Mindenki tudja, hogy a dinoszauruszok, mint például a Tyrannosaurus és a Velociraptor, húsevők voltak, de sokk lehet az, hogy néhány közeli rokonuk gyakran növényeket evett.
Gyerek voltam, amikor a dolgok egyszerűek voltak. A theropod dinoszauruszok húsevők voltak, és a többiek növényi evők voltak. Az 1980-as évek óta azonban számos felfedezés felvilágosította a coelurosaur csoportot (a theropodok azon csoportját, amelyhez a Tyrannosaurus és a Velociraptor is tartozik), amelyeket terizinoszauruszoknak neveznek. Ezeknek a dinoszauruszoknak csőrök, kicsi fejeik, hosszú nyakuk, hordó alakú testük és hatalmas karmokkal ellátott hosszú karjai voltak, ám néhányukban tollak voltak, és a dinoszauruszok közeli rokonai voltak, amelyek az első madarakat okozták. Az egyik ilyen terizinoszaurusz a Nothronychus volt, és ennek a dinoszaurusznak a szinte teljes vázát bejelentették a Proceedings of the Royal Society B folyóiratban.
A körülbelül 90 millió éves Nothronychust eredetileg az amerikai délnyugatra 2001-ben talált csontokból írták le. Elegendő maradt ahhoz, hogy elmondják, hogy egy terizinoszaurusz volt, de ez az új csontváz, amelyet Utah déli részén találtak, sokkal több kiterjedt. Mint ilyen, jobb evolúciós összehasonlítást biztosít nemcsak más terizinoszauruszokkal, hanem más coelurosauruszokkal is.
A kutatók azt találták, hogy a terizinoszauruszok a maniraptoran családfa alapja közelében gyökereződtek (a maniraptoranok az a coelurosaur csoport, amely az ornithomimozaurusokat, dromaeosaurusokat, madarakat és még néhányat tartalmaz). Más szavakkal, a terizinoszaurusz vonal legkorábbi tagjai elváltak, mielőtt más maniraptoran dinoszauruszok első tagjai ezt elvitték. Különösen érdekes az, hogy ez az elrendezés a coelurosaur evolúció néhány fontos változását feltárja.
Úgy tűnik, hogy a legkorábbi coururosauruszok (beleértve a tiránnosauruszok őseit) hiperkarnevsek voltak, vagy csak húst ettek. Érdekes módon azonban a dinoszauruszok több csoportja a maniraptoran családfa közelében helyezkedik el a növényi étkezéshez; A dromaeosauruszok (vagy "raptorsz") a nagyobb csoport egyetlen tagjai, akik látszólag kizárólag húst esznek. A rendellenesség helyett a növényevő meglehetősen gyakori lehetett a maniraptoranok körében.
Ez azt sugallja, hogy a maniraptoran dinoszauruszok utolsó közös őse növényevő vagy mindenevő lehetett. Ezt a hipotézist ki kell vizsgálni és újra tesztelni kell, mivel több fosszilis bizonyíték derül fényre, de ha a kutatók helyesek, akkor valamikor körülbelül 160 millió évvel ezelőtt mindenevő vagy növényevő dinoszaurusz őse élte az összes maniraptoranokat. Ahelyett, hogy a szabály lenne, a ragadozók, mint például a Velociraptor, furcsa golyók lehetett volna közeli rokonaik többi részéhez képest.
