Amikor egy graffiti művészettel borított Queens épületkomplexum tulajdonosát leszakította, ez kereskedelmi cselekmény volt - a föld most egy sokemeletes fejlesztésű. A 23 művész számára, akiknek graffiti megragadta az épületek falait, a művészet elleni bűncselekmény volt. Corey Kilgannon, a New York Times beszámolója szerint összefogtak abban, ami mérföldkőnek tekinthető perek lehet.
Miközben még állt, az 5Pointz néven ismert komplexum a graffiti művészet nemzetközi ikonja volt - a művészek együttese spray-festékkel festett egy összeomló, egyszeri gyárat hatalmas műalkotássá. De 2011-ben viták merültek fel az épület körül, amikor az ingatlantulajdonos, Jerry Wolkoff úgy döntött, hogy lebontja az épületet és helyettesíti azt sokemeletes tornyokkal. A döntés a művészek és a közösség azon tagjainak felháborodását váltotta ki, akik az épületet nem szemlátónak, hanem művészeti központnak tekintik.
Tiltakozások és hatalmi küzdelem követtek, írja Kilgannon. Wolkoff, aki eredetileg engedélyezte a művészeknek, hogy festessék az épület falait, aztán az épület nagy részét fehéren fehérítették, mielőtt 2014-ben az épület lerombolták - számol be Kilgannon. A művészek harcoltak, és pert indítottak, amely szerint Wolkoff nem adott elegendő értesítést a bontásról és arról, hogy munkájukat szövetségi törvények védik.
A művészek per indokolt indoklása a Képzőművészek Jogáról szóló 1990. évi törvény, amely védi a művészek „erkölcsi jogait”. A törvény védi a művészeknek a nem birtokukban lévő épületek munkájához fűződő jogait, kivéve, ha a tulajdonos jóhiszeműen megkísérelte tájékoztatni őket a művészet küszöbön álló eltávolításáról. Az akkor jött létre, amikor a szobrász Richard Serra Döntött ívet, egy ikonikus acélszobrot darabokra vágták és éjszaka közepén küldték el a lerakóba. Ma, a WNYC John Passmore megjegyzi, a darab tárolás alatt marad.
Most már több mint három év telt el az 5Pointz-ügy első indítása óta, számol be a Curbed Hana R. Alberts. Wolkoff azóta sikertelenül megkísérelte védjegyezni az 5Pointz nevet - az egyik graffiti művész gondolatát, akinek a munkáját kiegyenlítette -, és vitát folytatott, amikor visszatért ígéretére, hogy szakszervezeti munkaerőt foglalkoztat az új projekthez.
Sikerül-e a művészek meggyőzni a bírót arról, hogy az „aerosális művészetükhöz” fűződő jogaikat meg kellett volna védeni? Csak az idő fogja megmondani. Időközben még mindig van néhány módszer a megsemmisített művészet néhány részének megtekintésére. Ide kattintva megtekintheti egy rövid dokumentumfilmet az épületről és annak bontásáról, vagy nézzen meg néhány képet a Felső égésű Intézetről, amint az 5Pointz beceneve lett a Google Kulturális Intézetben.
