1975 őszén Gerald Ford elnök mindenhol gondot talált, bárhová is fordult. Alig egy éve töltötte be a posztját, de továbbra is „tudatában volt” annak, hogy az Egyesült Államok történetében ő volt az egyetlen személy, aki megválasztás nélkül vált vezérigazgatóvá. Még mindig vitatott volt Richard Nixon iránti kegyelme, akinek a lemondását a Watergate-botrány után Ford Fehér Házba helyezte. A demokratikus választópolgárok drogként váltak a középtávú kongresszusi választásokon, amelyek 49 helyet szereztek a republikánusoktól, és jelentősen növelték pártjaik többségét a házban. Most már csak egy év volt az elnökválasztás, és a népszerű kaliforniai kormányzó, Ronald Reagan készen állt arra, hogy megtámadja a Fordot a GOP-jelölésért.
Politikai gondjai azonban csak a kezdet volt. 1975. szeptember 5-én Ford beszélt a kaliforniai állam fővárosában, Sacramentoban. A tömeg felé sétált az utca túloldalán álló parkban, amikor egy vörös ruhás nő lépett előre, és rámutatott Colt félautomata pisztolyra. A titkosszolgálat ügynöke, Larry Buendorf észrevette a fegyvert, ugrott Ford előtt, és a földre csapta Lynette “Squeaky” Fromme-t, a Charles Manson család tagját, mielőtt tüzet okozhat.
Szeptember 22-én a Ford a San Franciscóban található St. Francis Hotelnél volt, amikor egy ötszörös Sara Jane Moore nevű váló neve az utca túloldalán 0, 38 kaliberű revolvert lőtt rá. A lövés néhány méterrel elmulasztotta az elnök fejét, mielőtt Oliver Sipple, a tömegben egykori tengerészgyalogos, megcsapta.
És október 14-én este a Ford motorkerékpárja Hartfordban, Connecticutban volt, amikor egy 19 éves James James Salamites nevű véletlenül összetört lime-zöld 1968-os Buick-jét az elnök páncélozott limuzinjába. Ford nem sérült, de megrázta. Az autóroncs szimbóluma volt a szemben álló káosznak.
Gerald Ford hónappal azelőtt találkozott Nelson Rockefeller alelnökkel, mielőtt felkérte Rockefellert, hogy vonja vissza a jegyet. (Wikipedia) Vissza Washingtonba, Nelson Rockefeller alelnök problémát képviselt. Ford 1974 augusztusában nevezték ki főként azért, mert New York korábbi kormányzója szabadon állt minden kapcsolattól a Watergate-vel. Az elnök biztosította Rockefellernek, hogy „teljes partnere” lesz az igazgatásában, különösen a belpolitikában, ám a Fehér Ház vezérigazgatója, Donald Rumsfeld és helyettese, Dick Cheney kezdettől fogva semlegesítették a megtekintett embert. mint New Deal gazdasági liberális. Elkülönítették őt addig a pontig, amikor Rockefeller, amikor megkérdezték, hogy mit tehessen az alelnökként, azt mondta: „Temetkezésekre megyek. Földrengésekre megyek. ”Az alelnöki pecsét újratervezése - mondta -„ a legfontosabb dolog, amit tettem ”.
Az 1976-os választások közeledtével a konzervatívabb Ford-alkalmazottaktól morogtak, hogy Rockefeller túl öreg és túl liberális, hogy „ingázó” alelnök, aki inkább otthon volt New Yorkban, és hogy a déliek nem támogatnák a jegyet. rá az őseiben, főleg Reagan ellen. A jobb oldali támogatás felkutatása érdekében Rumsfeld és Cheney, akik már kihúzták az elnök néhány segédjét, segítettek rábeszélni Fordot, hogy dobja el Rockefellert.
Október 28-án Ford találkozott Rockefellerrel és világossá tette, hogy azt akarja, hogy az alelnök távolítsa el magát a jegyből. „Nem vettem magam el a jegyről” - mondta Rockefeller később a barátoknak. „Megkért, hogy tegyem meg.” Másnap Ford beszédet mondott, amelyben tagadta a szövetségi támogatást New York városának a csődtől való megmentésére - az a támogatás, amelyet Rockefeller lobbizott. A New York Daily News címsorában, a „FORD TO CITY: DROP DEAD” -ben halhatatlanná tett döntés újabb jelzése volt a Rockefeller csökkenő befolyásának. Sietve és haragként írt Fordnak levelet, amelyben kijelentette, hogy visszavonul alelnökjelöltként.
Ez nem volt az egyetlen rázkódás Ford adminisztrációjában. Bryce Harlow, a Nixon volt tanácsadója, lobbistája és az elnök külső tanácsadója rámutatott a „belső anarchia” megjelenésére a Fehér Házban és a kabinetben levő Nixon-visszatartások körében, különösen James Schlesinger védelmi miniszter, Henry Kissinger államtitkár és a CIA között. Rendező: William Colby. Kissingert különösen a CIA kongresszusi meghallgatásain ösztönözte Colby tanúvallomása. "Minden alkalommal, amikor Bill Colby eljut a Capitol Hillhez, az átkozott bolond ellenállhatatlan vágyat érzi magának, hogy bevalljon valami szörnyű bűncselekményért" vicsorogta Kissinger.
Harlow találkozott Ford Fehér Ház munkatársaival, akiket Kissingernek „konyhaszekrénynek” hívtak, és a probléma őt is gyorsan felismerte. Azt tanácsolta Fordnak: "Mindegyiket ki kell tüzelni."
A Halloween mészárlásként ismert Fordban szinte ezt tette. 1975. november 3-án az elnök bejelentette, hogy Rockefeller visszavonult a jegyről, és hogy George HW Bush helyettesíti William Colby-t a CIA igazgatójaként. Schlesinger szintén kiesett, helyére Rumsfeld állt be. Kissinger továbbra is államtitkár marad, de Brent Scowcroft helyettesíti őt nemzetbiztonsági tanácsadóként. És Cheney helyettesítené Rumsfeldet, 34 éves korában lett a Fehér Ház történetének legfiatalabb vezérigazgatója.
Ford az ovális irodában arany retrieverével, Liberty-del, 1974-ben (Wikipedia) Ford úgy tervezte, hogy a mozgalmak egyszerre mutatják a függetlenséget, és meghajolják pártja jobbszárnyát, még a Reagan elleni elsődleges küzdelem előtt. Noha a tanácsadók egyetértettek abban, hogy Kissinger túlméretes szerepe a külpolitikában a Ford kevésbé elnöki szerepét látja el, sok megfigyelő úgy látta, hogy a remegés Rumsfeld által tervezett hatalmas megragadó erő.
Rockefeller volt az egyikük. Még az alelnök, figyelmeztette Fordot: „Rumsfeld az Egyesült Államok elnökének akarja lenni. Kihívta George Bushnak a mély hatot azáltal, hogy a CIA-ba helyezte, és kiszabadított engem.… A listáján harmadik volt, és most kettőnktől megszabadult tőlünk. azért, mert védelmi titkár, de nem akarja, hogy bárki, akit esetleg veled lehet megválasztani, az a jegy. ... Azt kell mondanom, hogy komoly kérdésem van az ő iránti lojalitása iránt. "
A republikánus elnöki primerök ugyanolyan véraláfutásosak voltak, mint amire számíthattak, ám a konzervatívok dühödtek, amikor Reagan megígérte, hogy Richard Schweiker „liberális” Pennsylvania szenátornak nevezi futótársának a centristák vonzására irányuló mozgalomban. A Ford szűken nyerte meg a jelölést. Miután Reagan egyértelművé tette, hogy soha nem fogja elfogadni az alelnököt, 1976-ban a Kansas szenátort, Bob Dole-t választotta futótársává, ám a megereszkedett gazdaság és a Nixon kegyelmi esélye lehetővé tette a demokratának, Jimmy Carternek, a grúziai volt kormányzónak szoros versenyt nyerni.
Abban az időben Ford azt mondta, hogy egyedül ő felelős a Halloween mészárlásért. Később sajnálatát fejezte ki: „Dühös voltam arra, hogy gyávaságot mutattam ki, amikor nem mondtam az ultrakonzervatívumoknak:„ Ford és Rockefeller lesz, bármi legyen is a következmény ”. És évekkel később azt mondta: „Ez volt életem legnagyobb politikai hibája. És ez volt azon kevés gyávaság egyike, amit tettem az életemben. ”
források
Cikkek: „A remegés mögött: a Ford meghúzza a markolatot”, készítette: Godfrey Sperling Jr., Christian Science Monitor, 1975. november 4. „Ford szűkítő alapja”, James Reston, New York Times, 1975. november 7. „Elég Elég ”Tom Braden, a Washington Post, 1975. november 8.„ Nincs nyerési helyzet ”: Rowland Evans és Robert Novak, Washington Post, 1975. november 8.„ Kontextus ”1975. november 4-ig és után: Halloween mészárlás „Helyek Rumsfeldben, Cheney hatalomban”, History Commons, http://www.historycommons.org/context.jsp?item=a11041975halloween. „Nelson Aldrich Rockefeller, 41. alelnök (1974–1977)”, az Egyesült Államok Szenátusa, http://www.senate.gov/artandhistory/history/common/generic/VP_Nelson_Rockefeller.htm. „Dick Cheney hosszú márciusa”, Sidney Blumenthal, szalon, 2005. november 24. „A hírhedt„ Drop Dead ”-et a Ford soha nem mondta:” - írta Sam Roberts, a New York Times, 2006. december 28.
Könyvek: Timothy J. Sullivan, New York állam és a modern konzervativizmus felemelkedése: Újrarajzolja a pártvonalakat, a New York Press State University, Albany, 2009. Jussi Hanhimaki, a hibás építész: Henry Kissinger és az amerikai külpolitika, Oxford University Press, 2004. Walter Isaacson, Kissinger: Életrajz, Simon & Schuster, 1992.
