John Donne 17. századi versének utolsó sora Louise Noble törekvését ösztönözte. A nők - az olvasott sor - nem csak „édesség és szellemesség”, hanem „múmia, birtokuk”.
Édes és szellemes, biztos. De múmia? Magyarázatát keresve Noble, az ausztráliai Új-angliai Egyetem angol oktatója meglepő felfedezést tett: Ez a szó a korai modern Európa irodalmában megismétlődik, Donne „Szeretet alkímiája” -tól Shakespeare „Othello” -ig és Edmund Spenser „The Queer Faerie”, mert a múmiák és más tartósított és friss emberi maradványok a korabeli gyógyászat általános alkotóelemei voltak. Röviden: Nemrégiben az európaiak kannibálok voltak.
Noble új könyve, a Gyógyászati kanibalizmus a korai modern angol irodalomban és kultúrában, valamint Richard Sugg, az angliai Durham Egyetem, a Múmiák, a kannibálok és a vámpírok című könyve : A holttest orvoslás története a reneszánszból a viktoriánusokig, és azt mutatja, hogy több száz évig, csúcspontja a 16. és a 17. században, sok európai - köztük jogdíjak, papok és tudósok - rutinszerűen fogyasztott emberi csontokat, vért és zsírt tartalmazó gyógyszereket a fejfájástól az epilepsziáig terjedő gyógyszerként. Kevés volt az élenjáró ellenző a gyakorlatnak, bár az újonnan felfedezett Amerikában a kannibalizmust a vadság jeleként tüntették fel. Múmiákat loptak az egyiptomi sírokból, és a koponyákat az ír temetkezési helyekről vitték el. A sírók kiraboltak és eladtak testrészeket.
A kérdés nem az volt, hogy vajon emberi húst kell-e enni? de: "Milyen húst kell enni?" - mondja Sugg. A válasz eleinte egyiptomi múmia volt, amelyet tinktúrákba morzsolták a belső vérzés megakadályozására. De a test más részei hamarosan követték. A koponya volt az egyik általános alkotóelem, por alakban, a fejbetegségek gyógyítására. Thomas Willis, az agytudomány 17. századi úttörője főzött egy italt apoplexia vagy vérzés céljából, amely összekevert poros emberi koponyát és csokoládét. És II. Anglia Károly király elkísérte a „The King's Drops” személyes tinktúráját, amely alkoholban emberi koponyát tartalmazott. Még az eltemetett koponya fölött felépített, Usnea nevű mohafélék is nagyra értékelt adalékanyagokká váltak, porának hitték, hogy gyógyítja az orrvérzést és esetleg epilepsziát. Az emberi zsírt a test külső részének kezelésére használják. A német orvosok például a sebbe beitatott kötszereket írtak fel, és a kövér orvoslásának tekintik a zsírnak a bőrbe dörzsölését.
A vért a lehető legfrissebb módon nyerték, miközben még mindig azt hitték, hogy tartalmazza a test életképességét. Ez a követelmény megkönnyítette a beszerzést. A 16. századi német-svájci orvos, Paracelsus úgy vélte, hogy a vér jó inni, és egyik követője még azt is javasolta, hogy vért vegyenek élő testből. Noha úgy tűnik, hogy ez nem szokásos gyakorlat, a szegények, akik nem mindig tudták megfizetni az egészségügyben értékesített feldolgozott vegyületeket, kihasználhatták a kannibál gyógyszer előnyeit, ha kivégzéskor állnak fenn, és egy kis összeget fizetnek egy az elítélt még meleg vére. "A kivégzőt nagy gyógyítónak tekintették a germán országokban" - mondja Sugg. „Szinte mágikus hatalommal bíró társadalmi lepra volt.” Azok számára, akik a vérük főttét részesítették előnyben, egy ferencesek gyógyszertárának 1679-es receptje ismerteti, hogyan lehet lekvázzá tenni.
Dörzsölje a fájdalmat a fájdalomra, és ez enyhítheti a fájdalmat. Húzza fel a poros mohát az orrára, és az orrvérzés megáll. Ha megengedheti magának a király cseppet, az úszó alkohol valószínűleg segít elfelejteni depressziós állapotát - legalábbis átmenetileg. Más szavakkal: ezek a gyógyszerek esetlegesen hasznosak lehetnek - noha mágikus gondolkodásmódban dolgoztak, még egy ügyetlen választ kerestek arra a kérdésre, hogyan kell kezelni a betegségeket abban az időben, amikor még a vérkeringést még nem is értették.
Az emberi maradványok fogyasztása azonban illeszkedik a nap vezető orvosi elméleteihez. "A homeopátiás ötletekből merült fel" - mondja Noble. „Olyan, mint a gyógymód. Tehát egy fedett koponyát eszik a fejfájás miatt. ”Vagy inni vért a vér betegségeihez.
Az emberi maradványok másik oka azért volt hatékony, mert azt hitték, hogy tartalmazzák a test szellemét, ahonnan elvitték őket. A „szellemet” a fiziológia nagyon valódi részének tekintették, amely összeköti a testet és a lelket. Ebben az összefüggésben a vér különösen erős volt. "Azt hitték, hogy a vér hordozza a lelket, és gőzös szellemek formájában tették ezt" - mondja Sugg. A legfrissebb vért tartották a legerősebbnek. Időnként a fiatal férfiak vére részesült előnyben, néha a szűz fiatal nők vérében. A holttest elfogyasztása révén megnövekszik az elfogyasztott ember ereje. Noble idézte Leonardo da Vinci az ügyben: „Mások halálával őrizzük meg életünket. Egy halott dologban az érzéstelen élet megmarad, amely az élő gyomorokkal egyesülve visszanyeri az érzékeny és intellektuális életet. "
Egyiptom balzsamot holttestet. (Bettmann / Corbis) Az ötlet szintén nem volt új a reneszánszban, csak az újonnan népszerű. A rómaiak megölték a meggyilkolt gladiátorok vérét az erős fiatal férfiak életképességének felszívására. A tizenötödik századi filozófus, Marsilio Ficino hasonló okokból javasolta egy vér ivását egy fiatal ember karjáról. A többi kultúrában, köztük az ókori Mezopotámiában és Indiában sok gyógyító hitt az emberi testrészek hasznosságában - írja Noble.
Még a holttestgyógyászat csúcsán két csoportot demonizáltak rokon viselkedésük miatt, amelyeket vadnak és kannibalistának tekintenek. Az egyik katolikus volt, akit a protestánsok elítéltek az átadódásba vetett hitük miatt, vagyis az, hogy a Szentáldozás során vett kenyér és bor Isten hatalma révén Krisztus testére és vérére változott. A másik csoport indiánok voltak; a rájuk vonatkozó negatív sztereotípiákat igazolta az a javaslat, hogy ezek a csoportok gyakorolják a kannibalizmust. "Úgy néz ki, mint puszta képmutatás" - mondja Beth A. Conklin, a Vanderbilti Egyetem kulturális és orvosi antropológusa, aki az amerikai kanibalizmusról tanult és írt. A korabeli emberek tudták, hogy a holttestet emberi maradványokból készítik, de a saját maguk mentális transzubsztanciálása révén ezek a fogyasztók megtagadták saját gyakorlatuk kannibalista következményeinek látását.
Conklin határozott különbséget talál az európai holttest-orvostudomány és az általa tanulmányozott újvilági kannibalizmus között. "Az egyetlen dolog, amiről tudjuk, hogy szinte minden nem nyugati kannibál gyakorlat mély társadalmi jellegű abban az értelemben, hogy az evő és az ettõ közötti kapcsolat fontos" - mondja Conklin. „Az európai folyamat során ezt nagyrészt törölték, és irrelevánssá tették. Az embereket egyszerű biológiai anyagokra redukálták, mint bármely más típusú gyógyszer.
A képmutatást nem hagyták ki teljesen. Például Michel de Montaigne 16. századi „Cannibalson” című esszéjében azt írja, hogy a brazil kannibalizmus nem rosszabb, mint az európai gyógyászati változat, és mindkettőt kedvezően hasonlítja össze a vallási háborúk vad mészárlásaival.
A tudomány előrehaladtával azonban a kannibális gyógyszerek elhaltak. A gyakorlat a 18. században elhalványult, az idő körül az európaiak rendszeresen fogyasztottak villákat étkezéshez és szappanot a fürdéshez. De Sugg talált néhány késői példát a holttest-gyógyszerről: 1847-ben egy angolnak azt tanácsolták, hogy keverje össze egy fiatal nő koponyáját megyével (melasz) és etesse lányának, hogy gyógyítsa meg az epilepsziáját. (Megszerezte a vegyületet és beadta, amint azt Sugg írja, de „állítólag hatástalan”.) Az a hit, hogy az emberi zsírból készített mágikus gyertya, amelyet úgynevezett „tolvaj-gyertyának” nevezhet, megbéníthat egy embert az 1880-as évekre. A múmiát a 20. század elején gyógyszerként adták el egy német orvosi katalógusban. És 1908-ban egy utolsó ismert kísérlet történt Németországban, hogy vért nyeljen az állványon.
Ez nem azt jelenti, hogy tovább haladtunk az egyik emberi test felhasználásával a másik meggyógyításához. A vérátömlesztés, a szervátültetés és a bőrátültetés mind példája a gyógyszer modern formájának a szervezetből. A legjobb gyakorlatban ezek a gyakorlatok ugyanolyan gazdagok a költési lehetőségekben, mint a Donne-ban és Shakespeare-ben talált múmiák, mivel a vért és a testrészeket az emberek szabadon adják át. Noble azonban rámutat a sötétebb megtestesülésükre, a transzplantációk testrészeinek globális feketepiaci kereskedelmére. Könyve híreket számol be a Kínában elítélt foglyok szervének lopásáról, valamint egy hatalomhoz közelebb lévő otthoni New York City-ben egy testrepattozó gyűrűről, amely ellopta és holttesteit ellopta és eladta az orvosi vállalatoknak. Ez egy zavaró visszhang a múltból. Noble azt mondja: "Ez az ötlet, hogy ha egy test meghalt, megteheti, amit akarsz."
Maria Dolan Seattle-ben található író. A Vaux swiftjeiről és eltűnő kémény-élőhelyéről szóló története 2011 novemberében jelent meg a Smithsonian.com webhelyen.
