Noé Armijos ül a padon a köztérben, keresztbe lábakkal. Mellette egy szokatlan nád, az uña de gato (macskakarom) fa - egy helyi gyógymód a fájó csontokra - áll fel.
Don Noé egy 95 éves őslakosa, Vilcabamba, egy álmodozó kisváros Ecuador déli hegyén, melyről régóta híresek, hogy sok olyan férfinak és nőnek otthont ad, aki olyan öreg, mint ő - és még idősebb is. Ez a megkülönböztetés, gyönyörű gyümölcsösök, fenyők és trópusi fák természetes környezetével párosítva négy évtizeden keresztül vonzza Vilcabambába a turistákat, valamint az amerikai és az európai emigránsokat. Körülbelül 13 000 külföld jött ide tavaly. Don Noé egyáltalán nem tetszik.
"Mindkétféle gringót kapunk: olyanokat, amelyeknek annyi pénzük van, de itt egyáltalán nem költenek pénzt, a többiek, akik annyira eltörtek, felveszik a zsebükből kieső fillérekért" - mondja Don Noé. egy gyors pillantást vetve a köztér körül. Jobbra egy fiatal, hosszú hajú, papucsot viselő amerikai sétál a lombos környezetre nézve.
Az 1960-as években ez egy álmos és távoli falu volt, koszos utcákkal, morzsoló Adobe épületekkel és csekély kapcsolattal a külvilággal. Az egyetlen ember, aki a városon keresztül jött, a perui határátkelőhelyen volt. A helyiek naponta fürdött a Yambala folyóban, a földön élve, egész évben kávét, kakaót, kukoricát, cukornádot és gyümölcsfákat termesztettek. „Csak annyit kell tennie, hogy a magokat a földre dobja, és azok növekedni fognak!” Egy általános mondás a város körül.
Az ilyen termékeny talajok ellenére azonban a Vilcabamba buja dombjai és völgyei nem termelnek olyan mezőgazdasági piacot, mint régen, mivel a legtöbb helyiek inkább a turizmuson dolgoznak, mint a gazdálkodáson, és a földet házépítésre használják. Ez a megfordulás 1973-ban kezdődött, amikor egy Alexander Leaf nevű Harvard Medical School orvos és kutató cikket tett közzé a National Geographic magazinban. A cikkben a Leaf bemutatta megállapításait, amelyeket „a leginkább konzisztens betegségtől mentes és hosszú életű embernek a Földön” neveztek: a Fekete-tenger északi partján lévő abházok, a pakisztáni Himalája Hunzukut lakói és Vilcabamba lakói. Mivel azonban egyre több kutató indult le Vilcabambára, maga Leaf gyanús lett. Meghívta Richard Mazess-t a Wisconsini Egyetemen, a Madison-ban és a Sylvia Forman-t a Berkeley-i Kaliforniai Egyetemen, hogy segítsék megfejteni Vilcabamba időskorúak valós életkorát. A „ Gerontology Journal of Gerontology ” közzétett „Ecuador Vilcabamba-élettartam és életkori eltúlzás” című kiadványában a két kutató arra a következtetésre jutott:
Ez a cikk válogatás az új Smithsonian Journeys Travel Quarterly-ből
Utazzon át Peru, Ecuador, Bolívia és Chile útján az inkák nyomában, és megtapasztalja befolyásukat az Andok régió történelmére és kultúrájára.
megveszA lebeszélés ellenére Vilcabambát továbbra is a hosszú élet völgyének és a mai Shangri-La-nak ábrázolták, és még több kutatót és látogatót vonzott az örök ifjúságnak mindig annyira rövid ideig tartó titkára. A 140 éven át élő férfiak történetei elkezdenek körbejáratni, az ásványi anyagokban gazdag helyi víz, mindenféle növényi és évelő tavaszi időjárás egészségi hatásaival kapcsolatos elméletek mellett.
Bernie Uhe nem utasítja el az elméleteket; végül is 15 éve boldogan és egészségesen él Vilcabambában. Uhe déli kaliforniai meditációs tanár és építőipari vállalkozó mindazonáltal őszintén kritikussá válik számos Vilcabamba újonnan érkező iránt: "Ez a város sok excentrikus összeesküvés-elméleti, új ageista és olyan embert vonz, akik nem kedvelik az Egyesült Államok életminőségét." A három csoport nem mindig jár együtt, magyarázza. "Miután a Vilcabamba-nál tartott nászút megtörtént, és a valóság beindult, a külföldieknek integrálniuk kell a helyi kultúrába" - mondja Uhe, az angolról az ékezetes spanyolra váltva. "Ez nem történik meg eléggé."
Uhe a kisteherautójával vitte el a Hacienda San Joaquín környékén, egy előkelő kapuházban, amely jól felszerelt külföldieknek biztosít vendéglátást. Sok házat épített itt. Haladunk a tökéletesen ápolt pázsitokon és kiterjedt udvarokon lovakkal, lámaokkal és őrző kutyákkal. A fűnyírók és a levélfúvók zümmögése mindenütt hallható - ha ritka a zaj ezekben a részekben.
A főút végén eljutunk egy hatalmas háromszintes házhoz, egy domb tetején; több mint 1, 5 millió dollárért értékesíti. A nagy átrium, az üveges falak és a völgy csodálatos kilátása révén ez a kastély reprezentatív néhány pazar életmódra, amely itt az Egyesült Államokban felmerülő költségek töredékéért létrehozható. A ház emlékeztet arra is, hogy a város mennyire megváltozott, arra a pontra, hogy szinte felismerhetetlen a helyiek számára.
Ez egy olyan átalakulás, amely nem valószínű, hogy hamarosan lelassul. "Nem hiszem, hogy az emigránsok lakáspiaca felrobban" - mondja Uhe. "Nem mindaddig, amíg vannak olyan emberek, akik továbbra is belefáradnak az Egyesült Államokba."
Az Egyesült Államokból vagy Európából érkezők számára a Vilcabamba pihenést nyújt a gyors ütemű, fogyasztói életből, miközben a sajt, a bagett és a bor lényeges kényelmeit kínálja. A lakosság negyedét képviselő külföldiekkel a város megőrzi ecuadori jellegét. A legközelebbi város, festői Loja, körülbelül 200 000 lakosa egy óra alatt elérhető. És a Hacienda San Joaquín kivételével a földterület továbbra is olcsó.
A külföldiek kezdetben a Yamburara Altóba költöztek, egy szomszédságból, ahonnan kilátás nyílik a városra keskeny földút mentén. Manapság San Joséba terjednek, ahol Victor Macas, egy egész életen át tartó lakos, a családjával él.
Házában, egy narancssárga, kétszintes, betonblokkban lévő otthonban, amelyet gyümölcsfák és kávéfőzők vesznek körül, szintén ott van, ahol kisméretű kávé-pörkölési műveletet folytat.
"A helyzetem teljesen megváltozott, amikor egy amerikai felajánlotta, hogy vásárolja meg földemet" - mondja a 79 éves Macas. Nem fogja nyilvánosságra hozni az eladási árat, de büszkélkedhet azzal, hogy legalább négyszer fizettek neki, mint amit egy helyi vevőtől kapott volna.
Ezzel a pénzzel Macas képes volt elindítani a kávé üzletét. A tornácán ülve, miközben a madarak hangosan csikorognak a kert gyümölcsfáiban, bevallja csalódását a Vilcabamba-i változások miatt. A bal kezében egy kis műanyag zacskót pirulva panaszkodik a most felírt receptjeiről: „A nap folyamán soha nem fogunk orvoshoz fordulni. Csak gyógynövényeket használtunk, fürödtünk a folyóban, és egész nap keményen dolgoztunk a szántóföldön, ivottunk kávét, és megettük az általunk készített ételt. ”
Macas szerint ezek a változások oka annak, hogy néhány centenárium maradt Vilcabambában. - De menj, nézd meg Don Timoteo Arboleda-t - mondja Macas, amikor elhagyom a tornácot. "Ő az egyik legrégebbi ember, és még mindig ott van, ahol kávét szed."
Don Timoteo elsétál, amikor a házában a Yamburara Altó földút végén mutatom meg, a folyóra néző dombon. 15 perc múlva kijön a szobájából, fedorát és baba-kék kardigán pulóvert visel. 101 éves korában lassan és óvatosan mozog. Nemrégiben nem tudta kiválasztani a kávét, de még mindig tökéletesen tiszta.
„Azon időkből származom, amikor Vilcabamba minden mezőgazdasági földterület volt, de mi parasztoknak nem volt jogaunk ahhoz. Abban az időben, ha növekedni akart, bérelnie kellett a nagy földtulajdonosoktól. ”
Don Timoteo egyetlen életében szemtanúja volt szomszédságának: egy nagy hacienda-tól kezdve a kis telekig történő gazdálkodásig, ahol most van: egyre kevesebb földterülettel, egyre több házakkal. Legidősebb lánya, Lastenia még nosztalgikusabb, mint ő; bánja ezt a sok növekedést, ilyen gyorsan. Ő és családja több alkalommal is megkapták a folyó melletti földterületüket, de ők nem fognak elvonulni. „Lehet, hogy már nem kell bérbe adnunk földünket a nagy földtulajdonosoktól. De nem engedhetjük meg magunknak, hogy bármit is vásároljunk a városban ”- mondja.
Az élelmezési és lakásárak Vilcabambában Ecuadorban a legmagasabbak lehetnek, akárcsak olyan nagyvárosokban, mint Guayaquil és Quito. De csak egy rövid autóútra az Arboledas otthonától, a Shambhalabamba nevű közösség belsejében, a lakosok szerint idilli élet lehetséges pénzzel vagy kevés pénzzel.
Kevés szabály van a Shambhalabambában. Senki sem fizet bérleti díjat. Az emberek saját házukat építhetnek a folyó buja, 14 hektáros ingatlanán, mindaddig, amíg mindannyian eljutnak egymáshoz.
A település az 57 éves Tom Osher, más néven Mofwoofoo Woofuafa néven ismert, egy szelíd, kék szemű ember, akit a Twitteren „az érzékelés és a cselekvésben játszott szerelem dimenzió nélküli központja” -nak neveznek. a nyolcvanas és kilencvenes években egy vagyont költözött egy mozgó társaság vezetésére San Franciscóban, mielőtt visszavonult Vilcabambába, hogy „ökofalva” modellt hozzon létre.
"Itt mindenért fizetnek, kivéve az ételt" - magyarázza Osher. "Csak annyit kérek, hogy az emberek naponta négy órát adományozzanak a mezőgazdaságnak és az építőiparnak."
A Shambhalabamba már legalább tucat otthont, cirkusz színpadot, hangstúdiót, mesterséges tót, ácsműhelyt és zöldségfélék, gyümölcsfák és gyógynövények termesztésére szolgáló telepeket állított fel. A művekben egy gyermekcirkuszt terveztek, ahol Osher azt reméli, hogy jobban összekeverednek a község lakosai és a város családjai.
De Osher „akcióban lévő anarchizmus” modellje nem vonzza a helyi lakosokat, bármennyire is próbálkozik. Az eleven spanyolul beszélve, Osher azt állítja, hogy a Vilcabamba szórólapot tervezi kiadni, hogy megismerje a közösség tevékenységeit.
A köztérben Noé Armijos a szokásos módon ül a padján, és felszívja a napot. Megkérdezem tőle, hallott-e Shambhalabambáról. - Nem, mi ez? - válaszolja morogva. Mondom neki a helyet, a folyót, amely áthalad az ingatlanon, a közösségi étkezést és a cirkusz színpadát. A lehető legjobb tudomásom szerint elmagyarázom, hogy Osher szeretné, ha ez valaha válna.
Don Noé szkeptikusnak tűnik; akkor, mintha magyarázatot vett volna rá, mosolyog. „Nem szabad elhinni mindent, amit a vilcabambai emberek mondanak neked. Bármit is mondtak a többiek itt, azok hazugságok. "
