1848-ban a Brit Kelet-Indiai Társaság Robert Fortune-t küldte utazásra Kína belsejébe, egy külföldiek számára tiltott területre. A Fortune küldetése az volt, hogy ellopja a teakertészet és a gyártás titkait. A skót álruhát írt fel és a Wu Si Shan hegységbe merész vállalati kémkedés útján indult el.
Ez egy részlet a Kínai Minden tea című cikkből: Hogyan állította Anglia Sarah Rose a világ kedvenc italát és a megváltozott történetet ?
Wang [szolgája] öt lépéssel előre járva, hogy bejelentse érkezését, Robert Fortune, a mandarinruhájába öltözve, belépett a zöld teaüzem kapujába. Wang kétségbeesetten kezdett könyörgni. A gyár mestere megenged-e egy látogató, egy tisztelt és bölcs tisztviselő ellenőrzését, aki egy távoli tartományból utazott, hogy megtudják, hogyan készítenek ilyen dicsőséges teát?
A gyárfelügyelő udvariasan bólintott, és egy nagy épületbe vezette őket, amelynek hámozott szürke stukkó falai vannak. Túl rajta udvarok, nyitott munkaterek és raktárak. Meleg és száraz volt, tele volt dolgozókkal, akik a szezon utolsó termését készítették, és a zöld tea fás illata lógott a levegőben. Ez a gyár volt a bevezetett szertartás helye, ahol a teát exportra készítették a kantoni nagy teaforgalmazók és a hatalmas teakereskedelem révén Sanghajban.
Noha a tea fogalma egyszerű - forró vízbe infúzióval száraz levél, a tea elkészítése egyáltalán nem intuitív. A tea erősen feldolgozott termék. A Fortune látogatásának idején a tea receptje kétezer éve változatlan maradt, és legalább kettőszázan Európának addiktája volt. Nagy-Britanniában azonban csak kevés volt elsődleges vagy akár másodlagos információ a tea előállításáról, mielőtt az a fazékba kerülne. A Fortune londoni kortársai és a East India Company igazgatói mind azt hitték, hogy a tea titkát fogja adni, ha a nyugati tudomány tiszta fényében és ellenőrzésében tartják.
A Fortune kínai feladatai között - és minden bizonnyal annyira kritikus, mint az indiai teakertek minőségi óvodai készletekkel való ellátása - a tea előállítási eljárásának megtanulása volt. A szedéstől a főzésig rengeteg gyári munka zajlott: szárítás, égetés, hengerlés, és a fekete tea készítéséhez erjedés. A Fortune kifejezetten utasította a Kelet-India Társaságát, hogy fedezze fel mindent, amit tud: „A legjobb növényekből származó tea növények és vetőmagok gyűjtése mellett az Indiába továbbításra, az Ön kötelessége, hogy minden lehetőséget kihasználjon az információk megszerzéséhez. a teaüzem termesztése és a tea gyártása a kínai gyakorlat szerint, valamint minden olyan kérdésben, amelynél kívánatos lehet, hogy megismerjék azokat, akiknek az indiai teafenyők felügyelete alatt állnak. "
A tea recepte azonban szorosan őrzött államtitok volt.
A teagyár bejáratánál, amely a falon lógott, inspiráló kalligrafikus dicsérszövegek voltak, válogatás Lu Yu tea nagyszerű munkájáról, a klasszikus Cha Ching.
A legjobb minőségű tea kell, hogy legyen
Ráncok, mint a tatár lovasok bőrcsizmái,
Göndör, mint egy hatalmas golyó harisnya,
Hajtsa ki, mint egy szakadékból felszálló köd,
Ragyog, mint egy tó, amelyet egy zefír érint meg,
És légy nedves és puha, mint pl
A Földet újonnan eső söpörte.
Az egyébként üres udvaron haladva a Fortune friss teát talált nagy szőtt rattan tányéron, mindegyik konyhaasztal méretű, hogy megszáradjon. A nap leverte a tartályokat, „főzve” a teát. Senki sem sétált el; senki nem érinti vagy mozgatta a finom tealeveleket, amikor kiszáradtak. Fortune megtudta, hogy a zöld tea esetében a leveleket egy-két órán keresztül napfénynek hagyják.
A napfényben sült leveleket ezután egy kemenceszobába vitték, és egy hatalmas serpenyőbe dobták - ami egy nagyon nagy vas-woknak felel meg. Az emberek egy sor szénkemence előtt dolgoztak, és edényeik tartalmát egy nyitott kandallóba dobták. A ropogós leveleket erőteljesen kevertük, folyamatosan mozgásban tartottuk, és nedvessé váltak, amikor a heves hőség a felszínükhöz vezetett. A levelek keverésével történő sütésével lebontják sejtfalukat, ugyanúgy, mint a zöldségek nagy hőn meglágyulnak.
A főtt leveleket azután az asztalra ürítették, ahol négy vagy öt munkavállaló a bambuszhengerek felett oda-vissza mozgatta őket. Folyamatosan hengereltük, hogy illóolajaikat a felszínre hozzuk, majd kiszorítottuk, és a zöldlé összegyűlt az asztalon. "Nem tudok jobb képet adni erről a műveletről, mint összehasonlítva egy pékséggel, aki dolgozik és gördít a tésztáját" - emlékezett vissza Fortune.
Ebben a szakaszban szorosan göndörítve a tealevél nem volt még egynegyede olyan méretű, mint a szedéskor. Egy teagyűjtő naponta talán fontot szed, és a feldolgozás során a levelek folyamatosan csökkennek, így a napi munkák gyümölcsei, amelyek a teaszedő hátán hordott kosarat kitöltik, csupán maroknyi levélré válnak - néhánynak uncia vagy néhány csésze főzött tea. Hengerlés után a teát visszajuttattuk a szárítóedényekbe egy második égetési fordulóra, még nagyobb mennyiségű veszteséget szenvedve a vas-wok forró oldalával való minden érintkezéskor.
A leveleket lehúzva, szárítva, főzve, hengereltük és újra főttük, és csak a feldolgozott teát szétválogatták. A munkavállalók egy hosszú asztalnál ülték, amely elválasztotta a legszelektívebb, legszorgalmasabban sérült leveleket - amelyeket a legmagasabb minőségű teákhoz, a virágos pekohoz használnak - a gyengébb minőségű kongótól és a portól, a legkevésbé minőséget.
A tea minőségét részben az határozza meg, hogy a szár és a durvabb alsó levelek mekkora részét képezik a keverékben. A legjobb minőségű teák, amelyeknek Kínában olyan nevei lehetnek, mint a Dragon Well, vagy Indiában az FTGFOP1 (Finest Tippy Golden Flowering Orange Pekoe első osztályú), a legfelső két levélből és az egyes teaágak végén lévő rügyekből készülnek. A felső hajtások finom és enyhe ízűek, csak enyhén összehúzóak; ezért a legkellemesebb és legfrissebb.
A tea jellegzetes tulajdonsága az illóolajokból származik, amelyek az aromát és a koffeint egy csésze forró vízbe öntik ki. Ezek a kémiai vegyületek nem szükségesek a tea növényeinek elsődleges túléléséhez; ezek az úgynevezett másodlagos vegyületek. A másodlagos vegyszerek sokféle szempontból segítenek a növényeknek, például megvédik őket kártevők, fertőzések és gomba ellen, és segítenek a túlélés és a szaporodás elleni küzdelemben. A tea, mint más zöld növények, számos védekező rendszerrel rendelkezik a ragadozók ellen: például a koffein egy természetes rovarirtó. A tea vastag viaszos levelei, a legfelső hajtások kivételével, szinte az összes keserű és bőrös, és nehezen áthatolhatók. A teának továbbá kemény, rostos szárai vannak, hogy megakadályozzák az állatok behatolását. Az ügyetlen válogatók ronthatják a tea minőségét azáltal, hogy a száron távolabb levél, sőt magának a szárnak egy részét is tartalmazzák; ez keményebb és tanninfőzést tesz szükségessé, és Kínában a durvaságra utaló neveket, például a port minősítik.
A munkások hosszú, alacsony asztaloknál ülték, hogy átvegyék a leveleket, és kivágják a szárdarabokat. Megvizsgáltak olyan rovarokat is, amelyek esetleg megrongálhatták a tételt, valamint apró köveket és darabokat a gyár padlójáról. A tea ellenőrzése sem a minőség-ellenőrzés mellett semmi esetre sem volt tiszta termék, ami az egyik oka annak, hogy a kínai teafogyasztók hagyományosan dobják el az első csészét bármilyen edényből. „Az első kupa az ellenségeidnek szól” - mondja a közmondások körében a mondás.
A gasztronómiai történészek nem tudnak semmit arról, hogy ki kezdett levélbe vizet. De ahol az emberi tudás kudarcot vallott, az emberi képzelet beilleszkedett. Sok kínai úgy véli, hogy a teát Shennong mitikus császár fedezte fel, a kínai orvoslás és a gazdálkodás feltalálója. A történet úgy megy, hogy egy napon a császár a kaméliabokor leveles árnyékában feküdt, amikor egy fényes levél esett a főtt víz csészébe. A vékony, tollas levélből hamarosan halvány zöldzöld folyadék hullámai kezdtek megjelenni. Shennong ismerte a növények gyógyító tulajdonságait, és hetven mérgező növényt képes azonosítani egy napos kirándulás során. Mivel meggyőződve arról, hogy a camellia-tisán nem veszélyes, kortyolt belőle, és úgy találta, hogy frissítő íze van: aromás, kissé keserű, stimuláló és helyreállító.
Robert Fortune botanikus bejutott a zöld teagyárba azzal, hogy mandarinköntösbe öltözött, és úgy tett, mintha bölcs tisztviselő lenne, aki meglátogatta, hogy ilyen dicsőséges teát készítsenek. (Getty Images) 
A Fortune kínai feladatai között szerepelt a tea előállítási eljárásának megtanulása, amint azt a 18. századi teaültetvény is mutatja. (A Granger Gyűjtemény, New York) 
Noha a tea fogalma egyszerű, a gyártási folyamat nem olyan intuitív. Nagyon feldolgozott termék. (A Granger Gyűjtemény, New York) 
Mindenki számára a tea Kínában: Hogyan lopta Anglia a világ kedvenc italt és megváltozott történetet, Sarah Rose. (A Penguin Group (USA) jóvoltából 
Szerző Sarah Rose. (A Penguin Group (USA) jóvoltából) A teák felfedezésének a tisztelt volt vezetõnek tulajdonítása jellegzetesen konfuciánus gesztus - ez az elõdök kezébe adja a hatalmat, és a mai napot a mitikus múlthoz köti. De a kínai buddhistáknak saját teakészítési történetük van, amelyben Siddhartha Gautama (Gautama Buddha) szerepel. Mint egy utazó aszkéta, a legenda azt mondja, hogy a fiatal szerzetes Siddhartha a hegyen vándorolt, tökéletesítette gyakorlását és folyamatosan imádkozott. A fáradt kábítószer egy fa mellett leült meditációra, a megváltás egy és sok arcának mérlegelésére, és azonnal elaludt. Amikor felébredt, dühös volt a saját fizikai gyengeségére; teste elárulta őt, szeme kiszáradt, és az álmosság akadályozta a Nirvana iránti törekvését. Dühére, és úgy határozott, hogy semmi sem akadályozza meg az igazsághoz és a megvilágosodáshoz vezető útját, kiszakította a szempilláit, és a szélhez dobta őket, és minden helyükön illatos és virágzó bokor repült ki: a tea növény. Valójában a kiváló minőségű tealevelek alján levő finom, ezüstös színű finom szempillákra emlékeztet. Buddha, mindegyik nagyszerű és együttérző, olyan tervezetét hagyta jóvá követõinek, amely tudatában tartja õket és ébren marad, fellendülve és összpontosítva, valamint az áhítat szolgálatában lévő kábítószer. A Fortune előtt a botanikusok kudarcot valltak a tea receptjének dekódolására. 1843-ban, a Királyi Kertészeti Társaságnál végzett első gyűjtőútja Kínába a gyűjtési megbízatása részeként a teaterület peremére vitte. Abban az időben fontos felfedezést tett: A zöld tea és a fekete tea ugyanabból a növényből származtak. A Linnaean Társaság eddig egyértelműen kijelentette, hogy a zöld és a fekete tea testvérek vagy unokatestvérek, szorosan rokonok, de semmiképpen sem ikrek. A nagy [Carolus] Linnaeus, egy évszázaddal ezelőtt, a korábbi felfedezők által Kínából visszahozott szárított mintákból készítve, arra a következtetésre jutott, hogy a kettő különálló taxonok: Thea viridis és Thea bohea. A Thea viridis-nek vagy a zöld teanak váltakozó barna ágak és váltakozó levelek voltak: élénkzöld oválisok, amelyek rövid szárúak, domborúak, fogazottak, mindkét oldalukon fényesek, alul tompa, alsó koronával vagy virággal ötötösek. kilenc egyenlőtlen méretű fehér sziromig. A Thea boheát, a fekete teát úgy jellemezték, hogy szinte ugyanolyannak tűnik - csak kisebb és kissé sötétebb. Első útja során Fortune arra számított, hogy azonosítható fekete tea növényeket talál a kertekben, amelyekről ismert, hogy a fekete teát termelik. Mégis felfedezte, hogy az ott található tea növények ugyanúgy néznek ki, mint a zöld tea növények a zöld tea kertekben. Az első hároméves látogatás során, amikor több teamintát gyűjtött és alaposan megvizsgálta, arra a következtetésre jutott, hogy a zöld tea és a fekete tea közötti különbség önmagában a feldolgozás eredménye. Botanikus kollégái lassan megegyeztek, és további bizonyítékokat igényeltek. A fekete tea erjedt; a zöld tea nem. Fekete tea készítéséhez a leveleknek egész nap a napon ülniük kell, hogy oxidálódjanak és száradjanak - lényegében egy kissé elrontódjanak. Az első tizenkét óra párolás után a fekete teát forgatjuk, a folyadékot keverjük, és az elegyet további tizenkét órán át hagyjuk megszilárdulni. Ez a hosszabb kikeményedési folyamat kifejleszti a fekete tea tanninjait, erős keserű ízét és sötét színét. Noha erjesztésre hívják, a fekete tea készítésének technikáját tévesen nevezik. Semmi erjedés kémiai értelemben; nincsenek mikroorganizmusok, amelyek bontják a cukrokat alkoholsá és gázzá. A fekete tea inkább pácolt vagy érlelt. A bor nyelve azonban színezi az összes ital nyelvét, így a „erjedés” címkéje ragaszkodott a fekete teahoz. (Valójában, ha a tea erjed és a gomba növekszik, akkor karcinogén anyag képződik.) Tekintettel arra, hogy addig a pillanatig egyetlen európai botanikus sem látta a tea termesztését, sem pedig élő állapotának értékelését, a Linnaean Társadalom félreértése érthető. A Fortune okirati bizonyítékai végül megváltoztatta a tea Linnaean besorolását. Hamarosan kategorikusan Thea sinensis néven ismerték, szó szerint Kínából származó teaként. (Később mégis a Camellia családba sorolnák a Camellia sinensis-t.) A zöld teagyáron átmenve a Fortune a teagyártók kezébe vette a sajátosságokat és több, mint egy kissé riasztó dolgot. Ez volt az a fajta megfigyelés, amelyről egyszer beszámoltak, felbecsülhetetlen dolog lenne a hamarosan növekvõ indiai teakísérlet számára, amelynek lehetõsége lesz az indiai tea eladásának növelésére a kínai piacon. Miközben a feldolgozás végső szakaszában foglalkoztatott munkavállalókat bámulta, észrevette, hogy ujjaik „meglehetősen kék színűek”. A londoni aukció keverőinek és kóstolóinak körében általában azt feltételezték, hogy a kínaiak mindenféle duplikációt folytatnak, gallyakat helyeznek be és fűrészpor a teákba, hogy ömlesztsék a laza leveleket. Azt mondták, hogy a kínaiak saját reggeli teát főznek, megmenekülve a nedves leveleket, hogy megszáradjanak a napfényben, majd az újrahasznosított terméket friss teaként viszonteladják a megbántható „fehér ördögöknek”. A kereskedelemben nem volt bizalom, nem volt hit. a kínai gyártók jóakaratában. De a kék anyag a kínai munkások ujjain úgy tűnt, hogy a Fortune jogszerű aggodalomra ad okot. Mi lehet ennek forrása? Ő és mások már régóta gyanították, hogy a kínai tea kémiai festést végez a külföldi piac érdekében. Most abban a helyzetben volt, hogy bizonyítsa vagy cáfolja a vádat. Gondosan figyelte a feldolgozás minden lépését, nem szólt semmit, jegyzeteket készített, és alkalmanként arra kérte Wangot, hogy tegyen fel kérdést egy vezetőnek vagy egy munkásnak. A gyár egyik végén a felügyelő egy fehér porcelánhabarcs fölött állt. A tálban egy mélykék por volt, amelyet finomabbá és finomabbá tették a mozsarat minden egyes őrlésével. A főfelügyelő valójában vasferrocianidot készített, amelyet porosz kéknek is neveztek, és a festékekben használt pigmentet. A cianid lenyelésekor a sejtek vasához kötődik, akadályozza bizonyos enzimek abszorpcióját és veszélyezteti a sejtek energiatermelési képességét. A cianid az aerob légzéshez legszükségesebb szövetekre, a szívre és a tüdőre hat. Nagy adagokban a cianid rohamokat, kómát, majd szívmegálláshoz vezethet, és gyorsan elpusztulhat. Alacsonyabb dózisoknál a cianid gyengeséget, szédülést, zavart és enyhülést okoz. Az alacsony szintű cianid-expozíció hosszú ideig tartós bénuláshoz vezethet. A brit teázók szerencséjére a porosz kék egy komplex molekula, tehát szinte lehetetlen felszabadítani a cianid-iont, és a méreg ártalmatlanul átjut a testben. A gyár másutt azonban a faszén tüzeknél, ahol a teát pörkölték, Fortune felfedezte az embert, aki fényes sárga port főzött pasztába. A szag szörnyű volt, akárcsak a rohadt tojás szaga. A sárga anyag gipsz vagy kalcium-szulfát-dehidrát, a vakolat általános alkotóeleme. A gipsz hidrogén-szulfid-gázt bocsát elő, amikor elbomlik. Míg a gázt természetesen a test termel kis adagokban, nagy adagokban széles spektrumú méregként hat, és egyszerre érinti a test sok rendszerét, különösen az idegrendszert. Alacsonyabb koncentrációban a gipsz irritáló; Pirosítja a szemet, felgyullad a torokban, émelygést, légszomjat és folyadékot okoz a tüdőben. Hosszú távon fogyasztva kimerültséget, memóriavesztést, fejfájást, ingerlékenységet és szédülést okozhat. Ez akár vetélést is kiválthat a nőkben, valamint a csecsemők és gyermekek sikertelen fejlődését. A Fortune becslése szerint több mint fél font vakolat és porosz kék szerepel az elkészített száz font teában. Az átlagos londoni ember úgy vélte, hogy évi egy font teát fogyaszt, ami azt jelentette, hogy a kínai tea hatékonyan mérgezte a brit fogyasztókat. Az adalékanyagokat azonban rosszindulatúan nem vették fel, mivel a kínaiak egyszerűen azt hitték, hogy a külföldiek azt akarják, hogy zöld tea zöld színű legyen. „Nem csoda, hogy a kínaiak a nyugati bennszülöttet barbárok versenyének tekinti” - jegyezte meg Fortune. De miért, kérdezte, vajon olyan zöld teát készítenek-e a zöld teaből, mivel sokkal jobbnak látszott méreg hozzáadása nélkül, és mivel maguk a kínaiak sem fognak álmodozni, hogy színezve igyák meg? „Úgy tűnt, hogy a külföldiek inkább porosz kék és gipsz keverékét tartalmazzák a teájukhoz, hogy ez egységes és szép megjelenésű legyen, és mivel ezek az összetevők elég olcsók voltak, a kínai nem kifogásolják, hogy ezeket a teákat mindig meghúzzák. . . . magasabb árat! ”Fortune titokzatosan összegyűjtötte a mérgező festékek egy részét a gyárból, és összegyűjtötte a viaszba mártott szövetzsákjaiba, és elhagyta a mandarin jelmez nagylelkű redőiben. Tudósként a mintákat kívánta elemezni, de mindenekelőtt további mintákat akart visszajuttatni Angliába. Ezeket az anyagokat kiemelkedő módon jelenítik meg az 1851-es londoni nagykiállításon. A ragyogó Crystal Palace-ben Nagy-Britannia az összes ipari, tudományos és gazdasági erejét bemutatta, a zöld teafestékeket is ideértve. Ez a nyilvános kiállítás azt a pillanatot jelölte meg, amikor a tea, Nagy-Britannia nemzeti ital, a mítosz és rejtély árnyékából, a nyugati tudomány és a megértés fényébe került. A Fortune leplezte a kínos bűncselekményt, és tagadhatatlan érvet nyújtott a brit gyártott tea számára. Ez egy részlet a Kínai Minden tea című cikkből: Hogyan állította Anglia Sarah Rose a világ kedvenc italát és a megváltozott történetet?
