Hawaii ragyogó korallzátonyai a világ legkedveltebb és tanulmányozottabbjai közé tartoznak. De mi van az élénk ökoszisztémák mögött? Sokkal kiderül - a Hawaii-szigetek sekélyes zátonyai csak a kezdet. Alatta fekszik a mély zátonyok rendszere, amelyet a tudósok „szürkületi zónának” neveznek - egy olyan terület, amelyet - a WIRED Matt Simon jelentése szerint - eddig nem vizsgáltak jól.
kapcsolodo tartalom
- Mire gondolt a szörfösök arról, hogy mi az első európai, aki ellátogat Hawaiiba
Egy nemrégiben a PeerJ folyóiratban közzétett tanulmányban egy tudóscsoport írja le két évtizednyi erőfeszítést. Munkájuk a mezofotikus korall ökoszisztémákra vagy MCE-kre összpontosított - zátonyokra, amelyek gyenge fényviszonyok között léteznek, az óceán felszíne alatt 100–500 lábnyira. Ezeket a zátonyokat régen nehéz volt tanulmányozni, mert hozzáférhetetlenek voltak a kutatók számára (innen származik a „Twilight Zone” név). Mint a NOAA elmagyarázza, azok azon a ponton indulnak, ahol a hagyományos búvárkodás lehetetlenné válik, de túl sekélyek ahhoz, hogy sok robot alatti merüléseket felfedezzen.
A közelmúltban azonban a technológia fejlődése lehetővé tette a tudósok számára, hogy megmélyítsék az MCE-k mélységét. Amint Simon jelentése szerint, a búvárok újraélesztőket használtak, amelyek újrahasznosítják a búvár tartályok héliumát, lehetővé téve számukra, hogy hét órán át víz alatt maradjanak. A zátonyok felé indultak, és a NOAA tengeralattjárókkal együtt, amelyek megkönnyítették a láthatóságot.
Amit megfigyeltek, csodálatos volt: A tudósok nemcsak felfedezték a valaha rögzített legnagyobb MCE-t, hanem elképesztő fajszámot is. A csoport által dokumentált halfajok negyvenhárom százaléka egyedülálló volt a hawaii-szigeteken - több mint kétszer annyi különálló faj létezik, mint amelyek fentebb a sekélyebb zátonyokon találhatók. És egy helyen szinte minden faj, amelyet találtak, egyedülálló volt a régióban.
A csapat mindent megvizsgált a zátonyok vízhőmérsékletétől a fényszinttől kezdve, összegyűjtve a táplálék hálóját és a fizikai szerkezetet. A cél az alapvető megfigyelések létrehozása volt, hogy alapot teremtsenek a jövőbeli kutatásokhoz. Mindeközben dokumentálták a leginkább felfedezetlen világ néhány csodálatos aspektusát. Például több mint három négyzet mérföldnyi megszakítás nélküli mély korallot találtak - ez a legnagyobb ilyen tapasz, amelyet valaha rögzítettek.
A fehérítés és az óceán hőmérsékletének emelkedése által fenyegetett korallzátonyok miatt hogyan lehet a Hawaii-szigetek mély zátonyai? Nem világos, mondják a tudósok. Megtaláltak bizonyítékot arra, hogy néhány, a sekélyebb zátonyokra jellemző faj menedékként használhatja a mély zátonyokat, de nem tudják, mennyire igaz ez minden fajra. Mivel az MCE-knek tiszta vízre van szükségük a túléléshez, algákkal és szennyeződéssel fenyegetnek, amelyek befolyásolják a víz minőségét. És még nem világos, hogy az MCE-k hogyan reagálnak a globális felmelegedésre vagy az óceán savasodására.
"Van még olyan sok óceánunk, amelyet még nem fedeztek fel" - mondta W. Russell Callender, a Nemzeti Óceánszolgálat NOAA adminisztrátorának asszony a tanulmányról szóló kiadásban. Egy dolog biztos: a tudósok csak úgy megkarcolták ezeknek a csodálatos zátonyoknak a felületét.
