéig - Dizzy Gillespie, Charlie „Bird” Parker és Miles Davis - Leonard utódai számára átmeneti időszakot vett át a jazz történetében.

Miért tartott olyan sokáig, hogy jazzfotóit a nyilvánosság felismerte?

Az összes jazz képemet szigorúan magamnak csináltam. Egy idő után feladatokat tettem lemezkiadó társaságoknak, különösképpen a Verve Records-nak Norman Granz-szal, mint producerrel. De a közönség történelmi szempontból nem tudott semmit a munkámról 1988-ig. Negyven évvel azután, hogy lelőtettem őket, Londonban, az angliai jazzművem első teljes kiállítása volt. Ennek eredményeként egy cég felvette a műsoromat, és szponzorává vált, és úgy döntött, hogy turnét készít a show-n az Egyesült Államokban és Európában.

Hogyan jutottak el a jazzfotói a Smithsonianhoz?

Nos, ez a turné eljutott egy kiállításra Washington DC-be, és ott volt John Edward Hasse, az Amerikai Zene kurátora, az Amerikai Történeti Múzeum] és hozzám szólt: „Mr. Leonard, nagyon szeretném, ha részese lennél a Smithsonian-nak. ”Azt mondtam:„ Ó, istenem! Ez a legnagyobb megtiszteltetés, amit valaha is kaphattam.

Úgy döntött, hogy ezeket a művészeket fényképezi, mert szereted a zenét?

Amikor bementem egy jazz klubba, általában a légkör lenyűgözte. Igen, egyedülálló képeket akartam készíteni a zenészekről, nagyon csodáltam, de a jelenetet is rögzíteni akartam, hogy később, ha megnézem azt a képet, visszahozza a memóriát, még az érzést vagy a szagot is. azon az éjszakán.

Nagyon sok zenész szerepelt a New York City Royal Roost-ban a 40-es és 50-es években, köztük a nagy alt szaxofonos Charlie Parker.

A Royal Roost carte blanket adott nekem, hogy lőjek. Barátok voltam a tulajdonosokkal és azt mondtam nekik: "Ha megengedi, hogy bemenjek és próbafelvételeket készítsek, ingyenes nyomtatványokat adok a hirdetőtáblán kívül". És ingyenes nyomatokat is adtam a zenészeknek.

Van egy történet Charlie-ról [Parker], amikor egy klubban játszott, és azt mondták, hogy Igor Stravinsky jön a közönséghez. Nos, nem ismerte el Stravinsky jelenlétét, bár Stravinsky egy asztalnál ült közvetlenül előtte. De játék közben 16 sávot játszott a Le Sacre du Printemps-ből, a Stravinsky-i tavaszi rítusból. És amikor átjutott a 16 bárral, lefelé nézett Stravinskyre, akinek a szeme meglepetten tágra nyílt. Az, hogy Bird beépítette ezeket a kifejezéseket egy klasszikus műből a jazz-ba, az egyik lenyűgöző dolog Charlie Parkerről.

Ezek a zenészek hihetetlenül kényelmeseknek tűntek körülötted.

Be kell vallanom önnek, hogy mindig nagyon jól éreztem magam a fekete társadalomban. Soha nem éreztem, hogy helytelen vagyok vagy idegen. Nem tudom, miért fogadtak el. Nem voltam ítélőképes, amikor a társaságban voltam, mivel sok ember ösztönösen ilyen. Azt mondják: „Ó! Fekete, különböznek egymástól. ”Nem én ... Tudták, hogy kisebbségben vannak, és össze kellett állniuk, ezt nagyra értékeltem.

Zsidó származású voltam Allentownból (Pennsylvania), Isten szerelmére. Tehát tudom, mi a kisebbség, mert gyerekként nagyon kritizálták, hogy zsidó voltam. Tehát nagyon empátikus voltam.

Mikor találkoztál először Billie Holiday-kel?

Amikor 1949-ben először fényképeztem, azt hiszem, az az Ebony magazin megbízásánál volt. Készítettünk néhány képet, és az egyik az egyik a legnépszerűbbek, amiket most készítek. Nagyon egészséges és élénk. Abban az időben csak csodálatos volt. Élete azonban nem volt boldog.

1955-re azt hiszem, hogy ez volt az utolsó ülés, [amikor] fényképeztem. Állapota nem volt jó, és volt egy felvételi ülés, amelyet Norman Granz kért fel. Bement a stúdióba, és szörnyűnek tűnt. Azt mondtam Normannek: „Nem tudok lőni. Ezt a fajta dolgot nem szabad felvenni a lemezed borítóján. ”

Azt mondta: „Herman, vedd ki a seggedet, és lőj, mert ez lehet az utolsó alkalom.” És személyesen nekem az volt.

Azt mondanám, hogy [ezeknek a képeknek] 85 vagy 90% -a, nem mutatom meg a nagyközönséget, mert az egy szomorú hölgyet mutat. Amikor gyakornokként tanultam és fényképeztem és portrékkal foglalkoztam [Yousuf] Karsh-szal, azt mondta nekem: „Herman mindig az igazat mondja a szépség szempontjából.” Más szavakkal. . . ne használja ki a kedvezőtlen oldalt. Nem igazságos.

Mi tette Miles Davisnek olyan érdekes?

Tudja, hogy különleges emberekkel, kreatív emberekkel találkozik, mint például Ellington herceg. Duke volt a jazz Beethoven vagy a Bach. Dizzy volt a bohóc és a zenei zseni. [De] Miles mély és intenzív intellektuális jazz zenész volt. Miles-nek a jazz Picasso-nak hívom a kreatív karrierje során megtett különféle szakaszok miatt. Ahogy Picasso átment a kék és a kubista időszakban, és így tovább, Miles elment a [bebop-tól], és hip-hop-nal fejeződött be, ami annyira jellemzõ az én véleményemben, mégis alkalmazkodott hozzá és beépítette [a játékába ]. . . Folyamatosan változott és változott, és változott és javult. Új magyarázó módszereket keresett.

Ha átgondolod az utókorból készített jazz-nagyírások összes képét, mit érzel?

Nem felel meg semmiféle elvárásomnak, amikor a képeket készítettem ... Nem tudtam, mikor fényképeztem, mennyire fontosak lesznek a későbbi években. Kiállítást adtam jazz cuccaimról és egy kis beszédet; Azt hiszem, Denverben volt. És a show végén három tinédzser jött hozzám. Olyanok voltak, mint 13, 14, és azt mondták: „Mr. Leonard annyira örülünk, hogy ott voltál, mert imádjuk a zenét, de soha nem tudtuk teljesen felismerni, hogy milyen volt ott lenni. És kaptam egy izgalmat. Úgy értem, hogy nem zenészek voltak, akik megértettek, tizenéves gyerekek voltak. És ha el tudom érni őket és befolyásolhatom a jazzre adott reakciójukat, ez nagyon örömteli. Úgy értem, sütött egy tortát, és mindenki szereti. Mi lehet jobb ennél?