Időnként késő este kinéz az ablakon a fekete Nebraska ég felé, és azon gondolkodik, vajon valóban furcsaság-e, ahogy az iskolában mindenki mondja. Nem csak Jane Austens halomát az ágyad alatt olvassa, amíg az oldalakat rongyossá nem teszi, vagy az A-kat, amire fel tudott készülni, a kémiától az AP történetéig. Makacskodott az a véleményed, hogy több van odakint, mint hazatérés, hordók és közúti kirándulások a 80 mérföldre fekvő bevásárlóközpontba Lincolnban. Anyád együttérző, de az ápolóház padlójának takarítása és kicsi testvéreidet ápolása között még kevesebb ideje van, mint amennyi pénzzel van. Apád? Utoljára hallotta, hogy targoncát vezet egy Hy-Vee-nél, Kansas City-ben.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
„Az alapvető változások elvégzése egy generációt vehet igénybe” - mondja a Harvard felvételi igazgatója. „Amit Caroline tett, ez továbbugraszt minket.” (Brian Smale fotó illusztráció) 
Hoxby a középiskolában. (Caroline Hoxby kollekció) 
* A nagy teljesítményű diákok azok a 12. osztályú diákok, akiknek az ACT átfogó vagy a SAT I (matematikai és szóbeli) pontszáma a 90. percentilis vagy annál magasabb, és a középiskolai évfolyam pontszámának átlaga A vagy annál magasabb. Ez az amerikai középiskolás hallgatók körülbelül 4% -a.
** A kvartilek az Egyesült Államok jövedelemeloszlását képviselik a 12. évfolyamon gyermekes családok között.
(5W infographics; források: Caroline m. Hoxby és Christopher Avery, Nemzeti Gazdaságkutatási Iroda)
Képgaléria
2150-et szereztél a SAT-on, a legmagasabbra, akit mindenki emlékszik erre, tehát könnyű lesz bejutni az állami iskolába pár városon belül. De talán a közeli közösségi kollégiumba megy, hogy pénzt takarítson meg, és segítsen anyádnak - és ez megtakarítaná a kölcsönt a tandíj fizetéséhez. Nagyon sok mindenki végül is végül kiesik. Mire 19 vagy 20 éves vagy, ideje elkezdeni hazahozni a fizetést, és megszerezni a megtartását.
Ezután egy balzsamos délután jössz haza az iskolából, dobd hátizsákod a konyhaasztalra, és látom, hogy vastag csomag jött az e-mailben. Még nem ismered, de ami benne van, megváltoztatja az életét.
Felnyitja a borítékot, és személyre szabott levelet talál a Főiskolai Igazgatóságtól, a SAT embereitől. Azt mondja, hogy mivel a besorolása és pontszáma a tesztvizsgálók 10% -ának felel meg az országban, vannak olyan kollégiumok, amelyek jelentkeznek. Princeton, Harvard, Emory, Smith - hosszú lista található azokról a helyekről, amelyekről a könyvekben olvasott. És itt van egy még sokkolóbb oldal: Azt mondja, hogy a Főiskolai Tanács valahogy tudja, hogy anyád nem engedheti meg magának, hogy fizetjen az iskoláért, így ingyenes lesz . Még egy diagram is összehasonlítja ezeket az iskolákat, a közösségi főiskolai és az állami campus költségeit, fekete-fehérre bontva - kiderül, hogy anyádnak többet kellene fizetnie, ha a közösségi főiskolára küldi, mint a Princetonba vagy a Harvardba. A csomag tetejére nyolc költségmentes utalvány tartozik a csomagba, amely fedezi a jelentkezési díjakat!
Ül az asztalnál, döbbenten. Lehet, hogy ez igaz? Senki sem ismerte még a legmagasabb szintű egyetemet sem. Vér rohan a fejedre, és kissé elájul, amikor a gondolat veszi át az agyad: Ezt megteheted. Tényleg meg tudod csinálni. Te lehetsz az első.
***
"A kihasználatlan tehetség mennyisége megdöbbentő" - mondja Caroline Hoxby, a varázslatos csomagot készítő nő, miközben az irodájában, a Stanfordi egyetemen, ezer mérföldnyire, minden szempontból, abban a kis Nebraska városában ül. (A résztvevők magánéletét hevesen védik, tehát a lány és a város kompozitok.) A szokásos egyenruhájába, karcsú ruhakabátjába és nadrágjába öltözve, haját szorosan visszahúzva, és kicsi fülbevalókkal lógva, sugárzik az intenzitás. Harvardi fokozaton ment feleségül Blair Hoxby-vel, a Stanford angol professzorával.
Az információs csomag, amely az elmúlt évben közzétett két mérföldkövi tanulmányból származik, az ország vezető oktatási közgazdászának két évtizedét koronázza. Ez év szeptemberében a Főiskola Igazgatósága, a SAT adminisztrációs csoportja országosan terjesztette ötletét. Most a nemzet minden képesített hallgató megkapja ezt a csomagot. Egy olyan világban, ahol a szegénység és az egyenlőtlenség megkerülhetetlennek tűnik, ez a probléma lehet a megoldás előtt.
"Egy ilyen generációs változáshoz egy generációt igénybe vehet" - mondja William Fitzsimmons, a Harvard befogadási igazgatója. "Amit Caroline tett, ez továbbugraszt minket."
***
Megdöbbentő tapasztalat Harvardon ösztönözte Hoxbyt arra, hogy tanulmányozza a hallgatókat, akiknek a megszállottja a segítségnyújtás. 2004 nyarán Lawrence Summers akkori elnök és az agya iránti bizalom csalódott volt arról, hogy az iskola továbbra is nagyrészt a gazdagok helye. Annak ellenére, hogy az alacsony jövedelmű diákok már régóta gyakoroltak ingyenes utazást, az osztály mindössze 7% -a jövedelem alsó negyedéből származott, míg közel egyharmada olyan családokból származott, amelyek évente több mint 150 000 dollárt keresnek. Az iskola tehát sok rajongónak bejelentette, hogy hivatalosan ingyenes lesz azok számára, akiknek éves családi jövedelme kevesebb, mint 40 000 dollár (jelenleg 65 000 dollár). Nincs kölcsön, csak támogatások a teljes költség fedezésére. Az adminisztráció úgy gondolta, hogy a program azonnal kiszorítja a szupersztár középiskolás időseket váratlan helyektől - nehézkes rázott középnyugati gazdálkodási közösségek, bűncselekményekkel küzdő városok, amelyek túl kicsik ahhoz, hogy a toborzó meglátogathassa, talán még egy kis Nebraska városba is, ahol egyenes A-val rendelkező lány úgy tűnt, hogy a helyi közösségi főiskolán vesz részt.
De amikor április körbefordult, nem volt mit ünnepelni. A beérkező újoncok száma, akiknek a családi jövedelme 40 000 dollár alatt volt, gyakorlatilag sima volt, kevesebb mint 90 az 1500 osztályban, egy apró, csak körülbelül 15 hallgatóból álló becsapódás. Más elit intézmények, amelyek gyorsan megfeleltek a Harvard programjának, még depressziósabb statisztikákat jelentettek.
Tehát Hoxby, aki akkoriban a karon volt, elkezdte elemezni, mi történt rosszul. A Rhodes volt tudósítója, aki MIT doktori fokozattal rendelkezik, majdnem egyedül hozta létre az oktatási közgazdaságtan területét. Korábbi munkája azt vizsgálta, hogy a bérleti iskolák növelik-e a hallgatók teljesítményét, hogy az osztály mérete valóban számít-e, és hogyan működtek az iskolai utalványok.
A probléma azonnal elkapta. Elemezte az adatokat elegendőnek ahhoz, hogy megtudja, hogy sok képesített alacsony jövedelmű hallgató nem jelentkezik szelektív iskolákba. Míg Harvard megengedhette magának, hogy fokozza drága tájékoztatását - az utóbbi években a többi felső iskola az alacsony jövedelmű tanulók arányát 20% -ra növelte - Hoxby becslése szerint óriási létszámot hoztak a gyerekek, akiket figyelmen kívül hagytak.
„Caroline” - mondja a Harvard Fitzsimmons - „nagy szívvel és nagyszerű intellektusgal rendelkezik. És mint minden közgazdász, gyűlöli a hulladékot, különösen az emberi tőke pazarlását. ”
Először kitalálnia kellett, hogy hány képesített hallgató van odakint és hol. A Főiskolai Igazgatóság és annak társa, az ACT, amely egy újabb felvételi tesztet végez, tudta, ki magas pontszámokat, de ki nem rossz. A tesztelõket a család jövedelmével kapcsolatban kérdezik, de csak körülbelül 38 százalékuk válaszol, és amint Hoxby elmondja: „sok gyereknek fogalma sincs, hogy a szüleik mit csinálnak.” A kollégiumok az alkalmazási irányítószámokra pillantnak, de ez egy tompa eszköz, különösen a hatalmas vidéki területek. Ironikus módon a „szükségtelen vak” felvételek, amelyeket körülbelül 60 felső iskola használtak, hozzájárultak az információk hiányához. Annak biztosítása érdekében létrehozott politika, hogy megbizonyosodjon arról, hogy a folyamat nem kedvez a gazdag tanulóknak, kizárja az iskolákat, hogy a kérelmezőktől kérdezzék háztartási jövedelmüket.
Így a 47 éves Hoxby és a szerző, Christopher Avery, a Harvard John F. Kennedy kormányiskola közpolitikájának professzora egy monumentális adat kihívással küzdött. Úgy döntöttek, hogy egy év alatt (2008) megvizsgálják az Egyesült Államok minden idősebb tagját. Összeállították a bonyolult kereszthivatkozások halmazát blokk-blokk-népszámlálási adatok felhasználásával. Mindegyik hallgatónak elkészítette a szomszédságának, faj, nem és életkor mélyreható leírását, és kiszámította minden hallgató házának értékét. A szülők foglalkoztatási, iskolai és IRS-jövedelem-irányítószámai szintén a keverék részét képezték. Még nyomon követték a hallgatók magatartását az egyetemi jelentkezés során.
Az eredmények sokkolóak voltak. Körülbelül 35 000 alacsony jövedelmű gyermeket találtak, akiknek pontszáma és besorolása a tíz legmagasabb százalékban volt - és rájöttek, hogy ezeknek több mint 80 százaléka nem vonatkozik egyetlen szelektív intézményre. Valójában hatalmas arány csak egy főiskolára vonatkozott, általában egy nem szelektív iskolára, amely csak középiskolai diploma vagy GED megkövetelésére irányult, és ahol egy tipikus hallgató átlag alatti pontszámokat és fokozatot kapott.
Leginkább vidéki háttérrel, morzsolódó ipari elővásárlásokkal vagy hatalmas kivándorlásokkal ezek a hallgatók generációk óta áttörnek a repedésekbe. Az elit intézmények hagyományosan kis számú városban és középiskolában koncentráltak sűrűn lakott, magas szegénységű területeken, olyan helyeken, amelyek a múltban megbízhatóan tehetséges alacsony jövedelmű hallgatókat hoztak létre. A kisebb piacok, mint például Nashville, Topeka és Abilene, ritkán kaptak pillantást. A vidéki környezetben élő gyerekek még kevésbé valószínű, hogy felhívják a figyelmet a főiskolai felvételi alkalmazottakra, különös tekintettel a főiskolai tanácsadókra veszélyeztetett fajra - az országos tanácsadók és hallgatók aránya 333 egy.
„Amikor felvételi lehetőséget kap, akkor iskolába jár, amelyet ismer, és olyan területeken jár, ahol valószínűleg sok ilyen gyermek lesz” - mondja Hoxby. „Lehet, hogy például egy iskolát talál New Yorkban, ahol van egy igazán nagyszerű angol tanár, akinek megítéléseiben bízol. A kapcsolatokkal dolgozik, mint minden másnál. ”
Hoxby rájött, hogy nem praktikus elvárni, hogy a főiskolák megpróbálják megtalálni ezeket a gyerekeket. Találnia kellett egy módszert, amellyel magukat a hallgatókat ösztönözheti cselekvésre. Ha szokták Haverford-tól vagy Cornell-től a szokásos „gondolkodj az alkalmazásra” nyomtatványt, nem csinálták ezt a trükköt. Az alacsony jövedelmű diákok és szüleik elutasították az ilyen utasításokat, mert zavarónak és értelmetlennek látták őket. Míg egyes hallgatók azért választották a helyi iskolát, mert nem akartak elhagyni otthonát, addig másokat a matrica ára visszatartotta. Az egyre növekvő főiskolai költségekkel kapcsolatos hippával azt feltételezték, hogy a képzeletbeli magánképzés messze kívül esik a hatókörükön. Csak az iskolákba való jelentkezés költsége - gyakran 75 dollár / lövés - gyakran megfizethetetlen volt.
A csomag elkészítése során Hoxby és a második társszerző, Sarah Turner, a Virginiai Egyetem közgazdásza rájött, hogy a kis csípések óriási különbséget jelentenek. Grafikusok segítségével mindent lebegettek, a képektől kezdve a nyelvig, a betűtípusokig és a tinta színéig. Azt is megvizsgálták, hogy melyik családtagnak kell megszereznie a csomagot (szülők, diákok vagy mindkettő). "Ott voltam, amikor azt vitatkoztam, hogy kell-e használni a 16 pontos betűtípust egy adott címsorban, " emlékszik vissza. "A közgazdásznak nem ez a szokásos dolga."
A csomagokat minden hallgató számára testreszabják, a helyi lehetőségeket és a nettó költségeket kiszámítva és összehasonlítva, az almától az almáig. Ez egy folyamat, amelyet Hoxby hasonlít az Amazon algoritmusaira. „Tudja, hogy miként jelentkezik be, amikor bejelentkezik, csak az Ön számára készült dolgokat látja? Nagyon egyszerűnek tűnik, de a hátsó iroda valójában rendkívül bonyolult. Ha mindenki csak véletlenszerűen látta volna ugyanazt, soha nem vásárolnánk semmit. ”
Végül a diákok, akik tanulmányaik két éve alatt (2010–2012) kaptak csomagot, inkább gazdag társaikhoz hasonlóan kezdtek viselkedni. Számos további főiskolán jelentkeztek, és olyan magas arányban fogadták el őket, amennyire Hoxby becsülte volna. Darab 6 dollárért valószínűleg megváltoztatta több ezer életét, valamint az elefántcsont-torony jövőjét.
"Megteszünk minden tőlünk telhetőt annak biztosítása érdekében, hogy az ilyen kaliberű végzettségre jogosultak rendelkezzenek ilyennel" - mondta Michael Roth, a Wesleyan elnöke.
A Legfelsõbb Bíróság elkezdett gyengíteni a faji alapú preferenciák ügyét, és Hoxby - akinek az apja, Steven Minter, a Jimmy Carter vezetõ oktatása volt titkára feketék - gyakran felmerül a kérdésen, hogy tanulmányai új korszakot idéznek-e elõ.
osztályalapú pozitív fellépés. Ez egy olyan politika, amely a szegény vidéki gyerekeket, akik gyakran fehérek, ugyanolyan alapokra helyezi, mint a belvárosi diákok, akik szinte mindig színűek.
Az ilyen kérdések nyilvánvalóan bosszantják őt. „Az embereknek meg kell érteniük, hogy ez nem erősítő lépés. Ezek a gyerekek ugyanolyan képzettek, mint kiváltságos társaik osztálya és pontszáma szempontjából. Ugyanebben az arányban végzik az egyetemeket. Nincs követelmény. A kérdés csak az, hogy megtalálják őket. ”
Ennek ellenére Hoxby munkája vitákat váltott ki a gazdasági pozitív fellépésről. Jelenleg csak kevés, ha egy iskola súlyt ad az alacsony jövedelmű hallgatók pályázatainak, bár egyesek azt vizsgálják, vajon a kérelmező az első a családban, aki főiskolára jár.
Ez hamarosan megváltozhat - mondta Maria Laskaris, a Dartmouth felvételi dékánja. Az alacsony jövedelmű pályázók nagyobb előnyben részesítése azonban a felső-középosztályú családokból való visszapattantást idézhet elő. "Ha úgy döntünk, hogy bármilyen hallgatót felveszünk, akkor mások nem lépnek be. Nagy kihívás" - mondja.
Míg az olyan iskolák, mint a Harvard, a Yale és a Dartmouth, teljes támogatást nyújthatnak több alacsony jövedelmű diáknak, a kisebb adományokkal rendelkező iskolák számára nehézségekbe ütközik az új szükséglethullám finanszírozása. A New York Timesnak adott legújabb levélben Catharine Hill, a Vassar elnöke üdvözölte a Főiskola Igazgatóságának szándékait, de figyelmeztette, hogy a Hoxby által kidolgozott beavatkozás „valóban feszültségeket fog okozni a pénzügyi támogatás körül” a több mint 150 legfontosabb intézménynél, amelyek nem engedhetik meg maguknak legyen vakvagy.
Hoxby az ilyen félelmekre szokásos vas akaratának és magabiztosságának keverékével reagál, amelyet egy szándékos nevetés enyhít. „Az iskoláknak nincs okuk félni. Nem fog megtörténni egyik napról a másikra; nem lesz hirtelen árvíz. A világ nem így működik. Időbe telik. Az információk fokozatosan terjednek az elkövetkező néhány évben. Időközben a főiskolák találják meg a módját ennek. Meg kell ”- fejezi be a nő. "Nekünk kell."
